众所周知，和田玉分籽料，山流水，山料和戈壁料这四种，其他三种玉料早已“名扬四海”，唯独山流水的名气不是很大，不过懂和田玉的玩家肯定也知道山流水的玉质如何。
一般来说，籽料出产在和田地区的玉龙喀什河上游，经过河水和泥沙长时间的冲刷、挤压磨成小块的玉籽，小的像鹅卵石，大的像拳头，其受到外部化学元素，如二价铁、三家铁元素侵入表皮，形成特别有玩味的各种皮色。
由于受到河水和泥沙的压力，和田玉籽料的密度最高，结构最细腻，质地圆润细滑，几乎没有棱角。而山流水料则出产于玉龙喀什河的源头，即和田玉料所在的冰山脚下，距离出产和田玉籽料的玉龙喀什河上游大约有270公里之远。
山流水料毕竟也是经历了山石的摩擦和流水冲刷，表皮一般也表现的比较光滑，没有什么棱角，相比起山料要温润柔和不少。
可以说，山流水和籽料的区别就在于有没有经过玉龙喀什河从源头到270公里的加工
其实山流水的玉质要比山料好很多，而且油性也不错，但是不管是市场，还是消费者的认可度都比较低，而价值也非常的尴尬，有点比上不足，比下也不足的意思。
消费者不认可山流水有一方面原因是因为很多不良店家用一些不错的山流水冒充籽料，用一些差的料子冒充小块山料，使其变成了“假货”
因为籽料是山流水经过自然打磨的结果，而山流水则是山料经过加工以后的模样，因此新疆玉商会称山流水为“籽料的爸爸”，那么山料可就是“籽料的爷爷”了，只是这个“爸爸”既没儿子矜贵，也比不上“爷爷”老练，这就有点中年危机的意思了。