文、白豔平
1.三賊聚首
西門野是北五省的總瓢把子,今年他正好60歲。西門野要在雪浪山下的石湖山莊為自己過壽的消息傳出後,北五省的群賊沸騰,他們為了討好西門野,無不精心籌集禮物,準備到時候在總瓢把子面前好好表現一次。
西門野的賀壽之期定在了冬月十八日。從這天的一大早開始,到石湖山莊為西門野賀壽的綠林人物便摩肩接踵,往來不斷。
西門野也不知道喝了多少酒。送走了多少的賀客,直到二更天的時候,喧鬧的石湖山莊才安靜了下來。西門野來到內室中,他猛地一運氣,將喝到腹內的酒,用內力逼了出來。西門野脫去水洗一樣的衣服,然後換了一身雲綢的長衫走出了內室。西門野走到了前廳,他猛地一伸手,便將廳內一個正在抹地的小廝的胳膊抓住了。
西門野對那個抹地的小廝低聲笑道:“侯老弟,他們人都走了,你還不給老哥哥我祝壽嗎?”
這個抹地的小廝便是飛天猿侯一龍裝扮的。侯一龍行竊八年,作案累累,但除了西門野,沒有人知道他生得什麼模樣。侯一龍之所以裝作小廝,來給西門野賀壽,他一是怕綠林的朋友認出自己來,另外他怕的就是到石湖山莊的賀客中,有官府喬裝的探子。
侯一龍一見西門野識破了自己,他急忙跪在地上“嗵嗵嗵”接連磕了三個響頭,然後道:“侯一龍恭祝總瓢把子福如東海,壽比南山!”
西門野急忙伸手將侯一龍拉了起來,然後攜手攬腕地領著他直奔摘星樓而去。摘星樓是石湖山莊最高的建築,最上面的第三層樓上,一箇中年秀士正在舉杯獨飲。
這個中年秀士名叫莫君子,如果不是西門野介紹,侯一龍真的不敢想象,在綠林道,莫君子竟是一個比自己還大的賊。
三個人坐到酒桌旁,侯一龍持壺倒酒,三杯酒滿盞之後,西門野變戲法似的從袖口裡取出一隻玉杯來,他望著窗外的月色,笑道:“司徒老弟,這石湖陳釀被我留了六十年,你難道不從樓頂上下來和我們共飲一杯嗎?”
西門野話音落地,就見東面的樓窗“啪”地一聲打開,一個瘦成了竹竿似的身影便落到了摘星樓中。
莫君子和侯一龍立刻站了起來,司徒空空的大名他們早就如雷貫耳,他們想和此人結交,卻苦於沒有機緣。今日在摘星樓中相見,他們自然是不肯錯過相識的機會。
司徒空空先給西門野祝壽,接著對著莫君子和侯一龍抱拳說:“兩位老弟,哥哥來晚了,我先罰酒三杯吧!”
司徒空空三杯酒下肚,四個人再分賓主落座,他們互相客氣幾句後,場面就一下子冷清了起來。莫、侯和司徒三個巨賊初次相見,彼此提防,故此誰也不想先說話。
西門野呵呵一笑說:“文人相聚,賞月吟詩,我們今天不妨也學他們一次,先從侯老弟開始,說一件你做過的案子,如果這件案子真是做得奇巧無比,我們就一人喝上一大杯!”
西門野的提議剛一出口,莫君子和司徒空空就拍手喊好。侯一龍面對總瓢把子之命,哪敢不從,但他在開口講話之前,先從懷裡摸出了一個布包來,打開布包,裡面竟是一顆三圓不扁的珠子。這顆珠子,便是侯一龍送給西門野的壽禮。
莫君子和司徒空空一見侯一龍拿這個不上檔次的珠子作為壽禮,他們的眼睛裡,都露出了輕蔑的神色。
西門野一見到這顆珠子,他竟“嗖”地一聲站起,驚呼道:“避塵珠,這是避塵珠呀!”
2.各逞威風
避塵珠是世間難得一見的四大寶珠之一,剩下的三大寶珠分別是定風珠、絕火珠和分水珠。
避塵珠據西門野所知,存世絕對不超過三顆。別說侯一龍將這顆珠子送給自己當壽禮。即使是盜來讓自己看一眼,他這一輩子都算沒有白活了。
莫君子和司徒空空對望一眼,他們自然不信這顆其貌不揚的珠子便是避塵珠。侯一龍扮了一天的小廝,衣服上落滿髒塵,他故意抖了抖衣服,令人驚奇的是,從他衣服上抖落的灰塵竟像霧氣一樣,從窗子的縫隙中“嗖”地一聲飄走了。
侯一龍得意地道:“這顆珠子準確來說,並不是我盜來的,而是原持珠人送給我的!”
侯一龍在介紹他如何巧取寶珠的時候,故意隱去了時間、地點和人名,他說:“那個持珠人是一個豪富異常的官宦之人!”
侯一龍為了行竊成功,竟在那個官宦之家中隱姓埋名,當了半年的僕人,最後他將這個官吏當年行賄朝臣的一本賬冊盜了出來。如果這本賬冊落到了官府手中,官府再將賬冊交給當今天子,那麼朝廷上下,必將是血流成河,而這個當年的大貪官,必定要滅九族了。
那個當年的官吏沒有辦法,他只能用極珍貴的避塵珠交換了那本賬冊。這就是侯一龍巧得寶珠的經過。
西門野聽侯一龍說完話,他舉起酒杯道:“老弟真是萬分聰明,能將避塵珠收為己有,這確實是人所不能,讓我們一起幹一杯吧!”
莫君子、司徒空空和西門野將一杯石湖陳釀喝下,莫君子見西門野的目光望向了自己,就說道:“我給大家講一個半年前的小事吧!”
莫君子是個大盜不假,但他從來不偷死物,他竊的全是活物。
魯王爺府中金色羽毛的鸚鵡,角技樓中那隻名叫蟹頭將軍的鬥雞,塞外神廟中能講話會跳舞的靈猿,這都是他行竊的目標。半年前,莫君子聽說江南某地出現了一條劇毒的烏鐵騰蛇。他為了取得此蛇的蛇膽,便縱馬去了江南。
烏鐵騰蛇是渤海蛇島上的一種怪蛇,它周身烏黑,卻生有兩個肉翼,扇動肉翼,可在天上借風滑行二三十丈。江南這個大富之家,也不知道什麼緣故,家裡就鬧起了騰蛇之災,這條劇毒的騰蛇一連咬死了七八個人,三位手段高超的獵蛇師,也是亡在了它的毒牙之下。
莫君子自然不會妄逞英雄,去抓那條劇毒的騰蛇。他不遠千里,來到了海南的蛇島,向島上的捕蛇人花高價買來了一條母騰蛇,然後回到江南,他將這條母騰蛇裝到了鐵籠子裡,用這條母騰蛇為餌,將那條公騰蛇吸引了過來,公騰蛇入籠後,它就成了莫君子的“俘虜”。
莫君子講到這裡,從衣袖中摸出了一個水晶的小瓶,這小瓶中便裝著兩隻騰蛇膽泡的藥酒。西門野看到這珍貴的雙膽酒被莫君子當壽禮送給了自己,他興奮得連連點頭道:“好,好,這善解百毒的雙膽酒可是太珍貴了!”
西門野倒也大方,他打開雙膽酒的瓶蓋,然後將瓶中的酒液,分別倒在了桌子上的四隻杯子中,屋內的四個人舉杯飲酒,那清涼的酒液入喉後,立刻變成了四道滾燙的沸水,真令人奇經八脈中的真氣都為之澎湃和加速。
侯一龍連贊好酒,他推說身上燥熱,便將摘星樓西面的樓窗打開了一扇。有清冷的夜風吹進樓來,摘星樓中立刻涼爽了不少。
侯一龍和莫君子講完了自己乾的事情,司徒空空接著說道:“當著總瓢把子,咱不敢說假話,我做的是偷‘人的勾當!”
官府一旦將哪個巨賊惡盜抓進深牢大獄,想要往外救人,這個就得司徒空空出手了。司徒空空乾的就是劫牢反獄,將牢裡的犯人救出來的買賣。
3.賊中之賊
司徒空空這次劫牢,劫的是孟州的監獄。這次他不是救人,而是要取得一件監獄裡面的東西——如意鐵鎖。
在綠林道中,有句可怕警語——孟州大獄,鬼門之關;如意鐵鎖,龍折虎湮。
在當今天下的一百零八座大獄中,如果論可怕的程度,京城的天牢和孟州的大獄並排第一。孟州的大獄牢頭綽號黑麵閻羅,他家有祖傳的一套刑具——如意鐵鎖,這套刑具一旦鎖住了犯人的手腕和腳踝後,任犯人武功多麼高強,也不可能將鐵鏈掙斷;任憑犯人的縮骨功多麼厲害,他也無法擺脫如意鐵鎖的囚禁。
綠林人物盡皆懼怕如意鐵鎖,司徒空空便決定將其弄出來,然後當壽禮,獻給西門野。可是想取得孟州監獄的如意鐵鎖,卻難比龍潭取珠,險勝虎口拔牙。
司徒空空不愧是劫牢的高人,他先買來了300多頭的犍牛,然後命令手下趕著這群犍牛直奔孟州大獄,在大獄的門口,司徒空空的徒弟們將幾十掛鞭炮一起點燃,那些牛受驚後,便發瘋般衝進了孟州的大獄。
司徒空空趁著大獄亂成一鍋粥的時候,他衝殺了進去,併成功地將如意鐵鎖從監獄裡搶了出來。
司徒空空講完話,他將身上長大的衣服一撩,然後“嘩啦”一聲,將纏在腰間的如意鐵鎖卸了下來。西門野用手掂量著司徒空空送來的如意鐵鎖,他感慨地說:“司徒老弟,你替綠林人除了一害,這也算是我今天收到的最好的壽禮了!”
侯一龍盯著司徒空空取來的如意鎖,他納悶地說道:“總瓢把子,我看這如意鐵鎖不真呀!”
司徒空空眼睛一瞪道:“侯老弟,你莫非是在閉著眼睛說話?”
侯一龍從西門野手中接過如意鐵鎖,他先解開鎖環,接著兩掌一翻,只聽“咔咔”兩聲,他竟用如意鐵鎖,將總瓢把子的兩個腕子,牢牢地鎖住了。
西門野詫異地叫道:“侯老弟,你莫非是喝多了嗎?”
司徒空空和莫君子一左一右,呈蟹鉗式樣,將侯一龍圍到了樓中間。
侯一龍猛地將手往臉上一抹,竟揭下了一張人皮的面具。西門野看著面具下略顯蒼白的臉,他驚叫道:“京城第一神捕歐陽平?”
歐陽平點了點頭道:“正是本人!”
西門野直到這時候,才知道上當,他懊喪地一跺腳道:“真正的侯一龍,一定是死在孟州的監獄了!”
避塵珠一共存世三顆,一顆在皇宮大內,一顆在西域的神廟,還有一顆就藏在孟州的彘家。彘家的主人名叫彘熊,此人原來是朝廷的御史,因為壞事幹得太多,最後被皇帝革職了。
彘熊當朝為官的時候,曾經貪了大量的財物,其中最重要的一件寶貝,便是西宿國進貢的避塵珠。侯一龍一年前來石湖山莊做客,他曾經向西門野透露過自己準備盜取避塵珠的消息。
侯一龍一定是訓練出了一條騰蛇,他想用這條蛇來盜取避塵珠,可是在盜珠的時候,彘家卻請來了京城第一神捕歐陽平,歐陽平最終將侯一龍擒獲了。侯一龍被押到孟州監獄,用如意鎖鎖了起來。
西門野分析道:“那條騰蛇滯留在彘家搗亂,最後被莫君子收去製作成了雙膽酒!”
莫君子在摘星樓中大聲說道:“對,我取蛇的那家人確實姓彘!”
西門野接著說道:“可是擒住了侯一龍,並不是官府的最終意思,他們最終的目標是我呀!”
如果西門野分析得不錯,司徒空空和莫君子都是中了歐陽平的奸計了。騰蛇在彘家行兇的時候,也得偷吃食物,歐陽平在餵給騰蛇的食物中,加了殭蠶散之毒,這種無味無色之毒,便大量存在於蛇膽之中,蛇膽被泡成了雙膽酒之後,酒液中便有殭蠶散的成分。
殭蠶散之毒令西門野的武功只剩下三成,不然侯一龍怎麼能用如意鎖鎖住北五省的總瓢把子呢?
在孟州監獄裡,司徒空空想取得如意鎖,必須殺掉被如意鎖鎖住的侯一龍,侯一龍當時被黑布蒙著腦袋,司徒空空自然不知道被自己殺死的人究竟是誰。
歐陽平剝下了侯一龍的臉皮,製成一張巧奪天工的人皮面具,司徒空空拿著如意鎖當壽禮,送給西門野,正好讓歐陽平有鎖住西門野的機會。
司徒空空和莫君子氣得一起大叫道:“總瓢把子,我們雖然都中了殭蠶散之毒,但我們合力一擊,也可先將歐陽平斃掉。斃掉歐陽平後,我們再一起想辦法給您打開如意鎖!”
西門野叫道:“慢,既然歐陽平佈置得如此周密,我想他一定留有後招呀!”
歐陽平陰冷地一笑道:“還是總瓢把子聰明!”
歐陽平講完話,他抽出了腰畔的火摺子,“刷”地一聲燃起,隨著火摺子在打開的西窗外一晃,就見石湖山莊的東南西北四個方向,竟接連騰起了四個巨大的煙花。
歐陽平不僅從京城領來了近百名的捕快,他還向石湖府借來了近千名的府兵,如果他發出進攻的信號,石湖山莊就將陷入一場兵燹和屠殺之中。
西門野痛苦地叫道:“歐陽平,你究竟想怎麼樣?”
歐陽平呵呵笑道:“彘家因為一顆避塵珠的緣故,已經被竊賊光顧十多次。他將避塵珠送給了本捕頭,就是想讓本捕頭和總瓢把子談一談,以後請你的徒子徒孫,儘量離彘家遠一些!”
西門野無奈地點頭道:“這個我能辦到!”
歐陽平站在樓窗前說:“等我到達安全的地方之後,我即會派人送來如意鎖的鑰匙!”
西門野根本沒有想到,歐 陽平根本說話就不算數,一轉眼,十多天過去了,他就好像將如意鎖忘記了一樣。
西門野沒有辦法,他只得給歐陽平連送了三份重禮,歐陽平這才將打開如意鎖的鑰匙,派人給西門野送了過來……
西門野看著送鑰匙之人將打開的如意鎖取走,他仰天怒吼說:“都說我們是賊,官府的人才是天底下最大的賊呢!”
選自《上海故事》2013.11