“肺陽”的概念歷來討論也很少。
從古籍中看，直接用“肺陽”一詞的基本未見。所以現行教科書也不涉及它。但近年來，討論肺陽虛的文章屢有發表，論述亦較有深度，肺陽虛證是客觀存在的：肺陽虛證是否存在?不少作者從研究文獻入手，證明它自古就已被認識到了，只是表達方式不甚明確而已。
陰陽是互根的，既然承認有肺陰，就不能否認有肺陽。五臟皆有陰虛陽虛，何獨肺無陽虛呢?若無肺陽，肺陰從何而化生?《素問·湯液醪醴論》雲：“其有不從毫毛而生，五臟陽以竭也……五陽以布，疏滌五臟，……”，明確指出了五臟皆有陽氣，自然寓肺陽在內。
《金匱要略》論肺痿時提出“肺中冷”的病機概念，並說明是“上虛不能制下”。既冷且虛，自是肺陽虛證。肺陽虛，津液不化，留伏於肺而作飲，故吐涎沫而不咳不渴。
明清以後，一些醫家逐步認識到“上焦虛寒”證的存在，如喻嘉言《醫門法律·咳嗽門》、林珮琴《類證治裁·咳嗽門》都提出對“上焦虛寒”和“肺胃虛寒”用溫肺湯治療。至近代名醫蒲輔周則直接提出“肺陽虛，則易感冒”。
肺陽有其特定的生理功能：肺陽不僅是客觀存在的，而且有其特定的生理功能。過去有人認為肺陽的概念已包含在肺氣之中，但肺陽的功能與肺氣還是有區別的。
肺陽有如下主要功能：
溫化蒸騰
因陽性溫暖，固主氣化。氣化之對象，包括肺陰和津液。王德春認為，肺陽能蒸化肺陰為氣，然後推動呼吸運動。津液經肺陽溫化蒸騰，則如霧露一樣灌溉一身，然後由上而下，通調三焦水道而令下行。津液的代謝，在下靠腎陽，在中靠脾陽，在上靠肺陽。當然，推動津液代謝的不獨肺陽，還有肺氣，但兩者作用有所不同。柯新橋指出：“在宣降水液過程中，肺氣以宣降敷布為主，肺陽則以溫煦津液為主。”
宣發輸布
肺有宣發肅降的功能，以輸布水谷精微，這主要是依賴肺氣的作用。然在此處，論肺氣而忽略了肺陽，實際上肺氣的功能中已包含了肺陽的作用在內。從“氣一元論”觀點看，人身之中，無非氣而已。但從“陰陽二元論”觀點看，氣之中又可分為陰陽兩個方面。肺氣之中，應包含肺陰、肺陽，而只有肺陽，才真正具有宣散的功能。因陰陽特性相反，陰主斂降，陽主升散，而肺氣既能宣發升散，又能肅降收斂，其陰陽的分判應是明確的。在肺陽的宣發鼓舞下，津液衛氣上行至頭面，外達於肌表。
暖身衛外
陽主溫煦，在內溫養臟腑，在外溫養形體。王德春認為，人體五臟的溫煦作用，主要體現在兩方面，一是對內溫煦本髒及其鄰近組織器官，二是對外溫煦本髒所屬組織器官。如脾陽，在內溫暖脾胃，在外溫煦肌肉；腎陽在內溫暖腎肝，在外暖及骨髓。同理，肺陽的溫煦作用，在內主要是溫養肺心胸膈，在外則溫養鼻竅皮毛。皮毛圍護人體外表，直接與環境接觸，故皮毛能否得到溫養，關係到人體對環境的適應能力。肺陽溫養皮毛，則皮毛功能健全，使具有抗禦外邪的能力。但是肺陽主溫暖，故主要是抗禦外來寒邪，若要抗禦溫熱之邪，還得有肺陰的協調。肺陽抗禦外邪的作用，與衛氣有些類似。但衛氣不專屬於肺，而是整體氣的一部份。柯新橋指出，衛氣的功能主要是護衛肌表，抗禦外邪，且又是通過肺的宣發到達肌表的，因此很容易與肺陽溫暖肌表抗禦外邪的作用相混。但衛氣由水谷精氣所化，除抗禦外邪外，並能司汗孔開合(調節體溫)，潤澤皮毛，而肺陽乃系本髒之陽，主要只能抗禦外來寒邪。我們認為主要區別在於：衛氣是靠其自身的生理作用，在肌表直接抗禦外邪的，而肺陽則是通過溫養皮毛後，使皮毛功能健全而具有抗邪作用，二者有明顯不同的含義。然而二者也有相互作用關係，肺陽能使肺的宣發功能正常，故肺陽虛而宣發無力時，衛氣也不能溫養皮毛，此時肺陽與衛氣皆不足以抗禦外邪，而其臨床表現就相互混合在一塊了。
肺陽虧虛證的病因
過勞傷氣，久損及陽。此說明肺陽虛可在肺氣虛的基礎上發展而來；形寒飲冷，損傷肺陽。此說明寒邪外襲，陽受陰制，使肺陽受傷；它髒陽虛，波及於肺。如心陽、脾陽及腎陽之不足，皆可導致肺陽虛。
肺陽虧虛證的病機
溫煦不足，肺系虛冷。致使氣行受阻則咳嗽、哮喘，不能暖外則畏寒、鼻流清涕等；化氣無權，大氣衰少。表現為少氣乏力，聲低語怯，脈搏空虛等；津液不化，聚而為水。或咳吐清稀痰液，或發為水腫等。從上述討論可以看出，肺陽虛是客觀存在的一個重要證候，因而“肺陽”乃是一個不可忽略的重要概念。長期以來人們較少提及“肺陽”，只不過是因為人們習慣於把肺陽虛證描寫為“上焦虛寒”或“肺虛寒”而已。經雲“陽虛則寒”，故肺之虛寒證實質就是肺陽虛證。
不少人一步入中年，就常感到氣短乏力，尤其是患有老慢支、哮喘的人，就更為此苦惱了。其實，這都是肺氣不足惹的禍，治宜：補益肺氣，主方：保元湯加五味子。
現代醫學研究證實，35歲以後，人體肺活量開始下降，並出現肺虛的情況。“肺氣健旺，則五臟之氣皆旺，精自生而形自盛”，故中年人保健應先補肺，才能促進健康，延年益壽。而一些慢性呼吸道疾病，除了季節原因，多由肺氣衰弱引起。一般而言，肺氣虛的人會出現咳嗽乏力、畏風自汗、氣短、容易感冒等症狀，治宜：益氣固表，主方：玉屏風散加紫蘇。