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金庸笔下的神雕大侠杨过，父亲是奸诈小人杨康，母亲是穆念慈。然而杨过的身世经历中却有太多不合理的因素。
比如，穆念慈杨康既爱又恨，她清楚杨康的所有所作所为，但她竟然从没向杨过说过他的父亲，以至于杨过一直以为自己的父亲是个英雄，后来甚至认为郭靖、黄蓉是自己的杀父仇人。
穆念慈临终前，居然没有让杨过去找郭靖、黄蓉夫妇。要知道杨康虽然奸诈，但他与郭靖是结义兄弟，而穆念慈与黄蓉情同姐妹。穆念慈却宁愿儿子流浪，也没有让他去桃花岛找郭靖、黄蓉，这实在是太不合理了。假如穆念慈让杨过去找郭靖，那么他一生的命运将会被改写。穆念慈对儿子为何如何绝情？
穆念慈死后，杨过将她葬在了嘉兴铁枪庙外。二三十年后，杨过成了名扬天下的神雕大侠，他重访嘉兴，才见到父亲杨康的坟墓与墓碑。杨过请柯镇恶重新给父亲立碑，却没想着把母亲与父亲合葬，或是给母亲也立一块碑。杨过对母亲为何如此薄情？
莫非杨过不是穆念慈的亲生儿子？
这些不合理的因素背后藏着一个秘密，那就是：在金庸的连载小说中，杨过的母亲不是穆念慈，而是一个被金庸删掉的角色。
在连载版中，杨过的母亲名叫秦南琴，是一名捕蛇女子，相貌甚美。她喜欢郭靖，但是被铁掌帮掳上山，被杨康奸污了，因此有孕生下了杨过。
原来南琴在铁掌峰上被杨康所污，竟然怀孕，回到故居后生了一子。她别无产业，只得仍以捕蛇为生，幸喜那孩子聪明伶俐，解了她不少凄苦。（《射雕英雄传》旧版第一百一十七回）
秦南琴对杨康只有仇恨，她当然不会对儿子说起父亲的过往，她也根本不了解杨康的事情。秦南琴是黄蓉的情敌，所以也不会让儿子取投奔郭靖、黄蓉。秦南琴也不会让儿子杨过把自己埋到铁枪庙去。
秦南琴一次在捕蛇之时，被毒蛇咬伤，毒发身亡。所以杨过一生痛恨毒蛇，他遇到雕蛇大战时，便选择了帮助神雕杀毒蛇，这才学到了独孤求败的重剑剑法，走上了成为神雕大侠的道路：
当年在嘉兴铁枪庙中，杨康中了欧阳锋的蛇毒后，穆念慈不忍他受苦，用半截铁枪杀死了他，随即便自杀殉情了，与杨过毫无瓜葛：
穆念慈很是欢喜，低声道：“活在这世界上苦得很，你受够了苦，我也受够啦。咱们走啦，好不好？”杨康又点了点头，忽然大叫一声。穆念慈坐在地下，将他身子紧紧抱在怀里。……黄蓉俯身轻轻扳她肩头。穆念慈随势后仰，跌在地下。黄蓉失声惊呼，只见她胸口插了半截铁枪，早已气绝。再看杨康时，他胸口刺了一个大孔，鲜血泊泊而流，亦已毙命。（《射雕英雄传》旧版第一百回）
后来杨过来到江阴之时，才想起去嘉兴祭拜父亲之墓，此前他从未去过嘉兴。在铁枪寺外，杨过第一次见到了杨康与穆念慈两人的墓：
他在庙中前前后后瞧了一遍，心想父亲逝世已三十余年，自不致再留下甚么遗迹，于是走到庙后，只见两株大树之下，双坟并立，坟前各立一碑，盖满了白雪。杨过大袖一挥，一股疾风飞出，碑上白雪四散溅开，只见左边的坟碑上书：“杨门烈女穆氏之墓”。杨过心下嘀咕：“这杨门烈女穆氏，却又是谁？”（《神雕侠侣》旧版第一百零四回）后来金庸删去了秦南琴这个角色，将杨过的母亲改为了穆念慈，以至于留下了一些不合理的因素。为什么金庸先生要删去秦南琴这个角色呢？答案就在《金庸百问》中，原来金庸先生认为秦南琴与穆念慈这两个角色颇有相似之处，为了简化小说，将两个角色合二为一了：
新版穆念慈的角色是替代旧版的秦南琴吗？若是，金先生的用意为何？
金庸：穆念慈的角色兼了旧版中的秦南琴。二女的作用及个性遭遇颇为相似，略嫌重复，合二为一，可以简化。小说战则，均以简单为佳，如两者个性及作用大大不同，则不可合并，例如程英不能与陆无双合并，周芷若不能与赵敏或殷离合并。（《金庸百问》）