其貌不扬的山药，是人们餐桌上的美食，如论煲汤还是蒸、调，都深受人们的喜爱。河南省焦作的怀山药是众多山药品种之一，怀山药主要指古怀庆府(它的地理范围相当于现在的河南省焦作辖区温县、沁阳、武陟、孟州)所产的山药。
据说山药有一个美丽的传说：焦作一带有一个小国，叫野王国今沁阳市。由于国小势弱，常被一些大国欺负。一年冬天，一个大国派军队入侵野王国，野王国的将士们虽然拼死奋战，但最终因军力不足战败了。战败的军队逃进了深山，偏又遇到天降大雪，大国的军队封锁了所有的出山道路，欲将野王国的军队困死山中。大雪纷飞，将士们饥寒交迫，许多人已经奄奄一息。
正当绝望之际，有人发现一种植物的根茎，吃起来味道还不错，而且这种植物漫山遍野都是。士兵们喜出望外，纷纷挖这种植物的根茎吃。更为神奇的是，吃了这种根茎后，将士们体力大增，就连吃这种植物的藤蔓和叶枝的马也强壮无比。士气大振的野王国军队终于夺回了失地，保住了国家。后来，将士们为纪念这种植物，给它取名"山遏"，随着更多人食用这种植物，人们发现它具有治病健身的效果，遂将"山遏"改名为"山药"。
现在正值挖山药的季节，以前收山药是纯人工挖取，随着技术的进步，已经发明了机器收取，较之人工收取节省了不少的时间。但是因为山药非常容易折断，机器收取并不能完全代替人工环节。
山药蛋，也是人们很喜爱的食品，人们正在还没有开挖的地方抓紧时间捡山药蛋。
大娘特别开心，这些山药蛋都是可以免费捡的。
快中午了，满载而归。
一边是正在挖的山药，一边是抓紧捡的山药蛋。
天刚刚放晴，泥土依然有点泥泞，装山药的三轮车陷到了泥土中。
怀山药通常直径2—2.5厘米，表皮颜色略深，根茎有铁红色斑痕，若直径太粗或表皮过于光滑，说明不正宗。
山药、怀山药、淮山药、毛山药、铁棍山药的分别：“怀”和“淮”均指产地，“怀”是指河南怀庆府；“淮”指江淮地区，包括安徽、江苏、浙江。铁棍山药就属“怀山药”的一种，而“淮山药”就是常说的普通山药，又叫“菜山药”。
《本草纲目》认为山药能"益肾气、健脾胃、止泻痢、化瘫涎、润毛皮"；据古籍记载，多食山药有"聪耳明目"、 "不饥延年"的功能，对人体健康非常有益。这就是怀山药，你吃过吗？