战争中被毁坏的房屋。北洋军阀统治时期，战争、干旱、洪水、饥荒等天灾人祸接二连三，百姓生活十分艰难。这组老照片记录了1920年直皖战争之后的社会面貌，直观地呈现了一个乱世景象。
战争中被毁坏的房屋。1920年7月，以段祺瑞为首的皖系军阀和以吴佩孚、曹锟为首的直系军阀，为争夺北洋政府的统治权，在京津地区进行了一场大战，史称“直皖战争”。
战火过后，房屋内一片凌乱。战争打响之前，徐世昌担任总统，但实权被段祺瑞控制。老段极力扩张皖系势力，在重要岗位安排自己的心腹，处处打压直系，使直皖矛盾空前尖锐。这导致直、奉两系结成反段联盟。
被战火摧毁的房屋。7月14日，直皖两军在北京东西两面的京津铁路和京汉铁路线上的涿州、高碑店、琉璃河一带开战。一开始，直系军队进攻受挫，但随着奉系大军压境，胜负的天平向直系倾斜。
在战争的混乱中，这里的房屋遭受过洗劫。
战火过后凌乱的街道。仅仅5天的时间，皖军东、西两路全线溃败，段祺瑞已如丧家之犬。他曾命令南苑航空学校的飞机空袭直系军队，但仍然无法扭转败局。7月19日，段祺瑞发表通电，宣布停止进攻，并辞去一切职务、撤销所获勋位勋章，等于承认战败。
士兵正在从废墟中搜索物品。20日后虽还有零星战斗，但皖系大势已去，直系和奉系控制了北洋政权。滑稽的是，直奉为了平衡战后的利益分配，却共同推举属于皖系的靳云鹏组织内阁，并担任国务总理。
废墟中有几个外国人。那个没有实权的徐世昌不受派系战争的影响，继续稳坐总统交椅。
北京的小饥民。就在军阀争权夺利之际，华北的广大百姓正在死亡线上挣扎。1920年春天开始，河北、山东、河南、山西、陕西等省区遭遇严重干旱，因粮食大规模歉收引发大饥荒。北洋政府内务部称至少有灾民3000万，而记者邵飘萍则称灾民有5000万之多。
北京，等待领取救济品的饥民。1920年，华北粮价飞涨，农民纷纷卖房、卖田换取口粮。卖尽家产之后就选择背井离乡，到大城镇寻找裹腹之食，当时北京就流动着嗷嗷待哺的无数饥民。北洋政府忙于内战，自然无法做到积极救助灾民。最终，这场灾荒造成50多万人死亡。