苏轼书法从"二王"，颜真卿，柳公权，褚遂良，徐浩，李北海，杨凝式。其中最为崇尚的当是书圣王羲之的书法，且来看看他的古诗《题王逸少帖》，便知缘由。
张旭和怀素两个秃翁，追求世俗的喜好，书法才被世人称道。看看王逸少和钟繇，何曾像他们那样，妄自粉饰表面来欺瞒愚昧无知。两秃翁的书法，犹如市井中的妓女涂脂抹粉，用妖艳曼妙的歌舞来迷惑儿童。王逸少的书法有着才女谢道韫的淡雅丰姿仪态，神态爽朗有如林下风起。王字的姿态神韵，能惊得潜龙从广阔浩瀚、水势奔突的天门之下腾跃而起，把飞出森林的鸟群一扫而空。我现在为逸少的草书残卷作接续，以便他日不会匆匆而书。
张旭是一位极具个性的草书大家，因他常常大醉狂呼奔走，而后落笔成书，甚至以头发蘸墨而书，故世称“张颠”，后来怀素继承发展了其笔法，好大醉而书，以草书闻名，故世称“醉素”。然而，为人正直、性情旷达的苏轼并不欣赏以这种怪诞行径所写出来的书法。张旭、怀素的草书在诗中被比作市井中的妓女，是庸脂俗粉、虚有其表，只能迷惑俗人罢了。苏轼认为他们的书法远远不及王羲之和钟繇，尤其是第六联的“天门荡荡惊跳龙，出林飞鸟一扫空”，更是透露出张旭、怀素的书法在王羲之面前微不足道的观点。
苏轼对晋唐法度甚为推崇，是故对前辈蔡襄的书法极为赞赏，称“为本朝第一”。他指出，蔡襄的行书写得最好。且看蔡襄的书法，学的是虞世南、颜真卿，并取法晋人，行书温淳婉媚，颇有晋人风度。王羲之在晋代就已被奉为“书圣”，是晋代书法的最高峰，因而，苏轼最为崇尚的，是书圣王羲之。