穆家沟村是涿鹿县中部丘陵区一个村庄，据涿鹿县地名志载，唐永徽年间建村。几条古道交汇于此，历史上留下了各种文化遗迹，最有代表性的是戏台和寺庙。闹秧歌唱大戏是农村最具特色的文化形式，它不仅是人们的娱乐活动，更多的是为神灵而唱而舞，有祈求风条雨顺，庆祝丰收，安抚神灵之意，所以每次唱戏开始都要在每座庙宇烧香祈福。
村里的秧歌班最早可以追溯到清代末年。据老人们讲，初学唱戏时班主给一个大麻饼（烧饼）吃，从此就成为戏班的成员，听从安排，认真学戏，教戏的导演被称教师。每年冬天农闲季节开始学习演戏的技艺。
人们能记得住的戏班是上个世纪三四十年代。那时候唱戏成为一种时尚，人们爱看爱唱，戏台在龙王庙的对面，台场分上下两部分，男人在下台场看戏，女人在上台场面看，非常的规矩。村里大财主的陈首昌媳妇每次看戏出去出去时坐着驮轿，很是排场，成为当时一道亮丽的风景。
戏班班主姓陈，唱的是山西梆子，唱的戏有《打金枝》《二进宫》《算粮》《杀狗》等。常亮是唱红的（须生），杨占文、陈亮唱的是青衣。早年不准女性唱戏，后来才有女性登上戏曲舞台，称作坤角。司鼓陈占美，拉大弦的是贾旭，之后常悦的大弦拉得也很好。杨占文、杨占武、杨占山，哥仨都唱戏。常进喜、常进禄、常进周哥仨自费请来教师李长贵教戏，后来都成了戏班的主力。常进喜扮演的马芳给人们留深刻的记忆；常进周功架好，《算粮》饰演的魏虎非常出色，在上世纪八十年恢复唱老戏时还教新演员唱戏；常进禄号称戏包，须生，青衣，三花脸都可以胜任。唱大花脸的姓陈，受到人们的喜欢，而后英年早逝。穆家沟的戏，须生，青衣都很出彩，唯独花脸欠一些，因为好多唱花脸的都早早去世了，所以穆家沟有花脸唱得好会早逝的说法。
新中国成立后，结束了长期的战乱，人们不再避乱跑反，社会安居乐业，村民激发出空前的热情，精神饱满的迎接一个崭新的时代，唱大戏进入了新的高潮。上世纪五六十年代，村里从胥家窑村买回新戏装，老一代演员还有一部分继续活跃在舞台上，新一代的人登上了舞台。演员有陈美，刘汉成，陈秀莲，杨义，常信等，司鼓常进升，拉大弦的赵玉林，打锣的常玉德，打铙钹的陈尚，主要剧目在原来基础是又增了《胭脂》等。后陈美迁居保岱村，和她爱人是保岱剧团的主要演员。
（当年饰演刁德一的常德祥如今是三弦演奏师）
1966年到1978年，传统戏禁演。村里成立了宣传队，以新编小戏和移植样板戏，这一时期主要演员是常树兰、常桂英、常美荣、常德祥，常玉升，王玉山，排练演出的是《三世仇》《智取威虎山》《白毛女》沙家浜》等。在《沙家浜》，中常桂英扮演的阿庆嫂，常德祥扮演的刁德一，常玉升扮演的胡司令堪称当时的经典；常树兰的白毛女非常受好评；在《三世仇》中刘汉成演的王老五，王玉山扮演的县长都很出彩。王玉山在告状一场戏中说错一句台词：“王老五你叫什么名字”，成为人们茶余饭后的笑话。
（当年饰演杨宗保的小生陈喜云如今是昌鸣晋剧社的须生演员）（当年饰演佘太君的常美容（左）仍然活跃在县城的晋剧舞台上）
1978年以后恢复唱老戏，村里从唐县新买了戏服，演出的戏是，《打金枝》《二进宫》《算粮》《下河东》《六郎斩子》《三关排宴》《木柯寨》《大钉缸》《五哥放羊》等。主要演员有唱青衣的陈秀莲、二银、陈桂凤，老旦常美荣、陈占礼，须生尤万玉、陈桂林，花脸常信、尤忠，小生陈喜云、陈生。二银演的穆桂英，陈喜云演的杨宗保可谓珠联璧合；陈桂凤嗓子亮，唱功好；常美荣扮演的佘太君有味道；陈桂林的须生唱的也很有名气，陈秀莲唱青衣在三里五村都很出名，拉大弦的还有赵玉林、常树青，司鼓常进升、吴桂山、吴全明。
那时候，戏班春节在村里唱三天，就到外村演出，一直到正月十五才回到村里继续唱。石瓮、杨木林、大荆寺、下刁禅等村都是戏班经常去的地方。1990年后，随着农村人口不断的走向城市，慢慢的唱大戏就凑不齐人，已经很多年没有唱戏了，代之的是广场舞、扭秧歌，历经近百年的穆家沟村剧团，也许成为一种永远的回忆。
作者简介：常德彪，男，1962年出生，涿鹿县穆家沟村人，张家口市京畿文化民间研究会会员、涿鹿县诗词协会会员，涿鹿县影视学会会员。写作的作品有，《涿鹿观景台》《北方有条生命之河》《涿鹿文化创意产业园》策划方案，《涿鹿桥山祭祀祭文》《纪念烈士祭文》《涿鹿温泉铭》所作诗歌经常被婚礼，寿诞采用。