1962年八一电影制片厂摄制的《东进序曲》，改编自南京军区前线话剧团在全军话剧汇演中得奖的同名话剧，讲述1940年新四军挺进纵队通过建立抗日统一战线，致使国民党顽固派的反共阴谋破产，从而打开了东进抗日的道路。
按照真实历史，片中国民党苏鲁皖部所在地江州实为扬州所辖的泰州，而敌我争夺战略要地桥头镇则为扬州江都区的郭村。
筹拍阶段，主创人员来到扬州体验生活，在梅花岭畔凭吊民族英雄史可法。
听扬州评话大师王少堂讲武松。
向剪纸大师张永寿学习剪纸艺术。
和扬州绒花厂的女工一起劳动。
实际拍摄时，江州的场景大都取自扬州市内。江州码头及其街道的拍摄地为东关古渡和东关街。
东关街是扬州城里最具有代表性的一条历史老街，曾是扬州水陆交通要冲和商业、手工业及宗教文化中心，2010年被评为第二批“中国历史文化名街”。
国民党苏鲁皖游击总指挥的大门是借扬州两淮盐运使司衙署旧址拍摄的。
盐运使司衙署门厅是扬州盐务经济史上仅存的一处建筑，也是扬州盐商时代兴盛的见证。
总指挥刘世仪的宅邸则为萃园，萃园于民国七、八年间由盐商集资所建，抗战时为汪伪师长熊育衡占据，改名“衡园”，解放后一直是扬州市政府第一招待所，现为萃园饭店。
桥头镇的拍摄地为扬州邗江区甘泉山西南的甘泉镇。“桥头之战”拍摄于邗江西湖西湖公社（现司徒庙镇）松园庄，国民党军洗劫民宅是在洼字街二畔铺，而片尾处群众夹道欢送新四军东进抗日的场面则拍摄于扬州西北郊的帽儿墩，现址位于今维扬区平山乡朱塘村殷庄组。当时扬州专区文工团有60多人都参与了这部电影的拍摄。
参加《东进序曲》演出的基本上是南京军区前线话剧团的原班人马，唯有饰演一号人物新四军政治部主任黄秉光的李炎和唯一的女演员师伟来自八一厂。包括李炎在内的很多演员都是第一次来扬州，他们利用拍摄间隙游览观光了瘦西湖。
苏鲁皖游击总指挥内部的场景都是南京夫子庙的瞻园拍摄的，这样安排，一是因为在扬州的私家园林里找不出有大院气魄的拍摄地，而是因为放在南京便于领导视察。
中央领导和江苏省军区十分重视这部电影，图为董必武、谢觉哉和徐特立等领导同志在瞻园拍摄现场与剧组人员合影。
瞻园是南京地区保存最为完好的明代古典园林建筑群，也是唯一开放的明代王府，这里曾是明朝开国功臣徐达府邸的一部分，清朝各任江南布政使办公的地点，太平天国时期为东王杨秀清王府。87年版《红楼梦》和赵雅芝版《新白娘子传奇》里的白府等也都将瞻园作为取景地。