近几年来，自从松本清张的《砂之器》和《黑色记事本》以及《野兽之道》等原著，被改编拍成电视连续剧以后，深获视听大众的好评，许多已经绝版的作品，纷纷重新改版上市，再度掀起阅读松本清张的热潮。
或许有读者感到疑惑，我们现在为什么要阅读松本清张？松本清张的小说意义何在？其所影响层面到底有多么深广？与我们有何密切相关吗？先从当时的关键词说起。
1960 年左右，日本的传播媒体开始流行「清张之前．清张之后」这句话。
意思是，松本清张于1958年出版《点与线》和《隔墙有耳》后，成为畅销书的金字招牌，还在各杂志上大量撰写连载小说，跃升为文坛的重要宠儿。后来，其挖掘各犯罪事件和揭露社会弊端的系列小说，博得「社会派推理小说」的美名，使得之前被视为不登大雅之堂的推理小说，因而扩大并走进大众读者的视野。
正如文艺评论家荒正人在光文版《眼之壁》的前言中所说：「在此，我要向长期以来认为推理小说不是正经小说的读者们，强烈推荐这部长篇小说。小说中展现的犯罪案件，并不只是单纯的杀人事件，而是有更深刻的现代意义和历史脉络。」确切地说，正因为松本清张其独具魅力的小说特色，为当时的推理小说开辟了更宽广的道路，改变诸多日本读者对推理小说的刻板印象，甚至改变了推理小说的出版形态。
尤为令人注意的是，松本清张在小说中所描写的五○年代至六○年代的日本社会，正值「战后」和「冷战」时期。那段期间，正是战后日本社会内部结构急遽变化的时期。日本国民无不试图从战后的废墟中站起来，努力要摆脱贫困的阴霾，这股时代浪潮亦促成贫富阶层的加剧。
例如，出身贫苦，备受社会阶级歧视，在中年之前始终不得志的松本清张（可参看他的自传《半生记》），或许是因为他最能感同身受，因此，他总是用悲悯的目光观照笔下的弱势者——那些跟不上社会潮流，出身卑微而遭到社会冷漠对待或歧视，找不到人生的出口，最后因而走上极端反社会行为的边缘人（比如，《砂之器》的主角和田英良为隐藏过去的身份，保住好不容易得到的荣光，出于无奈杀死了救他的恩人三木谦一；或《黑色记事本》中的女银行员得知银行内部的诸多弊端，进而向银行勒索，离职后因开设酒店，辗转抓住妇产科院长逃税的弱点，并向和政客勾串收贿的补习班业者敲诈勒索；或《眼之壁》中的在日朝鲜人舟坂英明因成长过程中屡遭歧视，最后成为右翼团体的老大）。
尽管《眼之壁》的成书动机，起因于松本清张受当时的检察官河井信太郎（现东京地检署特侦组组长）的建议，何不把侦察二课专办智慧型犯罪（恐吓、贫污和诈欺等）的案件写成推理小说呢？不过，我们仍不得不佩服作者优异的资讯收集和整理能力，以及丰富的想像力。
他从一般人的日常生活，扩展到社会事件的隐蔽部分，发挥其独特的敏锐性，将这些隐匿在社会暗处的丑陋东西，逐一摊在阳光下让读者从容检视，其写作功力之高，实在令人折服。
例如，在小说中，会计课长因被诈骗集团骗走巨额支票而自杀身亡，其同事荻崎龙雄为了伸张正义不惜辞掉工作都要揪出真凶实犯；新闻记者田村满吉为协助朋友龙雄四处奔走追查的执着精神；黑池健吉最后落得被杀灭口的命运；舟坂英明如何与右翼团体玄洋社勾串，如何与日本军部互通声息接受其金援，在经费短缺之下，设局向公司行号诈骗的卑劣行径；龙雄对地下钱庄的美女秘书上崎绘津子谜样般的思慕；濑沼律师被抬到长野县深山绝壁弃尸的惨状和山区环境的细致描绘，无论是在文字呈现或拍成画面，无不栩栩如生令人心弦震颤。
当然，小说中所描写的战后社会现象，在现今的日本已经不存在，犯罪手法推陈出新更为细腻了，但是至今读来仍历历在目。即便时代已进入二十一世纪，在中产阶级逐渐消失、贫者越来愈贫、加上十几年来经济萧条，民众对未来充满不安的日本社会里，这部小说依然具有警醒与回顾作用。
在日本诸多推理小说家之中，松本清张其独树一帜的历史观，特别是其挖掘历史黑暗面的独特视野，赢得历史学家对其「黑幕史观」的肯定。读者在阅读其相关推理小说之余，若能进而参看他的「挖掘昭和史」系列著作，相信更能体会其黑幕史观与小说的连结关系。
至于《眼之壁》想呈显什么样的意义，在小说结尾处那段感慨，颇能传达作者的心声：「……楼厦、电车、汽车，包括摩肩接踵的人群，都无端映入了他的眼帘。他怀疑它们是不是真实的物景？事实上，现代社会的真实，都存在于我们视界的彼方，而我们只是在眺望这堵被遮蔽的高墙而已。」
换句话说，只有拆掉这堵耸立看不见的高墙，就能打破日本这层层封闭的社会，让新鲜的空气吹灌进来，让弱势族群看见明朗开辟的未来。或许说，松本清张毕生都在为这个使命而努力，为揭发或摧毁这个看不见的黑暗势力拼命搏斗。撇开译者的立场不说，身为台湾的读者们，透过松本清张推理小说回顾激荡的昭和史画卷，是否也激发出重新审视自身社会历程的热情呢？
总括地说，透过松本清张的小说生动具体地呈现，读者得以了解那个时代的思想现况，以及民众的对社会和时代的疑惑不满，或其背后的原因所在，但是读毕其小说，皆能得到启发性的答案。从这角度来看，阅读《点与线》和《眼之壁》以及《日本的黑雾》这三部作品，即为读者清晰勾勒出昭和时代的面貌来。推理小说既发挥娱乐功能，又能弥补正史的不足，松本清张绝对是箇中翘楚。