1.親眼目睹
1944年，國民黨某部的一個連隊官兵，已經與日軍激戰多日了。這會兒，隊裡的王子楓正蹲在掩體的後面，生起一堆火來。火苗剛躥起來，就聽見一個惡狠狠的聲音：“生什麼火！你怕鬼子不知道你的位置是不是？過會兒一炮就把你轟上天了！”
不用抬頭，王子楓也知道是誰，一排二班班長劉子德，一個流裡流氣的老兵油子。據說這傢伙當了五年兵了，跟他一起入伍的兵少數幾個當了軍官，絕大部分犧牲了，他居然平平安安地一直在當班長。
來到這個部隊第一天，王子楓就看不起他，這種老兵油子他聽人說得很多了，打仗先往前衝，槍一響就趴地下裝死，等戰鬥打得差不多了才爬起來，要是打贏了就一起慶功領賞，打敗了就跟著敗兵一起逃竄，最大的本事就是活命。然而就是這麼一個人，連長卻偏偏讓他照顧自己。
王子楓多希望自己能跟在連長身邊啊。連長叫方自成，正牌的黃埔軍校畢業生，總是那麼足智多謀，槍法神準，幾乎是全連弟兄們的偶像。聽上面說，他升營長是指日可待的事。王子楓投筆從戎以來，作為情報員一直在部隊裡被重點保護，這次突圍，上面特意把他交給最放心的方自成，但方自成卻把他交給了劉子德，他告訴王子楓：“你是咱們團的寶貝，腦子裡記著全套的密電碼呢。論打仗劉子德肯定不如我，但論保命的經驗，十個我也不如他。你記住，他讓你怎麼做你就怎麼做，或者說，他怎麼做的，你就怎麼做，保證你能活下來。”
想到這裡，王子楓看了看劉子德，沒好氣地說：“別說得那麼邪乎，咱都退到這兒來了，就剩十幾個人，鬼子還用浪費炮彈？你看看這地勢，後面是懸崖，剩下三面都被人家包了餃子，如果援兵不到，咱們被消滅也就幾個小時的事。再說了，你以為我是想取暖嗎？”他不屑地看了劉子德一眼，從懷裡掏出文件，開始一張張放進火堆裡。這些都是機密文件，萬一他落到鬼子手裡，這些文件可不能一起落到鬼子手裡。
劉子德咂咂嘴：“看不出來你還有點心計，不過你燒了那玩意也沒屁用，都在你腦子裡呢。你要落到鬼子手裡，估計還是得吐出來。”
王子楓感覺受到了侮辱，漲紅了臉說：“放屁，我絕不會當叛徒！”
劉子德譏笑道：“這話我聽得多了，真的硬骨頭可沒見幾個。你是不知道鬼子有多狠，跟他們比起來，千刀萬剮都算是最舒服的了。”
王子楓呸了一聲：“好像你見過似的！”
劉子德哼道：“老子當然見過，老子從鬼子炮樓裡跑出來的時候，你還在學堂裡喝墨水呢！”
王子楓疑惑地看著他：“你在鬼子炮樓裡幹什麼？”
劉子德意識到自己說漏了嘴，也呸了一聲：“關你鳥事！”轉身走開了。
王子楓的文件快燒完時，連長走過來了，他一邊鼓勵著弟兄們，一邊向著火光走來。王子楓站起來敬禮，方自成拍拍他的肩膀：“劉子德跑哪兒去了，我不是讓他不能離開你嗎？”
王子楓說：“連長，劉子德進過鬼子的炮樓，您知道嗎？”
方自成一愣：“你知道這事？他平時都不說的，他原本是被偽軍抓的壯丁，後來我們打鬼子的炮樓，他就起義了，從那時起就幹國軍了。”
王子楓哼了一聲：“還挺會見風使舵的。”
方自成笑了笑：“你對他有成見，他雖然是老兵了，可並不是貪生怕死的人，打仗有辦法，不蠻幹。”
王子楓剛想說話，劉子德忽然在遠處喊了一聲：“媽的，什麼人？”然後就是啪的一聲槍響，接著槍聲大作。
劉子德跑回來喊：“媽的，老子撒泡尿的工夫，就看見遠處有人影鬼鬼祟祟地往上爬，小鬼子摸上來了！”說完兩腳踩滅了火堆。
連長抽出腰間的手槍，想了想又插回去，抄起旁邊的一把步槍，大喊：“弟兄們，鬼子都戴著鋼盔呢，瞄準鋼盔上的反光打！”
頓時，各種槍械的聲音響了起來，夾雜著手榴彈的爆炸聲。連長和劉子德一左一右夾著王子楓，連長的槍就沒停過，幾乎每一聲槍響過後，都能聽見一聲打在鋼盔上的聲音，然後一個鬼子就倒下了。劉子德沒有那麼準的槍法，卻更有經驗，他端著槍等著，專等手榴彈爆炸的一剎那借著火光開槍，或是看見敵人槍口的火光一閃時，藉此衝著火光的位置開槍。
激戰了足足一夜，打退了鬼子的五次衝鋒後，天色漸漸亮了起來，鬼子終於暫時停止了進攻。連長爬起來在戰壕裡巡視，這才發現，除了他們三個人之外，其餘的弟兄都已經犧牲了。連長扔下步槍，開始蒐集弟兄們手裡的武器和子彈。劉子德被一顆流彈打傷了胳膊，一邊包紮一邊罵罵咧咧的。王子楓最後檢查了一遍身上，所有的文件都已經燒了。援軍還沒有到，看來是在劫難逃了。他嘆了口氣，閉上眼睛。
當槍聲再次響起時，王子楓睜開了眼睛，眼前是黑洞洞的槍口，他大吃一驚，劉子德冷冷地說：“兄弟，別怪我，連長把你交給我時就說過，如果保不住你，也不能讓你落在敵人手裡。”王子楓向連長看去，連長正在聚精會神地開槍，看也沒看這邊一眼。王子楓點點頭：“我明白了，你開槍吧。”
劉子德抬起頭看看越來越近的鬼子，忽然嘆了口氣說：“算了，老子不想髒了自己的手，身後就是懸崖，你跳下去吧，沒準還有一線生機。”
王子楓冷笑一聲：“有狗屁生機，真有生機你第一個就跳了。”
劉子德也不否認：“至少你還有個全屍，死在這兒，一會兒鬼子還得給你補上幾刺刀。”王子楓想想也是，不再搭理他，向懸崖邊走去。
鬼子已經壓到陣線前很近了，連長機槍和步槍裡的子彈都打光了，他拿著手槍靠在戰壕下，看著王子楓走到懸崖邊上，也沒說什麼。劉子德的子彈也打光了，他看著逼近的鬼子，忽然湊到連長身邊，說了幾句。因為離得遠，王子楓聽不清，但他能看見連長搖頭。突然，劉子德跳了起來，手裡舉著從身上脫下來的白褂子，大喊：“投降，別開槍！”像是怕鬼子開槍，他又補充了一句，“我有情報！”
王子楓大怒，就在這時，劉子德已經跑出了戰壕，跑到了鬼子堆裡，然後，王子楓眼睜睜地看著連長舉起了手槍，只一槍，就把劉子德打了個穿膛。鬼子們哇哇大叫著衝上來，連長又打死了兩個鬼子，然後衝著王子楓大喊一聲：“跳，否則我斃了你！”王子楓還在猶豫，連長抬手就是一槍，子彈擦過王子楓的臉頰，王子楓渾身一抖，一頭栽下懸崖，他最後一眼看見的，是連長把槍口對準了自己的太陽穴，然後他聽見了呼呼風聲中傳來的槍聲。
2.永不忘記
王子楓醒過來時，全身都被繃帶綁得緊緊的，但仍然像散了架一樣劇痛不止。隊醫告訴他，他已經昏迷三天了。當地打柴的老鄉在山谷裡看見他掛在樹冠上，把他救了下來。王子楓著急地詢問連長，隊醫告訴他，援軍趕到時，鬼子已經走了，連戰場都已經被老鄉們打掃過了，連長犧牲了。全連除了王子楓，無人生還。所有人都已經作為烈士上報了。王子楓激動地喊：“不全都是烈士，還有一個叛徒！劉子德是叛徒！”
一個多月後，王子楓痊癒了，他帶著一身的傷痛回到了跳崖的地方。由於戰鬥激烈，很多屍體都是殘缺不全的，老鄉們挖了一個大坑，把所有戰士的遺體都埋進去了。王子楓恨不得挖開大坑，把劉子德從裡面拽出來，他不配和弟兄們安眠在一起。當然，他沒有這麼做，因為他不願意打攪其他弟兄。但他也沒有讓劉子德濫竽充數，根據他的敘述，上級取消了劉子德的烈士身份，打入了待甄別名冊裡。王子楓質問為什麼不定為叛徒，上級告訴他，因為沒有任何其他的證據，他一個人的口述不足以把劉子德確定為叛徒。
兩年後，中國又陷入了內戰中。王子楓脫離了國民黨軍隊，參加了人民解放軍。解放後，王子楓進入了戰史博物館工作，他一直致力於向人們宣傳在抗戰中被忽視的一些國民黨部隊的烈士，尤其是他自己所在的連隊，幾乎每一個人的名字，他都牢牢地記在心上。帶著這種堅持，他經歷了幾十年的風雨，一直也沒變過。他到很多學校去講課，講在抗戰過程中，軍隊中的堅強和軟弱，犧牲和背叛。連長和劉子德就像他心中的神和鬼一樣，作為他講課的正面和反面的典型，他告訴孩子們，即使歷史再宏大，也不要忘記其中的細節，因為只有那些細節才是真正體現真理和人性的。
這天，王子楓被邀請去一所大學演講，當他回憶起自己跳崖前最後一刻的細節時，他的眼睛再次溼潤了。他就要退休了，這種演講他希望能在有生之年儘可能地帶給更多人，讓下一代傳承下去。臺下的學生們也是一片唏噓，就在此時，一個穿白襯衫的男生站起來，舉手提問：“王老師，我是新聞系的，作為一個未來的記者，我有個問題想弄清楚，您是如何確認劉子德是叛徒的呢？”
全場安靜了下來，因為從來沒人問過這樣的問題，王子楓一時間愣住了，半天才摘下眼鏡，擦了擦，略帶激動地說：“我不太清楚這個同學的意思，難道我有什麼沒說明白的嗎？”
男生搖搖頭說：“您說得很清楚，只是，從新聞的專業角度看，當時您距離已經很遠了，聽到的聲音和看到的景象都應該不是特別清晰的，而且在當時還有槍聲和硝煙的情況下，就更有可能弄錯。最關鍵的是，當時您已經準備要跳崖了，人在這種情緒下，判斷能力可能會有一些偏差的。”
王子楓被激怒了，他知道現在大學裡有一些學生喜歡質疑權威，質疑歷史，但沒想到他刻骨銘心的往事也會被人懷疑，他顫抖著說：“我想問你，你有沒有聽過槍聲，有沒有見過硝煙，有沒有跳過懸崖？”男生遲疑了一下：“沒有。”
王子楓說：“那你怎麼知道這些會影響我的判斷？劉子德讓我跳崖，事實上這個建議救了我一命，我有什麼理由去誣陷他？”他不等男生說話，繼續說，“你的專業能力可能很強，但如果你沒有一顆對歷史和真相的尊重之心，你永遠也不能成為一個優秀的記者！”
整個禮堂被掌聲淹沒，那個男生的臉漲得通紅，他坐了下來，但明顯很不服氣地看著王子楓。王子楓冷冷地看了他一眼，沒有再搭理他。
讓王子楓沒有想到的是，在他回到單位後，還沒喘口氣，門衛就通知，有人來找他，說是個學生，叫張寧。王子楓讓門衛放他進來，果然，那個穿白襯衫的男生走進來了。王子楓此時的心情已經平靜了一些，畢竟這是個年輕人，年輕氣盛，王子楓覺得自己有責任教育幫助他，而不是批判或打倒。
王子楓請對方坐下，張寧紅著臉開口了：“王老師，我不是想在大家面前出風頭，而是我確實覺得有疑問，劉子德叛變的舉動，和之前您描述的情況似乎不一致。按您的說法，劉子德是個老兵，連長也很信任他，為什麼他會忽然叛變呢？”
王子楓點點頭：“其實這個想法我也有過，但後來我想通了，劉子德的性格有多面性，但其中最核心的一面是求生，他求生的慾望和求生的本領同樣強，在最危急的時刻，他求生的慾望壓倒了其他所有的方面。”
張寧想了想問：“劉子德會不會是詐降呢？這樣的例子在戰爭中是經常發生的。”
王子楓搖搖頭說：“這個可能性我也想過，但不會是的。為什麼呢？如果是詐降，一定是想求生，但劉子德喊他有情報，那就只有兩種可能，第一是他真有情報，他跟我在一起待了很久，我的情報他很可能看過，他把情報交給鬼子，那還能叫什麼詐降？第二是他沒有情報，但既然鬼子認為他有情報，一定會要求他說，說不出來就會嚴刑拷打，最後還是必死無疑。所以我斷定他不是假投降。還有一點最重要的，就是我對連長的信心，連長的判斷能力極強，他如果不是斷定劉子德是真投降，絕不會一槍打死自己的戰友。你要知道，戰場上對戰友開槍，不管出於什麼原因，都是極其痛苦的。他寧肯讓我跳崖都不願意開槍，甚至劉子德這樣的人都不願意對我開槍，你就沒想過這些？”
張寧似乎被說服了，他喃喃地說：“那劉子德跟連長都說了些什麼呢？”
王子楓看著窗外，輕聲說：“我經常夢到那個場景，好像我離他們很近，但就是聽不清他們說的是什麼，然後就急醒了。我推測，劉子德應該是勸連長一起投降，連長拒絕了。”
張寧沉默了一會兒說：“您的推測很有道理，不過我總覺得，從新聞的角度說，一切不確定的可能性，都不能作為確鑿的證據，只能作為推測。我查過國民黨軍隊的資料，劉子德在官方資料裡一直是存在於待甄別名冊裡的。也就是說，從權威渠道上講，他不是叛徒。之所以現在很多人認為他是叛徒，其實是由於您的努力，您一直在奔走、演講，讓人們知道在那一場悲壯的戰爭中，還有一個陰暗的小故事。”
王子楓拿不準張寧這話的意思，他愕然抬起頭來，張寧卻已經離開了。
3.回憶重重
兩年後，王子楓退休了。他的身體也越來越差，當年那縱身一跳雖然救了他的命，但給他身體帶來了不可彌補的傷害，十幾處骨折的地方，每到陰天下雨就疼得不行，只能吃止痛片來緩解。但他仍然不願意閒著，一直在蒐集整理著抗戰史料。
有一天，他收到了一個包裹，是從日本寄來的。他打開包裹，裡面是一本日文書。王子楓當年就學過日文，這些年為了工作，研究過不少日文資料。他打開書，發現這是一本日本老兵的回憶錄，老兵叫松井一郎，隸屬於當時的坂田大隊下的第二中隊。王子楓一愣，這個部隊的番號他很熟悉，因為當年他的連隊就是被第二中隊包圍的。
王子楓接著看下去，裡面的內容讓他的淚水奪眶而出。在那個老兵的回憶錄中，其中一章就是寫他參加的那次圍殲戰。他寫道：“那支中國部隊十分頑強，原本我們以為包圍了整個團，到最後才發現，其實他們只留下了一個連隊在和我們周旋。其他部隊趕過去追趕他們的主力，只留下了我們中隊來圍殲這個連隊。我們希望能活捉一些敵人，因為從經驗上看，俘虜的價值遠遠大於擊斃。他們且戰且退，我們一直在縮小包圍圈，直到把他們都逼到了懸崖邊。那天晚上，我們發起了突襲，但他們發現了，經過一夜的激戰，我們死了不少人，他們也一樣。最後中隊長下令，讓我們在天亮時發動總攻。”
王子楓擦擦淚水，但新的淚水馬上流了下來，他好像被再度拉進那個懸崖邊的時空裡，與回憶錄的作者——當時還是個很年輕的鬼子吧，面對著面，互相瞪視著。他繼續看下去：“天亮時，我們的進攻仍然遭遇了頑強的抵抗，敵人數量應該很少了，但殺傷力卻很大，他們的槍法很準，幾乎每一聲槍響，都會有人受傷甚至死去。但我們最後仍然逼近了戰壕，就在這時，一箇中國軍人跳出了戰壕，揮舞著白衣服，喊著投降。中隊長下令我們不要開槍，後來聽翻譯說，那人說他知道中國軍隊的情報。”
王子楓的心忽然怦怦怦跳了起來，他急切地翻動著書頁：“我們圍住了他，準備把他綁起來，然而他的戰壕裡有人開槍，一槍把他打死了。我們扔下他，向戰壕進攻。當我們衝到戰壕時，發現那人已經開槍自殺了。從衣服上看，是個上尉。這時我們才吃驚地發現，原來整個清晨和我們作戰的就這兩個人。翻譯說有人好像跳崖了，但因為中國軍隊正在趕來增援，我們沒有時間去搜尋。我們按慣例對所有屍體補了刺刀，只有兩具屍體除外，一個是那個投降者，另一個是那個上尉，因為他的頭已經被洞穿，沒必要了。隨軍記者拍下了幾幅照片，作為這場戰役勝利的紀念。”下面是幾幅照片，是當時日軍的隨軍記者拍下來的，雖然有些模糊，但王子楓還是清晰地認出了每一個人，包括連長和劉子德。
王子楓放下書，已經泣不成聲了，他不知道這書是誰寄給他的，但他很感謝這個寄給他書的人。以前博物館關於這場戰爭的資料，大部分是他口述的，這次，終於有了確切的書面文獻資料了。他將書攤開，拿出自己的相機，準備將整本書翻拍下來，提供給博物館。
三天後，王子楓還在對幾張不滿意的照片補拍時，有人敲門。王子楓打開門，眼前是個穿著記者服的小夥子。小夥子笑了笑：“王老師，還記得我嗎？”
王子楓仔細看了看，說：“啊，是你啊，張寧，對吧？你已經當上記者了？”
張寧點點頭：“是啊，我是今年拿到記者證的，現在是報社的日韓專版記者。其實，我選擇這個版面，跟您是有很大關係的。”
王子楓恍然大悟道：“那本書是你寄給我的，對嗎？”
張寧說：“是的，我申請到日本駐站半年。在日本，除了工作外，我全部時間都用來尋找那支日本部隊的老兵，對他們進行採訪。直到我發現這本回憶錄，我就趕緊買下來送給您了。”
王子楓激動地說：“多謝，多謝啊，這對我來說是最珍貴的禮物了。”
張寧看著王子楓的臉，嚴肅地說：“從您的神情，我就能看出來，您沒仔細看那本書。”
王子楓愕然說：“怎麼這麼說？我不但一字一句地看了，還把整本書都翻拍了呢。”
張寧說：“那請您把您拍的第七十五頁照片找出來吧。”王子楓從電腦裡找出那一頁來，心裡一震，這正是劉子德中槍後躺在地上的那張照片。他看了看，不知道有什麼蹊蹺。
張寧將照片放大了，指著劉子德的左手說：“您看看這裡，這才是我千辛萬苦找這本書的真正原因。”
王子楓戴上老花鏡，對著電腦屏幕，隨著畫面一點點放大，王子楓終於看到了，但他開始還不敢相信，揉了揉眼睛，再次戴上眼鏡看：“這，這是……這是……”
張寧點點頭，沉重地說：“這是手雷，而且是已經拉開了弦的手雷。”
王子楓如遭雷擊，慌亂地搖著手：“不，不不，這不可能，這怎麼可能呢？”
張寧低沉地說：“這是真的，劉子德走向鬼子的時候，他手裡捏著這顆手雷，而且弦已經被拉斷了。他不是去投降的，他是想多炸死幾個鬼子。”
王子楓仍然不停地搖著手，他的思緒完全混亂了：“不，不會的，如果他是想去炸死鬼子，他幹嗎不告訴連長？連長如果知道他的投降是假的，怎麼會一槍打死他？你說的不合邏輯，我不相信，我不相信！”
張寧沉默了一會兒，說：“其實，兩年前我第一次去找您，就是想邀請您到我家去一趟。但是後來我覺得條件還不成熟，所以一直在等待。這兩年來，對我是極大的煎熬，因為我擔心老天不會再給我時間了。”
王子楓搖搖頭：“我不明白你的意思。”張寧苦笑著說：“明天，明天您就都明白了。”
4.意外重逢
第二天，帶著滿腹疑竇，王子楓坐上了張寧的採訪車。張寧一邊開車一邊和王子楓開玩笑：“王老師，您可別以為我是公車私用啊，這可是正經事。”
王子楓說：“你這孩子，到現在也不肯告訴我，到底帶我去幹什麼。”
張寧平靜地說：“帶您去見一個人。”
車子下了高速後，在國道上繼續開，然後又拐進更窄的路，天將黃昏時，車子終於停在了一個小院前。小院不大，但收拾得十分乾淨整潔，青磚蓋的房子，青磚壘的圍牆，一看就有些年頭了。一個老頭正在院子裡給牆角邊的花草澆水，他身體瘦弱，略顯佝僂，不時停下來咳嗽兩聲。
張寧和王子楓下了車，張寧喊：“爺爺，我回來了。”
老頭聽到聲音，抬起頭來，滿是皺紋的臉上露出了笑容：“寧子，咋也不先打個電話呢。有客人？”老頭放下手裡的水壺，抄著手迎了上來。
王子楓伸出手來：“老哥，你好啊。”老頭也伸出手來，兩人的手握在一起，張寧平靜地說：“爺爺，這是您常唸叨的王子楓老師。”老頭的胳膊一下子僵住了，王子楓不解地看著張寧，張寧繼續說：“王老師，這是我的爺爺，張念成，不過這是他身份證上的名字，他的真名叫劉子德。”
猶如晴天霹靂一樣，王子楓僵立在當場，許久都沒有回過神來。等他回過神來時，已經被張寧帶進屋子裡了。夕陽的餘暉照進玻璃窗裡，像血一樣紅。王子楓沒有看張寧，也沒看老頭，死盯著眼前的茶水，喃喃地說：“這不可能，劉子德死了啊。”
老頭的嘴歪了歪，不知是哭還是笑，他解開了自己身上的汗衫，瘦削的胸膛上，有一個暗紅色的傷疤，老人轉過身，背後有一個同樣的傷疤。
劉子德用做夢一樣的聲音說：“我跟連長說，我去炸狗日的。連長搖搖頭說，你到不了跟前就被人打成蜂窩了。我說不會，我假裝投降，把你準備的那顆手雷給我。連長給了我，問我咋不怕死了。我說怕，可怕有鳥用，怕死就能不死了？一聲響就啥也不知道了，比讓小鬼子拿槍挑死強。連長說，我也不願意讓鬼子挑了啊。我說，連長，你比我勇敢，手雷就讓給我吧。”
王子楓喃喃地說：“手雷沒響。”
劉子德點點頭說：“是，當時我的心一下子就沉到底兒了，想死個痛快都不行，小鬼子要是發現我騙了他們，還不得把我點了天燈？聽說很多弟兄被俘後不肯叛變都是這麼死的。就在這時，連長也發現手雷出問題了，他一槍就把我打了個對穿。”
王子楓抬起頭看著他：“可你沒死。”劉子德說：“是，等我醒過來時，一幫老鄉正在往大坑裡搬屍體，我喊了兩聲，他們發現我沒死，就把我抬回村裡去了。一個土大夫給我上藥包紮，我竟然奇蹟般活下來了。幾天後，有傳言說我是叛徒，是被連長正法的。我氣得不行，想出去理論，可部隊已經離開了，村民們半信半疑，我想追上部隊，帶著傷上路，結果走了幾十里路，傷又復發了。那個村子的人救了我，他們沒聽過傳言，把我照顧得很好。我足足養了半年的傷，等我痊癒後，日本鬼子投降了，聽說國共又打起來了。我不想打自己人，就隱姓埋名躲起來了。
後來，解放了，我才知道，自己已經成了板上釘釘的叛徒。所有人都知道我劉子德是叛徒，我沒有什麼證據能證明我不是叛徒。所以，我就當劉子德死了，改名張念成，東走西闖，最後在這裡落戶，娶妻生子。本來以為我這輩子就這麼過去了，可我這個孫子太聰明，對我身上的傷也太好奇。他從小學起就問我，那個叛徒是不是我，最後，在他上高中時我把真相告訴了他。他告訴我，他不會讓我以一個叛徒的身份離開這個世界的。”
王子楓顫抖著站起來，深深地向劉子德鞠了一躬：“劉老哥，我對不起你。這些年，我一直以為自己在伸張正義，想不到，我一直在汙衊一個英雄。我，我真的……不知道該說什麼好……”他泣不成聲。
劉子德激動地看著他，忽然罵了一句：“去你媽的，一個學生娃子，能當兵就了不起，道個什麼鳥歉啊！”一瞬間，他從一個瘦弱的老人，依稀變成了當年那個強壯霸氣的劉子德。
當天晚上，劉子德和王子楓兩人大碗喝酒，大塊吃肉，邊吃邊哭。王子楓哭道：“老哥，這麼多年，我一直在罵你，你為啥不來找我啊？”
劉子德哭道：“我不想找，也不敢找，如果不是我孫子找到這張照片，我說的話你能信？”
王子楓哭得更厲害了：“我一直以為你和連長一樣，都死了。”
劉子德說：“我原本以為我能活下來是運氣，後來才知道不是。前幾年我咳血，兒子帶我去大醫院檢查，那醫生眼珠子都要掉下來了，他說你這運氣也太好了，那顆子彈穿透了你，竟然沒傷到你任何重要器官，只擦傷了一點點肺部。我這才明白，以連長的槍法，要想給我個痛快，早就一槍把我的腦殼掀開了。他是想救我一命啊，他知道鬼子不會對投降的人補刀，所以不等我把那廢了的手雷露出來就給了我一槍啊。”
王子楓驚呆了，他想起了連長最後的怒吼：“跳，否則我斃了你！”以他的槍法，怎麼會打不中自己？可他給了自己一個生還的機會，不管多麼渺茫。他也給了劉子德一個機會，不管多麼沒有把握。他那百步穿楊的槍法，唯獨沒有給自己機會，他把最後一顆子彈對準了自己的頭。王子楓撲倒在桌子上，哇哇大哭，像個孩子一樣。劉子德緊緊抱著他，用嘶啞的聲音一邊哭著，一邊咳嗽。
很快，王子楓重新回到了博物館，他支撐著自己疲憊病痛的身軀，堅持親自接待一批又一批的參觀人群，給所有人講新版的連長和劉子德的故事。下了班，他一刻不停地編書，在網絡上發表澄清文章。他覺得自己是在贖罪，他要告訴大家劉子德不是叛徒，是個英雄；他要告訴大家一個有血有肉的連長，一個有情有義的連長，而不僅僅是個壯烈犧牲的英雄……
張寧也一直在幫他，戴著黑色的臂紗忙前忙後。王子楓和劉子德見面後僅僅三天，劉子德就含笑而逝了。他帶傷的肺在努力工作了幾十年後終於不行了，但他很高興，他沒有辜負連長的期望，平安地生活了幾十年，現在他可以沒有遺憾地去見連長了，去見他的那些戰友了。他讓張寧把他埋在了那個大坑的旁邊，他說，等見到連長，連長一定會拍著他的肩膀說：“小子，你果然是我們這幫人裡活命本事最強的傢伙。”
王子楓告訴張寧，等自己去世了，跟單位說說，看能不能把自己也埋到那裡去。他也想見連長，想見劉子德，他要告訴連長，這些年，他活得很好，老百姓也都很好，中國也很好，而且，一定會越來越好。