石挥,原名石毓涛,1915年生于天津。幼时随家人迁居北京。十五岁时因家贫辍学打工为生,做过车童,铲过煤,当过牙医学徒,养过蜂,在电影院门口卖过票......就连后来进剧团演戏,目的都是为了能吃上一顿饱饭。1935年加入北平四一剧社、中国旅行剧团、上海剧艺社、苦干剧团、中国演剧社任演员。演出过《大雷雨》、《正气歌》等话剧。成为当时上海独具风格、很有影响的话剧演员。被观众尊称为“话剧皇帝”。
1941年,石挥主演影片《乱世风光》,由此开始银幕生涯。1947年入文华影片公司任演员,拍摄《太太万岁》等影片。1950年自编自导影片《我这一辈子》,曾获文化部1949--1955年优秀故事片二等奖。1952年任上海电影制片厂演员,导演。先后执导《鸡毛信》、《天仙配》等影片。1957年因错划右派受到批判,当年11月去世,年仅42岁。1995年,中国电影世纪奖评委会授予石挥“中国电影世纪男演员奖”。