戏曲里的《铡包勉》和《包公赔情》说的是包公秉公断案，不徇私情，大义灭亲，亲手铡了自己的亲侄子包勉。而且他本来还是吃大嫂，也就是包勉之母的奶水长大的，突出这一点更加表现了包公的大公无私。那么，历史上的包拯也真的铁面无私，不讲情面吗，甚至对养育过他的大嫂来说，简直就是忘恩负义的吗？
其实戏曲里的这段故事取材于著名清代武侠小说《三侠五义》第四十六回、四十七回、四十八回改编而成。我们知道，小说，尤其是武侠小说，故事情节大多是虚构的。所以，也就谈不上什么历史真相了。历史上的包拯虽然大公无私，但也决不可能无情无义，他也没有象戏曲里的包勉那样的不堪的侄子。而且历史上的包拯也非大嫂养大，史载包公曾辞官回家侍候年迈的双亲，双亲相继故去后，他又守孝期满才赴京上任，为了孝道不惜耽搁仕途10余年。所以对于大嫂更谈不上什么忘恩负义了。
不过包公走马上任后，还真的干过秉公断案，不徇私情，大义灭亲的事情。那是他出任庐州知州时，因他老家就是庐州的，所以这里有许多他的亲朋，自以为有老包做仗势，就难免做出不少欺人之事。包公得知后决心一定要大义灭亲，不能让此风助长。恰逢他的一个从舅，也就是他母亲的一个叔伯兄弟做出不法之事，包拯就拿他开刀，当堂按他所犯之罪予以严厉惩罚，从此其亲朋果然引以为戒，再不敢仗势欺人了。
另外官家制度有亲属犯案回避制，这个制度就表明，即便是真的包勉犯罪了，那也不可能由包公，他的亲叔叔来审包勉的案子。负责办案的官员与被告有五服内之亲都需要回避，更不要说亲叔侄了。所以说小说只是小说，戏曲只是戏曲，故事只是故事，传说只是传说，都是算不上历史的，不过却都是有历史的影子的！