在中國西藏自治區雅魯藏布江上游的塔各加地，有一種神奇的泉水——間歇泉。間歇泉的泉水涓涓流淌，在一系列短促的停歇和噴發之後，隨著一陣震人心魄的巨大響聲，高溫水汽突然衝出泉口，即刻拓展成直徑2米以上、高達20米左右的水柱，柱頂的蒸汽團繼續翻滾騰躍，直衝藍天。它的噴發週期是噴了幾分鐘、幾十分鐘之後就自動停止，隔一段時間才再次噴發。
除了中國的間歇泉外，在冰島首都雷克雅未克附近，還有一眼舉世聞名的間歇泉——“蓋策”泉。這個泉在間歇時是一個直徑20米、被熱水灌得滿滿的圓池，熱水緩緩流出。不久，池口清水翻滾暴怒，池下傳出類似開鍋時的呼嚕聲，隨之有一條水柱沖天而起，在蔚藍色的天幕上飄灑著滾熱的細雨，這條水柱最高竟可達70米。
科學家經過考察指出，適宜的地質構造和充足的地下水源是形成間歇泉最根本的因素，此外，還要有些特殊的條件：首先，間歇泉必須具有能源，地殼運動比較活躍地區的熾熱的岩漿活動是間歇泉的能源，因而它只能位於地表稍淺的地區。其次，要形成間歇性的噴發，還要有一套複雜的供水系統來連接一條深泉水通道。在通道最下部，地下水被熾熱的岩漿烤熱，但在通道上部，泉水在高壓水柱的壓力下又不能自由翻滾沸騰。同時，由於通道狹窄，泉水也不能進行隨意的上下對流。這樣，通道下面的水在不斷地加熱中積蓄能量，當水道上部水壓的壓力小於水柱底部的蒸汽壓力時，通道中的水被地下高壓、高溫的熱氣和熱水頂出地表，造成強大的噴發。噴發後，壓力減小，水溫下降，噴發因而暫停，為下一次新的噴發積蓄能量。
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