巴西可以說和美國非常的相似，都是西方國家的殖民者在美洲建立的殖民地。巴西1822擺脫葡萄牙殖民年獨立，美國1778年擺脫英國殖民獨立。巴西只是比美國晚獨立了40多年，為什麼現在的巴西沒有像美國一樣成為發達國家呢？甚至還是一個發展中國家。
巴西領土面積851萬平方公里，美國937萬平方公里；2019年巴西人口2.1億，美國3.3億；2019年巴西GDP總量是1.869萬億美元，美國21.4萬億美元；相差了10多倍。在金融、軍事、科技、文化上巴西和美國更是不能相提並論。 美國和巴西的人口和土地的比例都是非常完美的，即有相當規模的人口發展現代工業，國內人均資源量又不會少。
我們都知道現代的工業文明大多是發源大的平原或者河流三角洲，比如美國的密西西比河三角洲、日本的關東平原、中國的長三角、珠三角。 但上帝跟巴西開了個玩笑，巴西有著世界上最大的平原亞馬遜平原和世界上最的河流亞馬遜河，
亞馬遜河長6437公里，水流量每秒21.9萬立方米。這個流量相當於7條長江的流量，偏偏整個亞馬遜平原和亞馬遜河都是在熱帶雨林地區。這裡全年雨多炎熱且覆蓋著茂密的的熱帶雨林，對交通建設和人類居住都有很大影響。不但沒有形成有規模的城市群，甚至農業和工業也是全國最落後的地區。
對比的是美國的密西西比河流域內已形成多條工業走廊和產業帶，幹流和支流所在的州、縣創造的生產總值約佔美國的32%，其佔美國河水運量的60%以上。 巴西的人口和經濟主要分佈在巴西高原和東南沿海地區。但東南沿海地區的平原是相當狹小的，平原的背後是凸起的峭壁和高原，城市間的的交往受到很大的限制，更難將經濟發展形成輻射帶動內地的發展。所以說雖然巴西的國土面積很大，但真正有利於經濟發展的土地卻不多。
加上巴西大部分國土處於熱帶雨林和熱帶草原地區開發又較晚，據統計巴西只有佔國土面積7%的土地是可耕種土地。美國在沿海地區形成了廣闊的平原，不僅有佔國土面積20%的耕地面積，更是形成了大量的城市群，城市間各種交通四通八達。美國和巴西的地理環境形成了鮮明的對比。
巴西的地理位置也是沒有美國好，美國地理是隔絕於世界的主體亞歐大陸以外。避過了兩次世界大戰的戰火，巴西也一樣避過了兩次世界大戰，但巴西比美國就顯得更加隔絕。美國的東部隔著大西洋是世界經濟最繁榮的歐洲，巴西對面最近的是落後的非洲。歐洲到美國東海岸比到巴西近得多，這也是在殖民時代歐洲人更多的到美國投資或者移民美洲原因。美國除了東海岸靠近歐洲外，其西海岸和亞洲的交往也是很便利的。巴西只有東南是沿海地區。
現在的美國是一個以歐洲白人後裔為主的國家，而巴西的白人後裔只佔到了47%左右，所以巴西很難形成一個主流民族優勢，很難形成統一的文化認同。加上巴西的白人群體主要是伊比利亞半島上的西班牙和葡萄牙。而美國白人主要是英國和西北歐一些國家。在工業革命後西班牙和葡萄牙本來就比這些國家落後就更不要說他們的殖民地了。
巴西人繼承了西班牙的傳統，喜歡足球，巴西人更喜歡悠閒的生活，缺少打拼精神。而美國人更喜歡科技鑽研，和資本運營，一系列的原因造成了現在的巴西經濟比美國落後那麼多。其實有一種觀點是在同一個政治體系下只能有一個超級大國，就算巴西能變得很強大也會被美國打壓，甚至會成為美國"剃羊毛"的對象。
