秦朝歷史在中國歷史上有著重要的一席之地。自秦始皇陵墓被發現之後，考古專家們都樂此不疲地對其進行研究，希望能發掘出更多的歷史信息。在陵墓中，規模壯觀的兵馬俑逼真得讓人不得不遐想是由真人燒製而成的。除了令人驚歎的兵馬俑、青銅武器之外，還有一件神秘的物件，那就是長明燈。在古墓被發現之後，墓內的油燈仍處於燃燒狀態。這一現象讓當時進入墓中的人都覺得驚訝不已。
不僅在中國古代陵墓中出現了長明燈，在世界歷史中也曾有不少關於長明燈的記錄。例如古希臘歷史學家曾記錄過埃及太陽神廟中的門燈在無人看管的情況下竟然亮了幾個世紀。再如古羅馬王子陵墓中有曾被發現了燃燒2000年之久的燈。像長明燈的例子還有很多，可見秦始皇陵墓神燈能長明不是造謠。
但即使是在現代的科技發達的條件下，如果沒有人為的持續支持，那麼任何照明器具都無法做到千年不熄滅。也正因此，能燃燒千年不滅掉的古墓神燈被籠罩上了神秘的面紗，而且關於神燈的神奇傳言也有不少。
到底是什麼神奇的力量讓神燈千年不滅，難道真的如古墓小說所言是由於神靈魔鬼的存在於墓中日夜添油所導致的現象嗎？其實古墓神燈之所以能夠長明主要是得力於獨特的材質以及古墓特殊環境所造成的。
長明燈一共有兩層結構，一層裝油，一層裝水。其中特別的是外層的水結構。這水能將燃燒後的燈油再次冷卻，故而燈油消耗主要原因是受熱揮發所造成的，大大降低了燈油消耗的速度。
另一方面，在歐洲也曾發現能長時間燃燒的燈。經研究發現，燈油主要是由一種名叫鯨魚油所組成的，鯨魚的油脂燃燒起來揮發比較慢。根據專家測試表明，鯨魚油是非常耐燃燒的油類之一。據說一立方體積的鯨魚油，能維持燃燒15年左右。所以，有專家猜測長明燈的燈油有可能也是鯨魚油。除了是鯨魚油的可能性之外，也有一種可能是化學物質延長了燈油的使用時間。在秦朝，秦始皇曾因為追求長生不老而不斷尋找術士們來煉製所謂的長生不老丹藥，因此花了很多時間財力在研究丹藥上，所以當時對化學物質的研究結果也比較多，所以不排除是通過磷、鉀等特殊的化學物質來延長陵墓油燈的使用時間。
其實，雖然長明燈燃燒的時間比普通的油燈長，但並非像傳聞所言能持續燃燒千年不熄滅。當古墓中氧氣燃盡之後，長明燈就會熄滅。但由於長明燈的燈芯中含燃燒點低的白磷等物質，只要再次接觸氧氣，燈就能重新燃燒。所以當古墓被打開瞬間就有氧氣進入，白磷與氧氣接觸，於是室內的燈重新復燃，給人以一種該燈始終在燃燒的錯覺。
古代帝王尤其重視陵墓的修建，希望在自己死去的陵墓宮殿中依然能夠燈火通明，就像在世時候所享受的豪華昌盛的居住環境一樣，於是就有了長明燈。長明燈的發明真的讓人不得不佩服古人的智慧，不僅能從物理結構上改善燈油的消耗速度，還能從化學物質方面延長神燈的燃燒時間。事實證明，長明燈並非像傳說中的那般詭異神秘，而是富含了科學原理。看似神秘的事物背後總是隱藏著相關的科學道理，科學才是真理。
