作為域外國家，美國長年累月插手、攪局南海事務，並頻頻打著“航行自由”和“飛越自由”的幌子，派出軍艦和戰機在南海耀武揚威。儘管中方已經先後多次發出警告，但美方卻把中方警告當耳旁風。就在7月23日，美國在南海的軍事冒險行為再度升級。
據“南海戰略態勢感知計劃”平臺7月23日發佈的消息，當天早些時候，一架美軍海軍P-3C反潛巡邏機從臺灣南部海域進入南海，向西飛行一段距離後折返；當天夜間8點至9點，美國空軍的一架RC-135W偵察機和一架P-8A反潛巡邏機從臺灣南部海域進入南海，向著廣東省方向向西飛行。此外，當天還有四架美國空軍KC-135R空中加油機出現在西太平洋海域，其中兩架進入南海上空。
短短1天之內，美軍4種型號的5架飛機進入南海，著實相當罕見。針對美軍機的動作頻頻，軍事專家宋忠平分析指出：以RC-135系列偵察機為例，按任務載荷大致可分為三類：一類為通信信號偵察系統，可偵察到音頻、電傳、電報等信號；第二類載荷是針對雷達信號的偵察系統，可收集預警、制導和引導雷達的頻率等技術參數，並對其進行定位；第三類載荷主要是紅外探測系統，可在360公里內分辨出3.7米長的物體，主要用於探測彈道導彈的發射。
宋忠平認為，面對美軍偵察機，解放軍可採取抵近攔截的方式，對抵近偵察的美軍機進行干擾，讓對方無法專心工作。另一方面，當對方偵察機接近我國相關空域時，解放軍也可以暫停一些軍事活動，降低電磁頻譜信號被截獲的概率。
事實上，針對美軍機頻頻現身南海，我國防部新聞局局長、發言人吳謙大校早已亮明中方立場。他指出：“在地區國家的共同努力下，南海的局勢總體是穩定的。這充分說明域內國家有智慧、有能力、有辦法通過直接談判協商，妥處分歧，共護和平。反觀美國，派軍用艦機來南海挑釁，對中方實施高頻度抵近偵察，嚴重危害地區國家的主權與安全利益，嚴重破壞本地區的和平穩定”。
