當今全世界一半以上人口是以大米為主食，大米是當之無愧的第一主糧，也是中國人的最愛。中國作為稻米王國，水稻的原產國，歷史是這樣被揭開面紗的。
稻米王國的歷史
1995年11月，湖南省考古研究所在玉蟾巖遺址中發現2粒半古稻穀。經鑑定：這是栽培種，尚保留野生稻、秈稻及粳稻的綜合特徵，距今1.3萬年至1.5萬年，這是目前世界上發現最早的人工栽培稻標本！2004年11月，中美聯合考古隊在玉蟾巖遺址再次發現5粒古稻穀，人類稻作起源的謎底揭開了。
在浙江省餘姚市的河姆渡遺址，考古工作者發現了大量7000年前人工栽培的稻穀，這是目前世界上最豐富的稻作文化遺址。河姆渡遺址出土的稻穀和穀殼，換算出稻穀當在12噸以上，這是何等驚人的數字。河姆渡遺址出土的稻穀數量之大，保存之好，在世界史前遺址中也是十分罕見的，填補了中國新石器時代考古學史上“有粳無秈”的空白。它的發現，不但徹底改變了中國栽培水稻從印度引進的傳統傳說，許多考古學者還依此認定中國才是世界稻作文化的發源地。三千多年前，甲骨文中就有了“米”字。先秦時期，人們以稻為飯食，還將稻米用來釀酒以及各式米制品。
原產於中國的水稻，約在4000年前經雲南、廣西傳到南亞和東南亞，約在2000年前從中國北方傳到日本列島。但歷史彷彿上演了一場大戲，今天世界上最貴的粳稻是日本越光米，最貴的秈稻是泰國香米，它們反向流回了稻米王國——中國。
稻米食味值的話語權
日本從上世紀50年代末開始檢查“稻米食味值”，食味排行從1971年開始實施，特A等級從1989年開始執行。隨著對食味值的持續檢測與推廣，日本在大米話語權領域全球領先，也造就了日本越光米等多款特A級大米。我們看一看1989年、2000年和2015年這三年日本特A級大米的數據分析，不難看出，隨著大米“食味值”話語權的建立，日本稻米行業呈現良性發展，並在世界範圍內樹立了標杆。
有了稻米食味值的話語權，隨著經濟發展和日本人對於稻米的精神崇拜，一家叫做“AKOMEYA”（意思是“一間米屋“）的生活雜貨店，在日本東京最貴的地段銀座開張了，與奢飾品店愛馬仕為鄰。AKOMEYA的經營有兩個獨特之處，一是嚴選來自日本各地的品質優良好米，以精緻的小包裝進行售賣，常規包裝按照一家三口一日飯量分裝，設計得像禮品一樣；二是在米店裡存儲稻穀，擺放精米機，現場加工，售賣真正的鮮米，並建議顧客在7天至一個月內吃完。新鮮加工的大米，口感更佳，消費者體驗更好。
中國的美味大米知多少
中國擁有世界上最豐富的水稻品種，擁有最大的大米消費市場，好吃的大米到處都有，在2019年熊貓指南秋季榜單中，已有25款大米上榜。
這裡有幾個誤區，需要提示大家：
1、粳稻比秈稻更好吃？不對。粳稻有吉林五常大米，秈稻有云南遮放貢米，都有很好吃的大米。
2、一季稻肯定比兩季稻好吃？也不對。粳稻種植在北方為主，多為一季稻，秈稻種植以南方為主，多為兩季，其中的晚稻比早稻好吃。
在中國，無論東西南北，都有好吃的大米，只是大家不太知道。在此，我們介紹幾款，希望大家能夠親自品嚐一下。
向東看，鴨綠江越光米生長在國家級溼地保護區遼寧省東港地區。鴨綠江越光米選用日本名貴稻種一一越光，在不可複製的退海鹽鹼土壤中孕育，豐富的水脈資源灌溉，180天超長無霜生長期，造就了優良的口感，米粒顆粒飽滿，晶瑩剔透，被讚譽為“不用配菜的米飯”。白鷺常年在稻田中棲息繁殖，人與自然和諧相處，僅看一眼稻田的美景，已經讓人心之嚮往。
向西看，在新疆廣袤的戈壁灘上有一款塔河沙墾羊脂米。中國品質大米專家蔣志農教授尋遍國內水稻種植地，最終選定日照長、環境優的新疆阿拉爾種植玉芽、玉珠軟香粳米。塔河沙墾羊脂米初看外表和普通糯米沒什麼特別，但只要吃一口就能嚐到差別，大口咀嚼，香、 甜、油潤、有彈性、糯而不粘，根本不像傳統粳米那樣噎喉，輕輕一抿，入口即香甜。
向南看，我們來到雲南，看一看泰國香米的鼻祖，中國秈米的傑出代表雲南遮放貢米。
“下關風，龍陵雨，芒市穀子，遮放米”這是關於滇西四大風物的民謠。遮放貢米最早記載於唐代《雲南志》，是有文獻記載最古老的香米品種——遮放米，株高可達2-3米，傣族先民騎著大象收割。自元朝始，被歷代王朝指定為潞西土司進貢之物，年有定量。遮放米色澤白潤如玉，米飯清香可口，軟滑適中，粘而不稠，冷不回生，營養豐富。
向北看，有沙漠中的稻米——沙米。沙米種植在內蒙古奈曼旗的沙漠中，抗沙英雄滕飛帶領團隊一邊防沙治沙，一邊種植水稻。沒有土地，就一點點推平沙丘；沒有經驗，就天天泡在稻田裡。一群人沙裡水裡、水裡沙裡，腦子就琢磨一件事：讓水稻在沙漠紮根。
經過多年的探索和努力，沙漠真的變成了綠洲，高品質有機大米也如願上市了。沙米，品質色澤潔白，香味濃郁，口感軟糯，營養豐富。
而在我國中部就更不缺優質大米了，古話說：“
湖廣熟天下足。” 江浙、湖南湖北、兩廣等地都是大米的主產區，也正是大米，供養出了數千年生生不息的華夏民族。所以自古以來大米就被中國人賦予神奇的力量，《詩經》中有“十月荻稻”的詩句，《黃帝內經》有“稻米者完”之說。中醫則認為大米味甘性平，具有益精強志、健脾胃、補中氣、養陰生津、除煩止渴、固腸止瀉等作用，稱譽為五穀之首，可見一碗好大米對於人們的重要。
