在2019年11月到美國邊境申請庇護之前，Yanelkys和Dayana在一起度過了幾個月的每一天。現在她們只想再次在一起。
這對夫婦因為她們的身份逃到美國，以逃避警察的騷擾。36歲的實驗室技術員Yanelkys和31歲的建築工人Dayana在6年前的一次聚會上經Yanelkys的哥哥介紹相識。Dayana通過翻譯向氣象臺表示，吸引她來到Yanelkys身邊的原因是她有一顆 "善良的心"，她是一個超乎尋常的善良的人，別人知道她們可以依靠她的幫助。
"她認為所有人都是友好的。"Dayana說，"為了保護她們的安全，她們要求不透露自己的姓氏。"沒有人是作惡壞的。"
Yanelkys和Dayana開始秘密約會，但她們住在一個小鎮上，秘密很少能隱藏太久。當Dayana的家人發現這倆人的關係時，他們把她趕了出去，這對夫婦很快就搬到了一起。當消息傳到鄰居和當地警察那裡時，任何半點的家庭幸福都被切斷了。執法人員對他們進行騷擾，稱她們為同性戀者的汙言穢語，並兩次無故逮捕她們：第一次是因為在她們的草坪上進行庭院銷售，然後是因為在慶祝新年前夕時在長椅上牽手。第二次逮捕的結果是在監獄裡呆了73個小時，並被罰款500比索(約22美元)。
牢獄之災雖然短暫，但它明確表示，是時候離開古巴了，這個國家在LGBTQ權利問題上可能會出現極度分裂。雖然在2019年的一項民意調查中，63%的古巴人表示支持同性婚姻合法化，但LGBTQ人士在2019年因在哈瓦那舉行未經批准的同性戀驕傲月遊行而被捕。當這對夫婦要求從監獄裡打電話時，一名警衛說他們 "應該小心 "與誰聯繫，"因為那些人可能永遠不會再聽到[她們]的消息"。"同性戀者在古巴消失了，"他告訴她們。
"這感覺就像一個封閉的圈子，無法逃脫，"Dayana說。"我們不想去上班。我們不想出去。我們很痛苦。"
離開古巴後，這對夫婦希望在新的國家開始新的生活，Dayana說，在那裡你可以成為一個 "自由的人"，"表達自己"。"你可以在古巴成為你想成為的人，"她說。然而，那些能夠在一起而不用擔心歧視的夢想一直難以實現。Dayana在2月被假釋， 但Yanelkys的庇護申請被拒絕。被被移民局拘留後，在她的申請被處理期間，Yanelkys一直呆在南路易斯安那州的一個拘留中心，在這個幾乎不可能與社會疏遠的設施中，每天都有感染COVID-19的威脅。
Yanelkys說，她一直生活在擔心自己會感染COVID-19的恐懼中。被拘留者要與其他幾十個人共用一個小牢房，而且床鋪距離極近。當看守護送他們到餐廳吃早飯和晚飯時，被拘留者被指示彼此保持距離，以防止傳播新型冠狀病毒，但他們無處可躲。
"我們都是互相頂著的，"Yanelkys通過翻譯告訴氣象臺。"我之前所在的房間有30個人，但他們為了節省空間，所以把我們移到了現在的房間。現在我們有70個人。"
但Yanelkys說，她和其他被拘留者被迫進入的密室，感覺對她的健康威脅還不如看守人員缺乏預防措施。她聲稱，拘留中心的官員不戴口罩或手套，當在一次會議上被問及原因時，她說，該設施的負責人說，他們沒有強迫要那樣做。
雖然管理者堅持認為，所有工作人員在開始輪班之前，每天都要接受COVID-19的測試，但病毒測試並不是百分之百的準確，假陰性仍然很常見。"我們都很擔心，因為官員是與外界接觸的人，與可能被感染的人接觸，"她說。"他們可能會感染我們這裡所有的人。"
雖然到目前為止，Yanelkys的拘留中心還沒有記錄在案的病例，但在路易斯安那州各地，有超過100名ICE拘留者感染了COVID-19。據《巴吞魯日日報》（The Advocate）報道，至少有兩名看守因新型冠狀病毒的併發症而死亡。他們的家人稱，這些人死前工作的門羅裡奇伍德懲教中心的主管 "曾一度阻止他們戴上口罩，因為病毒在該區域中蔓延"。
ICE在全國範圍內進行的測試，在被拘留者中有超過1000個陽性結果，但即使是這個數字，也可能只代表實際案例的一小部分。目前被關押在ICE設施中的人數約為2.7萬人，只有8%的人接受了冠狀病毒檢測。它也可能不包括不顯示COVID-19症狀的被拘留者。
總部位於紐約市的非營利組織移民平等組織的法律總監布里奇特-克勞福德告訴氣象臺，在目前全國各地ICE設施的條件下，情況可能會惡化。移民平等組織與之合作的LGBTQ和HIV陽性的客戶報告說，警衛幾乎沒有給他們關於COVID-19或如何保護自己的信息。在某些情況下，甚至拘留中心的醫務人員也沒有戴手套和口罩，許多設施面臨著肥皂短缺的問題，這意味著被拘留者無法給自己消毒。
"很明顯這是COVID-19傳播的火藥桶，"克勞福德說，他也是Yanelkys的律師。"我們經常有客戶在他們的原籍國忍受了難以想象的事情，並逃離了原籍國，將美國視為希望的燈塔。他們來到這裡，卻受到了非常可怕的條件。"
克勞福德說，像Yanelkys這樣的案件之所以如此 "可怕和令人沮喪"，其中一個方面是，移民局 "真的，真的很容易 "可以將她假釋。移民平等組織的客戶通常都有擔保人，願意在他們繼續申請庇護時為他們提供食物、住所和其他關鍵資源，Yanelkys的朋友們也為她寫信，主張釋放她。然而Yanelkys現在已經兩次被拒絕假釋，ICE官員兩次都聲稱她會有 "逃亡風險"。
克勞福德駁斥了這種擔憂，他說，像Yanelkys這樣的LGBTQ移民來到美國，是因為他們無處可去。"這是一群可以安全生活的人，令人不解的是，為什麼ICE不採取措施讓這一切發生，"她說。"釋放他們真的沒有什麼壞處。"
ICE的發言人無法對Yanelkys的具體情況發表評論，但他表示，該部門 "在3月份召集了一個由醫療專業人士、疾病控制專家、拘留專家和現場操作人員組成的工作組，以確定額外的強化措施，最大限度地減少病毒的傳播。" "該代表稱，由於工作組的調查結果，移民局 "此後根據疾控中心對可能因COVID-19而面臨較高嚴重疾病風險的人的指導意見，對其被拘留人口進行了評估，以確定繼續拘留是否合適"。
"在這些醫療風險人群中，ICE在評估了他們的移民歷史、犯罪記錄、對公共安全的潛在威脅、逃亡風險和國家安全問題後，已經釋放了900多人。"該發言人說。"目前，這一方法同樣適用於目前在押的其他潛在弱勢人群，同時對所有新被捕者做出羈押決定。"
鑑於之前在倡導釋放COVID-19的風險庇護尋求者方面取得了一些成功，支持者對Yanelkys的案件仍然充滿希望。5月，在移民平等組織和LGBTQ倡導組織Lambda Legal代表他們請願後，兩名同樣逃避古巴迫害的男子從德克薩斯州東部的一個拘留中心獲釋。兩人都是HIV感染者，如果在拘留所內感染冠狀病毒，可能會危及他們的生命。正如氣象臺之前報道的那樣，HIV陽性的被拘留者--他們的免疫系統已經受到損害--在疫情期間難以獲得藥物治療。
與此同時，美國眾議院議員邁克-奎格利（Mike Quigley）週四寫的一封信聚焦Yanelyks的案例，稱她的拘留是一個 "基本的人倫問題"。該聲明由二十幾名國會議員簽署。
Dayana很害怕她伴侶的安全，但她知道她們別無選擇，只能繼續為Yanelyks的釋放而奮鬥，無論付出什麼代價。在她們經歷了所有的事情，以及為了來到這裡所做的犧牲之後，她說，在一個新的國家團聚，將 "就像贏得一場戰爭"。
