幽門螺旋桿菌是一種存活在胃黏膜裡面的特殊細菌，身形是螺旋狀的，屬於微需氧菌，在空氣中或者絕對厭氧環境下很難生存。它主要生存在胃黏膜組織，胃小凹是幽門螺旋桿菌生活的溫床。醫學研究發現，幽門螺旋桿菌感染是胃癌發生的重要危險因素，幽門螺旋桿菌還和胃炎、胃十二指腸潰瘍、胃粘膜相關淋巴瘤等疾病的發生有關係。近年來，醫學界還發現了不同胃病關聯的不同菌株。因此，很多人通過體檢發現幽門螺旋桿菌陽性後，會產生很多疑問和認識誤區。
時至今日，胃癌早期診斷的標準方法仍然是胃鏡。而呼氣檢查的意義在於提示人們：陽性患者罹患胃病的可能性高於常人;陽性的程度越高，患病的可能性越大。幽門螺旋桿菌陽性的人，如果有合併明顯的胃部症狀，或者有胃癌胃病家族史，則需要在醫生的指導下接受胃鏡的進一步檢查。
世界衛生組織認定，幽門螺旋桿菌是胃癌的第I類致癌原。那麼，感染了幽門螺旋桿菌，就意味著將要患胃癌嗎?其實，超過50%的正常人感染幽門螺旋桿菌，尤其是發展中國家和衛生條件較差的地區，感染的比例更高。但是，感染者中的大多數並沒有胃部症狀，可能一輩子也不會患胃癌。研究顯示，只有大約10% 左右的幽門螺旋桿菌感染者會患胃病，而得胃癌的概率只有大約萬分之五。與此同時，過度關注幽門螺旋桿菌感染的風險，常常會導致抑鬱、焦慮甚至其他軀體行為障礙。對大多數人而言，心理障礙的困擾有時比幽門螺旋桿菌的危害更大。
幽門螺旋桿菌感染者胃病的發生率高於常人。但是，50%左右的人並沒有症狀，有些人胃鏡檢查也僅表現是淺表性胃炎甚至正常。這些人並不需要清除幽門螺旋桿菌。只有感染者同時合併下列病變者，才需要考慮清除幽門螺旋桿菌，如慢性萎縮性胃炎、消化性潰瘍、胃黏膜腸上皮化生、非典型增生、有胃癌家族史、早期胃癌手術後或局部粘膜剝離術後等。清除幽門螺旋桿菌，應避免長期應用抑酸藥，因為長期口服此類藥物，可能會導致賁門癌發病風險增加。另外，根除感染是否影響胃腸道微生態，還需要做進一步的研究。
對於大多數人來說，只要養成良好的生活方式和飲食習慣，就可避免感染。幽門螺旋桿菌的感染途徑，通常為親密接吻、共同進食、糞口傳播等。但是，只需要有一定的溫度，幽門螺旋桿菌就可以被殺死。因此，建議如下：每日規律刷牙漱口;聚餐時使用公筷或者分餐;碗筷勤清洗和高溫消毒;食物清洗徹底，烹調要經過高溫;便後餐前洗手;不要口對口餵食幼兒。
