美國加州聖克拉拉郡當地公衛專家解剖了兩具死於今年2月6日和2月17日的死者後，發現他們真正的死因是新冠肺炎，而非之前認為的流感，加州州長隨即宣佈要對加州去年12月不明原因死亡的死者進行屍檢。
而意大利此前也傳出要解剖去年10月份因不明肺炎去世的遺體。然而不管是外國哪個國家，解剖屍體必須經過其家屬的同意，而比如意大利屍檢是當地風俗的禁忌，很可能最終都會不了了之。
一般來說，外國的死者，可以根據其生前的意願，任意選擇任何下葬方式。也就是說，外國並沒有強迫死者家屬必須採取火葬的形式，只要家屬願意，可以採取土葬，冰葬，水葬，海葬等任何一切下葬方式。
而採取火葬的國家，大多數是因為人口密集，為了避免浪費土地，而只能採取火葬。這對於地廣人稀的國家，其實是沒有這方面的限制。特別是處處標榜自由，人權的西方國家，更沒有權利干涉死者家屬採取的下葬方式。美國的平均火葬率僅為30%，而只有寸土寸金的大城市火葬的比率可以達到70%。
但是這只是相對於一般狀況下，對於在新冠肺炎等具有傳染性大，死亡率高的傳染病來說，就必須得服從國家的安排。當被確診新冠肺炎的患者不幸去世後，幾乎全部的國家都會將遺體消毒之後，必須裝進密封的裝屍袋裡。再由殯葬業者或醫護人員，送到教堂或者殯儀館處理後火化。
而為了避免新冠病毒在此期間造成其他非相關人員的感染，整個過程不可以打開密封袋，死者的家屬也不能參與這個過程。直到遺體火化之後才可以認領骨灰。
不過也有一些國家例外。例如馬來西亞等穆斯林國家，除了火葬之外，還可以選擇土葬。馬來西亞新冠肺炎患者在去世後，其家屬可以為其進行淨土的儀式。淨土是伊斯蘭文化的洗禮之一，而進行儀式的人員，是不能用手直接觸碰到死者的遺體，只能夠透過密封袋進行。而儀式結束之後，死者的遺體由穿著防護服的醫護人員送到墓地下葬。同樣的是整個過程家屬是不能參與。這也是為何很多穆斯林國家，存在對去年12月份死亡的死者進行屍檢的可能。
而且在去年12月份死亡的死者，有很多都是沒弄清楚死因，而沒有采取強制火葬的下葬方式。而且每年歐美國家的冬季都可能出現流感大流行，國外對因流感和肺炎死亡的死者，大都習以為常，不疑有他。
新冠肺炎由於是新型的病毒，之前人類對它一無所知，更別提可以生產出大量的核酸檢測劑挨個對可疑的患者進行檢測。檢測試劑直到我國的科研專家在找到新冠病毒的基因排序後，才有生產的理論支持。而之前的不明原因死亡的很多死者，就因為時間窗口的不一致，而採取土葬後保留下了可以屍檢的可能，這也讓追查新冠病毒的真正起源地保留了轉機。
