世界斯諾克巡迴賽（WST）日前宣佈了2020斯諾克世錦賽的新賽期：7月31日至8月16日，這項斯諾克盛會將在謝菲爾德克魯斯堡劇院再度上演。
尼爾·羅伯遜對此深表支持，心裡向著球迷的他認為，大家助力抗疫居家隔離良久，公眾理所應當享受到精彩絕倫的比賽。斯諾克世錦賽正賽階段原定於4月下旬開始，但因新冠疫情延期。
WST總裁巴里·赫恩表示：“很高興官宣這項盛會的新賽期，我們在全世界範圍內擁有5億電視觀眾，整個世界正處於充滿挑戰的時期，能辦起世錦賽這樣規格的線下實體賽事，將極大地振奮人心，讓球迷們有個盼頭，能期待享受為期17天的精彩。”
不過新賽期舉辦的世錦賽並不見得要素完全，將取決於當時的大環境，在符合政府規定的條件下進行，因此今年的世錦賽仍面臨3個可能出現的境遇：允許少量現場觀眾觀賽、無現場觀眾觀賽以及賽事再度改期舉辦。
由於全球疫情形勢嚴峻，2020年奧運會和歐冠等體育界超高關注度的賽事已撤出夏季檔。在此背景下，WST官宣新賽期的舉措給廣大斯諾克愛好者帶來一劑強心劑，世界排名第二的尼爾·羅伯遜對赫恩的舉措非常滿意。
澳大利亞人認為，即便當時的政策迫使世錦賽在無現場觀眾的條件下舉辦，那也比無限延期甚至乾脆不辦強得多。羅伯遜在接受歐洲體育採訪時說：“我覺得他們（主辦方）可能會著重考慮無現場觀眾辦賽，因為在形勢不明朗時，他們也賣不出去票。”
“一般得等病蟲害、病毒之類的大部分滅跡，我們才有希望逐步恢復往日的狀態。關起門來打比賽總比無球可打強，因為到時候人們會非常想念看現場直播的滋味，會很願意收看這樣的轉播，這也是他們應得的。”
“如果真要無現場觀眾辦賽，那就這樣辦唄，雖說氛圍和往常完全不同，但我們可以不斷提醒自己：這是世界錦標賽。”
在奪冠熱門榜上，羅伯遜和五屆世錦賽冠軍羅尼·奧沙利文並列第二，最被看好奪冠的是衛冕冠軍賈德·特魯姆普，後者去年5月以18比9力克約翰·希金斯首奪世錦賽冠軍。
改至新賽期的世錦賽仍為傳統的賽制籤表，賽期17天，世界排名前16的球員自動進入正賽，另有16位參賽選手將從競爭激烈的資格賽中產生。
尼爾·羅伯遜是本賽季表現最亮眼的球員之一，擁有世界大獎賽、歐洲大師賽和“冠中冠”賽的冠軍。他認為今年世錦賽若沒有現場觀眾，對某些球員來說或許是利好消息，但有無觀眾並不會影響到頂尖球員的發揮。
他說：“我本人還有賈德、羅尼會很快適應在無觀眾環境下參加重大賽事，其他頂尖球員也會如此，所以我們會輕鬆應對，一些排名較低的球員或許會更喜歡這種環境，因為可以不受觀眾無形中帶來的壓力。”
“在中國，我們有時會在觀眾非常少的環境下打比賽，因為中國的比賽門票太貴了。他們（世錦賽主辦方）也可能會讓少量觀眾進場，我一般會在謝菲爾德（世錦賽舉辦地）租一間公寓，但目前肯定不行了。”
“還有資格賽階段，顯然有些中國選手需要來英國參賽，這些都是需要考慮和解決的問題。我不想把所有的事都聊清楚，但至少我們現在有個確切日期可以盼了，三個月很久，但這比遙遙無期可好多了。”
