說起廢玻璃可以回收再利用，很多人會感覺吃驚。事實上，碎玻璃料回收後，是生產玻璃微珠、玻璃輕石、玻璃馬賽克、彩色玻璃球、玻璃面、玻璃磚、人造玻璃大理石、泡沫玻璃等的好材料。
玻璃容器工業在製造過程中約使用20%的碎玻璃，以促進融熔以及與砂子、石灰石等原料的混合。碎玻璃的75%來自玻璃容器的生產過程中，25%來自消費後的容量。
玻璃回收應注意以下問題
1. 精細挑選去除雜質
在玻璃瓶回收料中必須去除雜質金屬和陶瓷等雜物，這是因為玻璃容器製造商需要使用高純度的原料。例如，在碎玻璃中有金屬蓋等可能形成干擾熔爐作業的氧化物;陶瓷和其它外來物質則會在容器生產中形成缺陷。
2. 顏色挑選
顏色也是個問題。因為帶色玻璃在製造無色火石玻璃時是不能使用的，而生產琥珀色玻璃時只允許加入10%的綠色或火石玻璃，因此，消費後的碎玻璃必須用人工或機器進行顏色挑選。碎玻璃如果不進行顏色挑選直接使用，則只能用來生產淺綠色玻璃容器。
國外回收
在歐洲，玻璃包裝的回收利用是再生資源利用和循環經濟中一個最成功的保護資源和環境的舉措。絕大多數歐洲國家高達85%的玻璃包裝物被重新利用製作成新的瓶。
每個人都從玻璃回收中受益，消費者、製造商和自然環境。現在中國也有越來越多的廢玻璃回收電子商務平臺。
在歐盟，廢玻璃的回收遠遠領先於其它材料，回收率最高的是包裝用瓶罐玻璃，超過50%，在一些國家甚至超過85%。而各國回收的玻璃使該地區熔制玻璃製品所需原料節省了將近50%。
廢棄後的玻璃如何處理
回收玻璃瓶包裝的轉型利用是指將回收的玻璃包裝直接加工，轉為其它有用材料的利用方法。這種利用方法分為兩類，一種是加熱型，一種是非加熱型。
1. 非加熱型
非加熱型利用也稱機械型利用。其具體方法是根據使用情況直接粉碎或先將回收的破舊玻璃經過清洗、分類、乾燥等預前處理，然後採用機械的方法將它們粉碎成小顆料，或研磨加工成小玻璃球待用。其利用途徑有如下幾種:
將玻璃碎片用作路面的組合體、建築用磚、玻璃棉絕緣材料和蜂窩狀結構材料
將粉碎的玻璃直接與建築材料成分共同攪拌混合，製成整體建築
粉碎了的容器玻璃還可以用來製造反光板材料和服裝用裝飾品
用於裝飾建築物表面使其具有美麗的光學效果
可以直接研磨成各種造型，然後粘合成工藝美術品或小的裝飾品如鈕釦等
玻璃和塑料廢料的混合料可以模鑄成合成石板產品
可以用於生產汙水管道
2. 加熱型
用廢玻璃加工成環保建材——玻璃輕石,解決了廢棄玻璃循環利用的環保難題。它將各種廢玻璃研磨成粉末,通過添加特定的助劑,使其在高溫焙燒過程中發泡膨脹,按一定規律冷卻後就形成了一種多孔性的輕質無機材料。玻璃輕石具有較高的機械強度和較好的物理、化學穩定性,在水體中無有害洩出物,有較好的耐壓和抗風化能力,又有較好的滲水、過濾和淨化性能,完全符合海綿城市建設提出的“滲、滯、蓄、淨、用、排”的六字方針。
玻璃輕石產品在這個時候應運而生,除可應用於海綿城市建設的各個專業領域,如城市雨水淨化、河塘水體水質淨化、屋頂花園建設、地面綠化、園林綠化等場合外,它還可廣泛應用於農業土壤改良、農業化學面汙染降解、工業汙水和各類生活汙水治理和自來水澄淨等方面。甚至難以消納的城市河道汙泥經脫水處理後,以一定比例摻入玻璃粉末中,也可以燒製成還原於城市河道處理的玻璃輕石產品。
收益
回收一噸廢玻璃可以節約石英砂720公斤,純鹼250公斤,長石粉60公斤,煤炭10噸,電400度。
廢舊玻璃的另類用途——種葡萄
新西蘭基督城的一家葡萄酒廠從2005年12月就開始試驗廢舊玻璃的另一種利用方法——破碎後作為護根層覆蓋在葡萄樹在周圍。通過兩年的試驗看，碎玻璃可以把部分陽光反射到葡萄果實上，改善葡萄的成熟，保持土壤的水分，提高葡萄串的重量，抑制雜草的生長。
當然，最重要的是葡萄酒的口味也得到了提高（試驗的是黑比諾）。基督城每年產生13000噸的廢舊玻璃，尋找玻璃循環利用的新方法其意義不言而喻。
