真正的健康和美麗不是來自藥物，也不是來自那些昂貴的護膚品和化妝品，而是來自我們身體上的有益微生物。近些年來，腸道菌群的研究真是火得一塌糊塗，益生菌也因此成為了人類健康的新寵兒。確實，益生菌在人類健康的許多方面表現出了巨大的潛力和希望。前面，我們列舉了益生菌的100個意想不到的可能作用（參考：
你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），我們將在每週末陸續對益生菌的這些作用進行稍微詳細的探討。如果大家有這方面的困擾，不煩試試益生菌，或許能有意想不到的收穫。
提高男性生育能力
不孕不育是一個全球性問題，據估計，有10-15%的夫婦遭遇不孕不育的影響，這可能是由於母親或父親的生育功能障礙或兩者兼而有之。大約一半的不孕問題來自男性。
男性不育是由於精子產生異常、精子數量低、精子活力低，或者是由於射精過程中精子排出受阻導致的。暴露於各種化學物質、高脂高糖高加工的飲食和不健康的生活方式以及巨大的壓力和睡眠不足是影響男性不育的主要因素；此外，在某些情況下，受傷和其它慢性健康問題也可能發揮作用。其中一些原因可能無法控制，但是飲食和生活方式因素是可以在我們的控制之下的。
男性生育問題非常複雜。首先，必須能夠產生健康的精子，能夠正常運動和發揮功能，讓這些精子以足夠高的數量進入精液，並且擁有正常的功能來輸送精子。激素水平、心血管疾病、感染、糖尿病、外科手術、自身免疫性疾病、藥物治療、癌症、化學物質和重金屬暴露、體重、壓力、吸菸和飲酒都是影響這一過程的因素。一直關注本公眾號的朋友一定知道，其中許多因素都與我們的腸道菌群有關。在前面，我們也對腸道菌群對男性生育能力的影響進行了詳細的探討，可參閱《
腸道菌群會影響男性生育能力嗎？》。這些與男性不育有關的因素不可能在一夜之間突然消失，但令人欣慰的是，許多因素都可在我們的控制之中。首先，必須保持健康的飲食和生活習慣，使用益生菌來控制其中一些因素也是可行的，可能也是最容易做到的。益生菌對男性生育能力的影響的研究表明，益生菌能夠顯著提高睪酮水平，減少睪丸損傷，改善精子健康。
提高女性生育能力
另一半不孕不育問題跟女性有關。女性不孕不育的主要危險因素包括年齡、吸菸、超重或體重過輕、酗酒和有性病史。健康的腸道菌群可以幫助我們解決體重問題、酒精解毒和感染。大多數導致女性不孕的風險因素，我們都可以通過健康的飲食和生活方式來得以控制。
從受孕到分娩是一個十分複雜的過程，可能涉及很多因素，激素問題就是其中的一個常見因素。首先，女性必須從卵巢產生和釋放卵子。當卵子受精後，它必須向下進入子宮並著床。這兩個過程都涉及到激素，維持妊娠也需要激素的參與。
導致激素失衡的原因有很多，比如：（1）多囊卵巢綜合徵會表現為高雄激素血癥，可引起激素失衡，前面我們討論了多囊卵巢綜合徵與腸道菌群的關係，參閱《腸道菌群：多囊卵巢綜合徵治療的新希望？》；（2）卵巢功能不成熟，這可能與自身免疫反應有關；（3）下丘腦-垂體-性腺軸功能紊亂，這可能導致懷孕相關的激素異常；（4）暴露於各種環境毒素也可能導致激素失衡。
益生菌可以幫助改善可能影響女性生育能力的激素失衡。許多不同種類的益生菌可以通過調節腸道功能來調節免疫功能，減少氧化應激和炎症以保護大腦、肝臟和其它器官，幫助分解毒素等方式來幫助平衡你的激素水平，為你實現成為母親的夢想提供新的可能。
其實，無論是男性還是女性，
很大一部分的不孕不育都與我們不健康的飲食和生活方式有關，它們會破壞腸道菌群的健康平衡。重建健康平衡的腸道菌群可能是治療這些類型的不孕不育的重要一步，可以考慮從以下三個方面出發：第一，去除那些破壞腸道菌群的食物和藥物，高脂高糖高度加工的食品應該儘量避免，抗生素和非甾體類消炎藥等能不用就不用；第二，重新引入腸道中減少的那些有益微生物，重建腸道菌群平衡，可以補充一些高質量的益生菌和適當吃一些發酵食品；第三，就是好好餵養這些有益細菌了，我們補充的益生菌算是在腸道“花園”裡播下的“種子”，它們需要“肥料”才能生長，益生元就是最好的“肥料”，我們可以多補充一些富含膳食纖維的食物來幫助益生菌的生長。注意：益生菌不是藥物，它不用於治療任何疾病，無論是生理的還是心理的。益生菌是作為健康生活方式的一種補充，同時還應該注意營養豐富的食物、充足的運動、足夠的睡眠和減少傷害腸道菌群的任何行為。
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