位於老門東的芥子園
著名建築學家童寯在《江南園林志》序言開篇寫道：“國凡有富宦大賈文人之地，殆皆私家園林之所薈萃，而其多半精華，實聚於江南一隅。”與姑蘇一樣，秦淮築園，屐痕久遠。
歷史上的秦淮，私家園林眾多。古人造園，往往將府宅別墅和園林藝術合二為一，追求生活的愜意、自然的本真，力求天人合一的逸趣。在這種自然山水一般宜居、怡情的環境裡，能夠折射出園主對不同文化的偏愛，以及對個人生活理想的祈望。故而古時候的園墅，與今人理解的園林是有所差異的。
縱觀秦淮園墅之盛，有兩大高峰期：一在六朝，一在明清。
園林秋景
六朝時秦淮園林發展，不僅與山水詩、山水遊記和山水畫有關，還得益於社會大文化的滋養——哲學、文學、藝術、宗教和經濟的繁榮，為宮苑別業的出現創造了條件。當時的官宦文人“出則遊弋山水，入則言詠屬文”。吳時重臣張昭的婁湖，南朝宋代大臣沈慶之的婁湖苑，還有紀瞻、謝安、江總等貴族府宅園墅，皆集聚於秦淮和青溪的山林泉石之間。
明初太祖朱元璋定鼎南京，詔令禁止大興土木。朱棣遷都，留都迎來私家園墅建設的興盛期。南京陸續有園宅100多處，秦淮河兩岸佔據半數以上。金陵諸園中，具有代表性的，要數開國功臣徐達及其後裔的園墅將近10處。從明至清，夫子廟、門東和門西一帶就有園林二三十座。有明一代，築園風盛，入清迅減，民國式微。
千載之下，秦淮園墅別有天雅逸趣，卻無世間俗情。其特徵不外乎幾點：
名人築園。大凡歷史上的秦淮園墅，其築園、購園之人必是官宦、富賈、文人之列，這是由於他們的社會地位、經濟基礎、文化審美和休閒需求等因素決定的。
聯匾園地。懸掛楹聯和匾額，為園墅一大特色，自古秦淮更勝他處。老門東芥子園主李漁作有《笠翁對韻》，為楹聯創作專著。芥子園點綴著他的自創聯匾，楹聯有“孫楚樓邊觴月地，孝侯臺畔讀書人”等佳聯，匾額如“來山閣”“一房山”等名匾，體現了李漁的境界、情趣和審美。
芥子園〡一房山
雅集天堂。園墅的社會文化功能十分顯著，比如詩社、琴社、書畫社的雅集，文人士大夫吟詩作畫，觴詠揮毫，撫琴弄管，早成常態。這些經常性的文娛活動，推動了文化藝術的繁榮發展。
隱逸仙居。秦淮的市隱園、大隱園、遁園和愚園等園林，蘊藉著隱逸主題。江南氣候溫潤，適於寄情山水。加上道家文化，催生了退隱思想的流行。最典型的要數顧起元的舍仕求隱。他回到故里建了遁園。朝廷七召為相皆不應。顧起元特地在園中建亭，友人題額“七召亭”。
瞻園
營造經典。南朝宋明帝時，建康令張永向皇帝借秦淮門西的南苑“三百年”，這個借園之人就很擅長園林設計。明代《園冶》，是我國最早闡述園墅營建理論和技法的專著，其作者計成就曾營造門西的石巢園。李漁《閒情偶寄》“居室部”，是他造園理論和實踐的結晶。芥子園在制聯、置匾、借景、疊石、植物等方面，創造中國園林營造的經典。
當代秦淮園墅之勝，可說道的，有4園：
一說白鷺洲
清代詩人張子和《江南好》詞曰：
江南好，佳趣在東園。靈鷲文光頻射鬥，野禽風味稱開樽，色景似鄉村。
白鷺洲景色
這個佳趣所在的東園，就是今天的白鷺洲公園。此園位於夫子廟東南，佔地230畝，其中湖面57畝，是城南地區最大的公園。明初太祖皇帝將此地賜予中山王徐達，成為私家菜圃，曰“徐太傅園”“中山園”。徐達後人徐天賜築園，因在十里秦淮之東，故稱“東園”。
1923年，一宜興人在此經營茶廬，於牆壁處發現李白詩刻，上有“二水中分白鷺洲”之句，便取名“白鷺洲”茶社。有人贈題一副楹聯：“此地為東園故址，其名出太白遺詩。”聯語道出了公園來歷和園名出處。1929年，國民南京政府疏浚湖泊，正式定名“白鷺洲公園”，並且對外開放。1949年以來，屢次修整。最近一次為2006年的浚湖工程，開闢水街，接通內秦淮河，從此畫舫得以環遊於秀色可餐的白鷺洲。
白鷺洲景色
園內所到之處，湖水盪漾著橋影，花木掩映著館榭，曠達裡蘊含幽深，不經意處透出文氣。此園以多樣的植物營造秀美生態。園內植物配置與地形結合，與時令相諧，湖畔以垂柳、黃馨、金鐘、薔薇等枝條植物映襯，又以棕櫚、水杉、池杉等喬木對比，尤以“春水垂楊”“辛夷挺秀”“紅杏試雨”和“夭桃吐豔”的“春四景”怡人悅性。
此園以多姿的橋景形成獨特勝概。白鷺洲因水而活，水因橋相連，計有芳橋、萃橋、秋波橋、半靑橋、二水橋、碧波橋、吟風橋、覓取橋、綠隱橋、小飛虹、玩月橋、苑家橋等十餘座橋樑，又有單孔橋、多拱橋、平橋、曲橋、亭橋等多種形制。它們因景而築，橋即是景，在山環水繞之中迴環蘊蓄。
白鷺洲印月橋
此園以多元的文化凸現性靈韻味。這裡既有“長橋選妓”馬湘蘭故居豔跡，又有鷲峰寺、放生池淨地，先後還建有一鑑堂、心遠堂、藕香居、聽雨軒、吟風閣、春在閣等佳構。《西遊記》作者吳承恩曾到此探訪，文徵明為此創作了傳世的《東園圖》。紀映鍾、周寶偀、周在浚、顧國泰等知名詩人流連於此，都曾寫下詠歎白鷺洲的詩篇。
二說瞻園
瞻園名氣很大。清時由乾隆皇帝親題“瞻園”匾額，當代由文豪郭沫若題寫“太平天國曆史博物館”豎牌，又有佛學大師趙樸初撰題“金陵第一園”門匾。2006年，瞻園被批准為國家級文物保護單位。歷為江南五大名園之一。
瞻園秀色
朱元璋當上皇帝后，在大封功臣時，覺得徐達的功勞最大，就把自己過去住過的行宮賜給徐達。皇帝住過的地方，臣子怎麼能住？於是朱元璋為他另造一座府第，就是今天的瞻園，至今已有600多個春秋。乾隆十六年（1751），皇帝首次南巡，乾隆帝被園林氣勢和佳山麗水所陶醉，御賜並題園名“瞻園”。回北京後，乾隆帝下旨造一座“如園”，意思是如同瞻園。
瞻園東部闢為太平天國曆史博物館，其西側為園林的精華。歷史上曾以梅花塢、抱石軒、老樹齋、翼然亭等18景著稱。在園子西部有一座敞闊的靜妙堂，是園中主體建築。明初叫“止鑑堂”，乾隆時稱“綠野堂”，清江寧佈政史李宗羲改為現名。靜妙堂之南，一座假山，氣勢宏大，由著名造園家劉敦楨設計和主建。假山前掛流瀑，後襯高木，完全遮掩了瞻園路上車馬的喧譁。假山倒映在清澈的漣漪中，微風吹過，又一層層地盪漾開去。面對嶙峋假山，好像站在崇山峻嶺面前。
建築大師劉敦楨營造的瞻園南假山
花園的北面也矗立著一座假山，挺拔高聳，形如一張放大的梳妝檯。黎明時分，百鳥枝頭梳理羽毛，彷彿正對著梳妝檯打扮著呢。南北兩座假山同中有異：南邊的在挺拔中透著秀麗，北邊的在壯闊中藏著靈氣。瞻園以石取勝。內有兩塊鎮園太湖石，據說是宋徽宗“花石綱”的遺物，一塊叫“仙人峰”，一塊叫“倚雲峰”。它倆默默地立於一隅，毫不顯眼，竟是如此的低調！
三說愚園
清末秦淮門西有一座愚園，被譽為“南京獅子林”。
此園原屬古鳳凰臺地域，明代入徐達後裔魏國公徐俌別業，稱魏公西園。園中水石稱勝，尤以秦淮狀元朱之蕃所題的“六朝松石”為最，石又分二，名喚“紫煙”“雞冠”。旁有古柏，傳為宋仁宗手植樹。其後西園易主徽商汪氏，再易兵部尚書吳氏。乾隆以後，吳園漸敗。同治十三年（1874），蘇州後補知府胡恩燮購得，構築36景。
民國時期的愚園山亭小景
民初，南京著名史志學家陳詒紱在《金陵園墅志》裡記道：
江寧胡煦齋太守恩燮園……有清遠堂、春暉堂、水石居、無隱精舍、分蔭軒、依琴拜石之齋、青山伴讀之樓、鏡裡芙蓉、寄安、松顏館、牧亭、城市山林、集韻軒、漱玉、覓句廊、愚胡、渡鶴橋、柳岸波光、養俟山莊、西圃、春睡軒、在水一方、鹿坪、延青閣、嘯臺、梅崦、界花橋、課耕草堂、容安小舍、秋水蒹葭之館……諸勝。
民國四年（1915），胡恩燮嗣子胡光國復葺園墅，共成34景，故有前後70景之說。後經侵華日軍屠城，國運多舛，江南才子盧前於1948年遊園後寫道：“園荒已久，僅有瓦屋數間、垂楊幾行、淺水一池。”時至21世紀初年，園子完全圮廢。
愚園鳥瞰
也正是在此新世紀之初，落得一副破落敗之狀的愚園，經歷了鳳凰涅槃，實現了華麗轉身。2007年，愚園作為老城改造復建工程全面啟動。秦淮區依據清末《愚園全圖》，精心規劃設計，復建如舊，數年後再現了36景中的大半景緻。
試看今日愚園——春柳映碧，夏蓮搖紅，雲光水影，畫境天開。
四說芥子園
李漁營造的芥子園，是中國微型園林的經典制作。
園主李漁於順治十四年（1657）從杭州移家金陵，住在門東周處臺西側，並在此造園。因佔地面積小，其地“不及三畝”，故取名“芥子園”，如李漁在《芥子園雜聯序》中雲：
此予金陵別業也，地止一丘，故名芥子，狀其微也。往來諸公，見其稍具丘壑，謂取“芥子納須彌”之義……
須彌，梵語，佛家傳說中的寶山。“芥子納須彌”，意思說園雖小，然而其所蘊含的勝景甚多。
《芥子園畫傳》書影
李漁在園內設置了棲雲谷、荷池、月榭、歌臺、一房山、浮白軒、來山閣等佳築，既有人工之巧，又有天工之妙。比如浮白軒之景，依山而設，“後有小山一座，高不逾丈，寬止及尋，而其中則有丹崖碧水，茂林修竹，鳴禽響瀑，茅屋板橋，凡山居所有之物，無一不備”。園門前是一片青翠茂密的竹林，屋前屋後皆種植花草樹木。從書室向外觀看，四周美景盡收眼底。月榭建在荷池上，月夜登臺賞月，清風徐來，水映皓月，怡然自得。歌臺即是家庭戲班的排演場所，又是宴客觀戲之處，李漁常與一些文人學士在此宴集，一邊飲酒賦詩，一邊觀摩家班演出。
這座頗具“文藝範兒”的園林，是我國古典園墅中的小家碧玉。歷經數年的精心復建，如今又呈現在老門東的故土，也還是當初那樣的亭亭玉立！
芥子園景色
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上述四園，猶如嫁給秦淮的四位麗人，美色相同，風韻各異：白鷺洲的大氣與端莊，瞻園的精緻與優雅，愚園的內斂與溫柔，芥子園的隨性與自然，兀自浸透在江南底色裡，出落於無盡風雅中……
本文作者
高安寧，江蘇省地方誌學會理事，原秦淮區文化局局長、南京音樂文學學會主席，江蘇省音樂文學學會副主席、秦淮區社科聯副主席、南京民間文藝家協會副主席、南京楹聯家協會副主席、南京秦淮老城南歷史文化研究會會長，南京老城南歷史文化保護與建設有限公司文化顧問。
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