▲4月22日，市民戴口罩在美國北加州舊金山灣區福斯特城一家超市購物｜新華社
4月23日，美國勞工部發表的最新數據顯示，上週再有440萬美國人新申請失業救濟，使得今年3月中旬新冠疫情暴發以來的失業總人數超過2600萬人。受疫情影響，美國許多州面臨巨大的債務壓力。國會參議院多數黨領袖麥康奈爾22日表示，他贊成允許深陷疫情的州申請破產。
麥康奈爾表示，如果破產可以拯救一些城市，他認為“沒有理由不（向各州）提供這種方法”。他強調，任何對州或地方的援助必須與新冠疫情直接掛鉤，而不應該被視為“收入替代”的機會，“我們沒有興趣為他們解決養老金問題，我們沒有興趣去拯救他們，從他們過去做出的錯誤決定中拯救他們。我們不打算讓他們利用這種流行病來解決很多問題，這些問題都是他們過去的錯誤決定為自己製造的。”
在國會通過的前三輪財政刺激方案中，美國各州共得到1500億美元資金，主要用來支付應對疫情的直接費用。但這一切對美國各州及地方政府仍只是杯水車薪。在參議院4月21日通過的第四輪4840億財政援助方案中，各州並沒有得到新的援助。
4月21日，全國州長協會主席、馬里蘭州州長拉里·霍根和副主席、紐約州州長科莫聯名給國會領袖寫信稱，國會需要批准為各州增加5000億美元的聯邦直接援助，以彌補損失的收入。霍根此前還警告稱，如果華盛頓不採取緊急措施展開援助，美國各州將陷入“全國性災難”。
美國法律不允許各州政府宣佈破產，但允許城市破產。最著名的要算2013年的底特律市。2013年7月，欠債185億美元的底特律市申請破產重組，此後其70億美元的債務獲得豁免。
美媒稱，在新冠疫情之前，新澤西、伊利諾伊等一些州已經深陷財務困境，而疫情引發的失業潮和經濟衰退更引發其債務危機的爆發。新澤西州州長墨菲批評麥康奈爾希望“讓美國所有州在這場空前的公共衛生危機中破產，是完全不負責任的做法”。墨菲說，如果沒有現金給各州，州長們將被迫“把美國每一個州的日光燈都砍掉”，削減預算，取消人們需要的服務。
同樣身為民主黨人的紐約市長白思豪在推特上說，麥康奈爾“希望警察失去工作，讓消防員破產，讓醫院關門，讓病人被扔到街上去。”
美國總統特朗普也似乎不贊成這一立場。他在4月22日與紐約州州長見面後表示，各州需要援助，“我認為大多數共和黨人和民主黨人也會同意”。他透露，他希望對各州的援助被納入第四輪財政援助方案。
美國國會眾議院議長佩洛西22日也表示，國會審議的下一輪財政刺激方案中，將有一攬子援助州和地方政府的“重大計劃”。此前，參議院民主黨人曾提出1500億美元的各州和地方政府援助，但遭共和黨人否決。
作者：文匯報駐華盛頓記者 張松
編輯：孫華
責任編輯：陸益峰
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