提起西夏，大多數人第一反應就是西夏開國皇帝李元昊。
的確，李元昊文治武功建樹良多，堪稱一代梟雄。
只可惜他晚年沉湎酒色，奪了自己的兒媳婦沒移氏，結果被兒子寧令哥刺殺。
李元昊臨死前，立下遺命立從弟委哥寧令繼承帝位。
諸位大臣都主張遵從他的遺命，但這時候大臣沒藏訛龐表示反對，要求立李元昊之子李諒祚為皇帝。
眾大臣唯唯稱是，遂奉李諒祚為帝。
表面上看沒藏訛龐是要立李元昊的兒子即位，其實沒藏訛龐不過是為了實現自己的獨攬朝政的野心。
因為他所立的李諒祚才一歲，而且是自己妹妹沒藏氏的兒子，也就是說沒藏訛龐是國舅。
新皇帝才一歲，太后又是個年輕女人，那麼太后所依仗的就是自己的家族，也就是外戚，沒藏訛龐也就順理成章的成為了西夏的實際掌控者。
年幼的李諒祚自然聽任母親和舅舅的擺佈，不過年長之後，體內流著梟雄李元昊狂野血脈的他，怎麼受人擺佈？
奇異身世，幼年即位
提起李諒祚的身世，頗為奇特。
因為李諒祚的生母沒藏氏一開始並不是李元昊的妃子，而是西夏大將野利遇乞的小妾。
野利遇乞是西夏大將，党項族野利部人。他頗有謀略，多次統領重兵攻打宋朝，屢立戰功。後來李元昊中了宋朝的反間計，將他處死。
但沒過多久，李元昊發覺中計，悔恨不已。在野利遇乞妹妹野利皇后的哭訴下，下令尋找野利遇乞失散的家人。 野利皇后找到了自己嫂子沒藏氏，將她留在自己的身邊。
一日，李元昊來到野利皇后的後宮，看到明豔動人的沒藏氏眼都直了，很快就與她私通。
史書稱沒藏氏：“冶容無異沒藏”，即容貌上沒藏氏是最美麗的，可以說是“西夏第一美人”。
野利皇后發現後，又羞又氣，醋意大發，逼沒藏氏去興慶府的戒壇寺中出家為尼，賜號“沒藏大師”。
李元昊得知後常常到寺中與沒藏氏幽會，對沒藏氏更加寵愛。
每次李元昊出城打獵，都會帶上沒藏氏，在曠野之中幕天席地。
天授禮法延祚十年（1047）二月，在兩岔河打獵途中，沒藏氏生下一男孩，取名諒祚。
諒祚出生時取名寧令兩岔，“寧令”是党項語“大王”之意，兩岔的意思是生於兩岔河畔，以地取名。後來改名諒祚，取其諧音。
因為沒藏氏出家為尼，所以諒祚並不能帶回宮，而是寄養在沒藏氏的哥哥沒藏訛龐家中，由沒藏氏前夫野利遇乞部下毛惟昌與高懷正撫養。
《宋史·卷四百八十五·列傳第二百四十四》：母曰宣穆惠文皇后沒藏氏，從元昊出獵，至此而生諒祚，遂名焉。
李元昊寵愛沒藏氏，沒藏家族受到重用。沒藏氏的哥哥沒藏訛龐被李元昊委以重任，而自己則專心打獵享樂。
等到李元昊死後，李諒祚即位，但因為只有一歲，所以西夏朝政掌握在沒藏訛龐手中。
沒藏訛龐權傾朝野，飛揚跋扈，出入的儀仗竟然跟皇帝一樣，“出入儀衛擬於王者”，滿朝文武對訛龐的專橫妄為敢怒而不敢言。
福聖承道四年(1056)，沒藏氏淫亂，先與野利遇乞的財務官李守貴私通，後另結新歡與元昊的侍衛寶保吃多已相好。
結果奸出人命。李守貴攜帶一道綠光，趁沒藏後和吃多已外出遊玩時，派兵他們殺死。
沒藏訛龐得知，殺了李守貴一家。
朝野譁然。
沒藏氏死後，沒藏訛龐擔心失去靠山和權勢，就將女兒嫁給諒祚為皇后，自己則搖身一變，由國舅變為國丈，繼續獨攬大權。
而此時李諒祚僅僅是個9歲的幼童，對這一切變故自然只能聽任擺佈。
與嫂私通，奪回大權
奲都三年（1059年），李諒祚12歲，漸通世務，開始參與國事，為親政做準備。
但沒藏訛龐並沒有覺察到李諒祚已將長大，仍然在朝中飛揚跋扈，胡作非為，李諒祚對其日益不滿。
撫養李諒祚長大的高懷正、毛惟昌則自然而然成了他的親信和耳目，常常將大臣們對沒藏訛龐的議論告訴他，更增加了他對訛龐的怨恨。
沒藏訛龐得知後大怒，藉故將二人殺死。
李諒祚深感憤怒和恐懼，與沒藏訛龐的矛盾變得不可調和。李諒祚開始秘密部署除去沒藏訛龐，奪回大權。
李諒祚深知以自己一個少年，根本無力跟權勢熏天的沒藏訛龐相抗衡，所以開始積極結交大臣，積攢力量。
首先，李諒祚開始積極拉攏沒藏訛龐的政敵、大將漫咩，對他屈尊禮敬，使他成為自己心腹，同時也掌握了一部分兵權。
兵權在手，天下我有。
其次，在沒藏訛龐身邊安插耳目。
這件事說來難，做起來卻容易，因為這個耳目是李諒祚的表嫂……
梁氏
因為12歲李諒祚和沒藏訛龐的兒媳婦梁氏私通，梁氏已經成為他的耳目。
梁氏，約生於1045年左右，比李諒祚年長2歲，漢人之女。她自幼生長於西夏，天生麗質，容貌傾城，12歲時嫁給沒藏訛龐之子為妻。
因為李諒祚經常出入沒藏訛龐家，又與梁氏年紀相仿，一來二去，兩人便勾搭成奸。從此梁氏變成了李諒祚的安插在沒藏訛龐家的耳目，沒藏訛龐的一舉一動梁氏都會派人通報被李諒祚。
李諒祚的一番部署，自然不能瞞過沒藏訛龐。他又驚又怒，唯恐失去權力，便和兒子一起密謀，等李諒祚再來和梁氏私會時便將其殺掉，另立新君。
梁氏偵知後，大驚失色，因為自己與李諒祚私通的事已經敗露，如果沒藏訛龐派人在自己與李諒祚私通時殺進來，自己也難免陪葬。
她立即派人密報李諒祚。
李諒祚大怒，決定先下手為強，立即除去沒藏訛龐。
李諒祚假意召沒藏訛龐進宮議事，沒藏訛龐還矇在鼓裡，像往常一樣入宮。
結果沒藏訛龐一入宮，李諒祚一聲令下，漫咩率領伏兵四起，將沒藏訛龐當場斬殺。隨即李諒祚又派兵將沒藏訛龐的全家殺死，廢除了自己的皇后沒藏氏，不久處死。
而自己的表嫂梁氏，則進入宮中，成為了新皇后。
從此以後，李諒祚大權在握，開始親政。
大權在握
此時，李諒祚年僅14歲。
縱觀古代幼主奪回大權，康熙16歲時智除權臣鰲拜，崇禎17歲登基罷黜權閹魏忠賢，都顯示出了過人的膽略。
李諒祚比這兩人更猛，14歲就敢殺權臣奪權。
大權在握，經略河西
大權在握的李諒祚開始真正親政，大展宏圖。
他傾慕漢文化，在國內推行漢儀，廢行蕃禮；
仿照宋朝體制，增設各部尚書、侍郎等多種官職，改革中央行政體制，使得國家機器進一步完善。
奲都六年(1062)，李諒祚改變了舊制度的軍政合一的弊病，加強了中央集權的統治，對軍政權力的控制得到加強。
同時，他對那些從宋朝投靠西夏的漢人量才使用，比如宋朝士人景詢，與之交談之後，李諒祚授予他樞密使之職。
當時的西夏，處於四戰之地。
北方是遼國，東方和東南是北宋，西方和西南是吐蕃和回鶻。
西夏與遼國自然不必說，兩國除了打了兩次大戰之外，一直處於和平狀態，而且攜手對付北宋。他親附遼朝，向遼進貢回鶻僧、金佛和《梵覺經》，以表示友好。
對於北宋，因為西夏有許多重要物資需要從北宋輸入，所以李諒祚奉行親宋政策。
而吐蕃諸部，則是北宋和西夏爭奪的戰場。
1062年，河西走廊的吐蕃酋長唃廝囉與遼朝發生衝突，於是本著鷸蚌相爭漁翁得利的想法，率軍攻打唃廝囉。但不幸戰敗，只好撤退戰。
1063年，北宋河州刺史王韶攻熙河，開疆拓土，降服洮河以西的吐蕃各部。
王韶的這番舉動讓西夏人大為驚恐，因為這樣一來河西落入宋朝手中，西夏將面臨北宋的東面和南面包圍。李諒祚絕對不允許這樣的事態發生。
除了唃廝囉這些親宋的吐蕃酋長外，當地的許多吐蕃部落不願歸順宋朝，但力量不足，又無力抵禦宋朝的兵鋒。
諒祚乘機派兵支援不願降宋的西使城 (今甘肅定西縣西南) 吐蕃首領禹藏花麻，並將宗室女嫁給他，封其為西夏駙馬。
禹藏花麻對諒祚雪中送炭感激不盡，率部歸附。這樣一來，諒祚的勢力擴展到了西使城和蘭州 (今甘肅皋蘭縣)一帶吐蕃諸部地區。
拱化四年(1066)，諒祚又誘降了河州吐蕃首領木徵，西夏在河西走廊的勢力更大。
雖然王韶率在河西一帶收復熙、河、洮、岷、宕、亹五州，拓邊二千餘里，對西夏形成包圍之勢。但西夏也趁機招降河西一帶的吐蕃部落，佔領了不少城池，鞏固了西夏的南疆，有足夠的實力與北宋在河西一帶分庭抗禮。
攻伐北宋，英年早逝
李諒祚即位之初，一直奉行親宋政策。
當年沒藏訛龐侵佔宋朝屈野河以西二十里耕地，結果與很長時間一直鬧邊境糾紛，李諒祚將這部分土地退還給宋朝，派出使臣與宋朝劃定邊界。
他還派人向北宋進貢良馬50匹，求《九經》、《唐史》、《冊府元龜》以及宋朝朝賀的禮儀。宋仁宗龍顏大悅，滿足了李諒祚的要求。
《西夏書事·卷二十》：諒祚將冠，遣使上表：竊慕中國衣冠，令國人皆不用蕃禮，明年當以此迎朝使。仁宗許之。
《宋史·卷四百八十五·列傳第二百四十四》：嘉祐六年，上書自言慕中國衣冠，明年當以此迎使者。詔許之。
西夏和北宋爆發全面戰爭，是因為宋朝大臣一句話而引起的。
拱化二年(1064 年)，西夏派吳宗赴宋賀正月，與宋朝大臣發生爭執，宋朝大臣口吐狂言：“當用一百萬兵逐入賀蘭巢穴”。
結果這一句狂言，引發了數年的戰爭。
吳宗返回西夏後，如實相告，李諒祚勃然大怒，決定以武力維護西夏的尊嚴，一改親宋政策。
三月，李諒祚派右樞密黨移賞糧出兵攻宋夏邊境的保安軍，進圍順寧砦。
七月，李諒祚親率數萬大軍進攻宋朝的秦、鳳、涇、原等州，撤軍時將歸附宋朝的党項80餘族一同帶回，增加了西夏的人口。
八月，再次襲擾涇、原二州。
十一月，又同宋軍爭奪德順軍威戎堡外之同家堡。
如此密集的用兵，可見李諒祚的怒火。
拱化四年 (1066)，李諒祚親自率兵攻大順城(今甘肅慶陽縣西北)，但圍城三日不能破。李諒祚身披銀甲，頭戴氈帽，親臨陣前督戰。但城頭上的宋兵箭如雨下，李諒祚被亂箭射傷，只得退兵。
要說起來，宋朝的弓弩確實厲害、
澶州之戰，宋軍的八牛弩射殺遼南京統軍使蕭撻凜，遼軍士氣大衰，不久達成了澶淵之盟。而這次又射傷了李諒祚，迫使其退兵，
拱化五年(1067)，李諒祚再次攻宋，誘殺保安軍（今陝西志丹）的宋將。
但李諒祚雖然持續不斷的進攻宋朝，但卻保持一種鬥而不破的局面：既不與宋朝徹底鬧翻，以免宋朝關閉邊境的榷場輸入西夏的物資，徹底斷絕歲賜和貿易，讓西夏陷入物資匱乏的境地；但又出兵攻打宋朝，向宋朝顯示西夏的武力和維護尊嚴的決心，使北宋不敢輕視西夏。
經過長期的戰爭，西夏和宋朝都感到筋疲力盡，於是李諒祚派遣使者講和。宋神宗答應講和，“賜”西夏銀五百兩，絹五百匹。
這年12月，諒祚死，終年21歲，在位19年，諡號昭英皇帝，廟號毅宗，葬於安陵。
縱觀李諒祚短暫的一生，雖然僅僅只有七年執掌大權，但他是文治武功冠絕當世，使西夏國勢繼續發展。
試想，如果李諒祚再多活二十多年，活到和他父親李元昊一樣的年齡，不知道會讓宋朝頭疼多久。
只可惜，天妒英才，李諒祚只能在西夏王陵深處發出心有不甘壯志未酬的悠長嘆息吧。
皇圖霸業一場空，空有後人贊轉評！
歷史評價：
《遼史》：雖西北士馬雄勁，元昊、諒祚智勇過人，能使党項、阻卜（蒙古草原各部族）掣肘大國，蓋亦襟山帶河，有以助其勢耳。
《西夏書事》：諒祚生未周齡，突遭大故：三將分治，勢比連雞；母族專權，形同臥虎；守貴難生肘腋；契丹兵入賀蘭；家聲貽牆茨之羞，國事等棼絲之亂。斯時李氏箕裘，岌岌乎殆哉！而數載之後，即能親攬大政，坐收兵權。見契凡之強則事之，偵訛龐之叛則誅之，遵大漢禮儀以更蕃俗，求中朝典冊用仰華風，皆元昊數十年草創經營所未能及者。惜其殺沒藏，立梁氏，好色滅倫，不特君道有乖，即貽謀亦未善也。
西方漢學家崔瑞德：與毅宗同時代的漢族文人們，對他極盡詆譭之能事，將毅宗描述為一個冥頑不化、輕率荒忽的年輕人、元昊的不肖子孫。
著名宋史專家虞雲國評論：作為一個君主，李諒祚尊用漢禮以改蕃俗，求賜儒經以慕華化，卻為元昊建國經營時從未有過的新趨向，這是民族融合過程中漢族影響加強的表現。
著名歷史學家白壽彝評論：在擺脫外戚干政的情況下，諒祚雖對內在政治上有所建樹，對外仍奉行侵宋政策。
史載他：“諒祚兇忍好淫，過酋豪大家輒亂其婦女，故臣下怨恨。”
