新中國成立之後，政局已經趨向於穩定，於是許久未曾聯繫的楊開智給妹夫毛澤東寫了一封信，告訴了他楊家的近況，還順便問了問遠在北京的後輩們現狀。
當時飽經風霜的毛澤東已經歷經了不少親人的離世，如今得知一向敬重的岳母還健在，而楊開智也一切安好，他甚感欣慰，立即寫信回去，表明了自己對家鄉，還有對親人們的思念。
楊開智在毛澤東的回信中看到了他的情深意切，於是他腦子裡閃過了一個念頭，那就是讓毛澤東幫他謀求一個好差事，而他看上的是湖南廳長的一個職位。
在聽到這個消息後，毛澤東嚴肅的修書一封回給了楊開智，婉拒他的請求。
原書信如下：“希望你在湘聽候中共湖南省委分配合乎你能力的工作，不要有任何奢望，不要來京。湖南省委派你什麼工作就做什麼工作，一切按正 常規矩辦理，不要使政府為難。”
而在寫完這封信後，毛澤東還再致信一封給了湖南省委第一副書記王首道並告訴他：“楊開智等不要來京，在湘按其能力分配適當工作，任何無理要求不應允許。”
毛澤東一直都是一個重感情的人，所以對於親戚他都是十分敬重的，但他卻有一個原則，那就是永遠不會徇私，尤其是當私人情感要上升到政治層面的時候。
他經常說道：“我們共產黨的章法決不能像蔣介石他們一樣搞裙帶關係，一個人當了官，沾親帶故的人都可以升官發財。如果那樣下去，就會脫離群眾，就會和蔣介石一樣早晚要垮臺。”
也正是因此，看到自己所看重的親人有這種想法，毛澤東才會及時阻止。
而後來的楊開智也意識到了自己的錯誤，接受了組織給予的工作安排，繼續從事農業方面的工作，而且做得十分優異。
俗話說得好，術業有專攻，楊開智是畢業於北京農業大學的高材生，在農業方面的造詣頗深，其實這或許也是對於楊開智而言最好的安排，若是真當了廳長反而是不適宜了。
而毛澤東看到如今楊開智在本職工作上兢兢業業，也深感欣慰——於是他致信給楊開智夫婦，並說道：“你們在省政府工作，甚好，望積極努力，表現成績。”
其實在楊開智的心中，毛澤東一直都是一個十分偉大的人，自打他認識毛澤東後便是這樣認為的，因為他對於勤奮之人一向是敬佩的，而毛澤東恰好就是這樣的人。
他在晚年曾對來採訪他的人說道：“毛澤東讀書用功是出名的，他每到一處，必是圖書館的常客。為了省時間，他常常從開館開始坐到閉館，帶著烤紅薯等當午餐。他嫌學校報紙少，就自己拿錢訂閱其他報刊。曾經他讀過的書，眉批、圈圈點點遍佈全書。”
對於這樣的一個人，在心底裡由衷敬佩的人，楊開智自然也不會認為他會是一個徇私的人。
而且楊開智為人一直十分謙遜、踏實的一個人，這我們從他晚年的一些表現中可以直觀地看出來。——晚年的時候有人向他徵稿，楊開智迅在寫完後回覆道：“因年事已高，記憶衰退，加之水平有限，文章中難免有錯誤、遺漏之處，敬請貴報斧正；而且我對書法無鑽研，八十二歲老人，手筆乏力，所寫之字，恐難如意。”
一個謙虛謹慎的人，而且對毛澤東為人又十分敬佩，那他到底出於何種原因會閃過讓毛澤東“幫忙”的念頭呢？原因也不僅僅是親戚這層血脈緣故，更是因為楊開智一家對於毛家有恩，對於祖國所做出的貢獻與付出十分大。接下來我們來詳細的一個一個看。
1、首先是楊開智父親楊昌濟與妹妹楊開慧對毛澤東的影響巨大。
毛澤東一生中老師眾多，但楊昌濟卻是對青年毛澤東影響最大的那一個。
毛澤東曾說過：“我印象最深的教員是楊昌濟，他是從英國回來的留學生，後來我同他的生活有密切的關係。他教授倫理學，是一個唯心主義者，一個道德高尚的人。”
楊昌濟與毛澤東的淵源來自於1913年，當時楊昌濟剛從國外留學回來，進入了第四師範學校擔任教員，而年僅20歲的毛澤東恰好也是在這個時間點考進了該校的預科，兩人就這樣有了一個相識的機會。
毛澤東對於楊昌濟的學識極為推崇，於是經常會去向楊昌濟請教問題，毛澤東在思想上，還是成長的道路上，都受到了楊昌濟個人的引導。而兩人之間的感情也是極為融洽的，即辦事後來受蔡元培的邀請去了北京任教，他對於毛澤東的一些活動也仍舊是一直支持的，甚至是因為楊昌濟，毛澤東才有了後來進京的機會。
在晚年臨終前，他也仍舊不忘毛澤東，一度致信給自己的好友章士釗，向其推薦毛澤東，並說道：“吾鄭重語君，二子（毛澤東和蔡和森）海內人才，前程遠大，君不言救國則已，救國必先重二子。”足以看出他對毛澤東的器重。
對於毛澤東而言，楊昌濟是導師，是恩人，沒有他就沒有後來思想覺悟深刻，對哲學方面有著獨到見解的青年毛澤東了。
更不要說，楊昌濟還是毛澤東的老丈人，當初毛澤東與楊開慧的相識便是因為楊昌濟的緣故。
早在剛認識毛澤東的時候，楊昌濟就經常在家人們面前提起毛澤東，言語中毫不吝嗇對毛澤東的稱讚，而在這時起就已經讓楊開慧對毛澤東產生了一定的好感。
而隨著毛澤東與楊昌濟之間師生情誼越來越好的緣故，毛澤東也經常會去楊昌濟家裡做客。一回生二回熟，兩人慢慢地擦出了愛情的火花，即便毛澤東要比楊開慧大上8歲之多，楊開慧依然義無反顧的愛上了這個才華與雄心都具備的男人。
對於毛澤東的事業，楊開慧一貫是支持的，即便是後來與丈夫分處兩地，她在帶著孩子的情況下，依然堅持從事地下工作，為我黨提供秘密情報。
在後來被捕後，面對敵人一次次地威逼利誘，楊開慧也都不為所動，甚至還說出了：“我死不足矣，願潤之的事業早日成功”這樣的豪言壯語。敵人知道撬不開楊開慧的嘴，最終將其殘忍殺害，年僅29歲。
如果說對於楊昌濟，毛澤東是感激的話。而對於楊開慧，他更多的就是愧疚了。
在與楊開慧結婚後，兩人之間總是聚少離多，唯一快樂的日子就是在武昌都府堤41號定居的那段短暫時光，因為那時候一家人都在一起。
可是1927年大革命失敗後，一切就不一樣了。毛澤東為了革命事業去開展秋收起義，而當時剛生下毛岸龍的楊開慧只好回到老家東躲西藏，這段時間是楊開慧最艱難的時光，但丈夫毛澤東卻不在她身邊。
作為一個女人，楊開慧始終是感性的，在思念丈夫的同時，還得一邊從事革命工作，一邊帶孩子，她很多時候都差點崩潰，以至於她不斷的寫信，寫日記來寄託自己的情感，讓自己振作起來。
楊開慧受過的苦難，後來的毛澤東都一一瞭解到了，回想起曾經的種種，他深感楊開慧的不易，覺得十分對不住這個妻子，所以他在後來才會對曾經與楊開慧共患難過的保姆陳玉英禮遇有加。
在晚年與陳玉英相見的時候，毛澤東曾對她講：“你和開慧同甘共苦，我今天看到你像是看到開慧一樣，你以後就是我的家人了。”
對於陳玉英，毛澤東是如此對待；自然對於楊昌濟的兒子，楊開慧的哥哥，毛澤東同樣會是極為重視的，因為他是晚年毛澤東對恩師，對亡妻的為數不多的一些寄託。一看到他，就很難不聯想起這二人。
2、接著便是楊開智女兒楊展的犧牲與楊開智自己對毛家的付出
楊展是楊開智與李一純的女兒。楊開智與李一純的相識還是因為楊開慧，她是李一純的至交好友。在李一純年少時期，便經常跟著楊開慧去拜訪楊昌濟。在這個過程中，自然就認識了楊開智。
與毛澤東和楊開慧的戀情類似，楊開智與李一純也迅速由相識到相愛，在後來楊昌濟舉家遷往北京後，兩人也在北京正式結了婚，不久後兩人的女兒楊展也在長沙板倉出生，而她也是楊開智唯一的女兒，比楊開慧長子毛岸英還要大上2歲。
或許是與姑姑楊開慧在一起生活的時間比較長，楊展看起來柔弱，但卻與楊開慧一樣十分要強。在性格上如此，在思想上亦是如此，在父親與姑姑的鼓舞之下，楊展在剛6歲進入進入小學讀書的時候就已經開始有了要為革命奉獻的理念，在她的心中，姑姑楊開慧便是她一生要追逐的榜樣。
但在她10歲那年，姑姑楊開慧被敵人殘忍殺害，並被陳屍於瀏陽門外。聽到這個消息後，楊展極為憤怒，她對父親楊開智說：“我要去把姑媽揹回來，我要為姑媽報仇！”
姑媽楊開慧的壯烈犧牲，成為了楊展接替楊開慧，繼續為革命付出的動力。於是在她初中的時候，便開始閱讀革命書刊（其中最多的是其姑父毛澤東的著作），學習先進的馬列主義，為自己今後的革命生涯奠定基礎。
在高中時期，她更是展現出了不弱於她姑姑的領導能力與動員能力，憑藉著自己活潑開朗的性格與能說會唱的優勢，積極融入各種圈子，組織學生運動。在這段時間裡，她不僅被推選成為了學生會的學習部長，還被同學們親切地稱呼為展展，從中可以看出其親和力。
時間到了1937年，抗日戰爭全面爆發，當時17歲的楊展在接到中共地下黨組織的引導後，便開始利用自身在學校的影響力團結校內力量，積極開展抗日救亡活動。
對於姑父毛澤東，楊展同樣是敬佩的。於是在抗日戰爭時期，她曾激動地寫了一封信給毛澤東, 內容是該如何解決救亡圖存宣傳過程中遇到的問題，對於楊展的諮詢，毛澤東很欣慰，立即給出了相應的教導，而這也是兩人之間為數不多的互動之一。
得到毛澤東教導後的楊展，從事革命工作越來越成完善熟，還在1937年年底在長沙正式加入了中國共產黨，之後擔任了周南女中黨支部書記。
在這段時間內，她積極組織群眾展開募捐活動，並多次組織慰勞團赴前線慰勞浴血奮戰的將士們，雖然年紀不大，但她在長沙組織學生運動的影響力卻是很少有人能夠媲美的。
1938年的時候，為了更好地從事革命，楊展要求去了延安。
在去延安之前，楊開智找到了女兒楊展，對其語重心長地說道：“你只差一個學期就高中畢業了，等畢業後再去不行嗎？”但她卻回答道：“我讀書的目的不是為了畢業證書，而是為了革命！”
原本楊開智認為女兒如今應該先以教育為主，畢竟年紀還小，但聽到女兒的這席話，他也被女兒打動了，在心底裡為女兒有這樣的抱負感到高興。只不過讓楊開智沒預料到的是，這次談話卻成為了父女兩人的永別。
在延安的日子，楊展擁有了更大的舞臺去幫助革命，為革命做更多力所能及的事情，不僅通過歌唱或是演講的方式鼓舞士兵們的鬥志，還親自實踐下基層參加各種開荒種田的生產活動。在工作的時候，無論多累，她總是一幅鬥志昂揚的面貌，感染著周邊人。
1941年秋天，抗日戰爭已經進入了相持階段，為打擊敵後根據地，日軍對晉察冀邊區發動了一次大掃蕩。
——一天，一股日軍秘密插進了我黨的隱蔽地“滾龍溝西坡”，當負責警衛的連隊發覺時，已經來不及了。於是此時的楊展為了掩護身體病弱的同志先撤離，開始動員緊急轉移。但卻因為時間緊迫，山高路陡，楊展由於太過於急切，不幸失足墜崖。
當我們的同志摸到崖底找到她的時候，她已經滿臉血汙了。
當戰友們將水餵給她喝的時候，她卻說道：“不要管我，去帶領大隊同志吧！我不行了，不能和同志們一起轉移，我死後，請把情況告訴黨和同志們；待抗戰勝利後，請轉告我的父母。”
就這樣，楊展將自己短暫的一生毫無保留地獻給了革命，年僅21歲，與她的姑姑楊開慧犧牲的同樣悲壯，同樣令人難以釋懷。
對於楊展的犧牲的消息，楊開智一直都是不清楚的，一直等到湖南解放後，毛澤東才有機會告訴楊開智這個噩耗：“展兒於八年前在抗日戰爭中光榮的為國犧牲。”
對於楊開智而言，楊展是他唯一的女兒，她的死對自己而言是極大的悲痛，但他同時又為自己的女兒感到欣慰，因為這是自己女兒的誓言，是她與自己臨別前那番話的貫徹。楊展是無悔的，作為她的父親當然也只能支持自己的女兒。
女兒為國犧牲令人動容，而楊開智自己也是曾為毛家而付出了一切的。
1930年，楊開慧剛剛犧牲不久，為了釣出毛澤東，敵人放出了毛岸英、毛岸青，還有毛岸龍三兄弟，這三個孩子都不到10歲，還沒有能夠讓自己獨自存活的能力。
如果沒人幫忙的話，這三個小孩可能都要沒命。在這個時候，楊開智站了出來，他放棄了從事農業技術工作的安穩日子，冒著生命危險，將毛澤東的血脈給保護了下來。
——在當時白色恐怖的環境裡，敵人隨時有可能會找上門來，但正是因為有楊開智在，三個孩子才得以安安穩穩地度過那動盪的時光，而這些年裡楊開智不僅沒有睡過一個好覺，對於女兒楊展她也是迫於無奈，疏於照顧。
一直等到1931年，在毛澤民的主導下，楊開智艱難的領著毛岸英三兄弟坐火車前往武漢，而後改乘輪船到達上海，最終解救了這三個孩子。
其實沒有楊開智，毛澤東這三個孩子可能就要間接地死於敵人的圍捕之下。某種程度上而言，楊開智可以說是毛澤東的大恩人。
而且在早些年之前，他也是毛澤東從事革命事業的後備支持者之一。比如當初毛澤東回到家鄉開辦文化書社的時候，楊開智幾乎是傾盡所有的財力去幫助毛澤東；而之後的好幾次回長沙從事革命活動，也是在楊開智的掩護與幫助之下成功的。
對於毛澤東而言，楊開智一直都是那個站在後面默默奉獻的那一個。本著對毛澤東的敬佩，對妹妹的職責，他選擇了拿自己的家庭，還有生命出來冒險。
作為毛澤東革命堅定的支持者，她與自己的妹妹一樣也付出了自己的全部。
從上文我們可以看出，楊開智付出了太多，不僅在革命道路上幫助了祖國，幫助了領袖毛澤東，更是為了革命事業犧牲了自己的唯一的妹妹與唯一的女兒。
他已經付出了自己能夠給予的一切，這個時候我們如果站在感性的角度上來看，楊開智會索要一些回報也就不足為奇了。我們甚至會覺得毛澤東反而有些不近人情味，對自己的親人、恩人竟然連這點“小忙”都不幫。
但站在理性的觀點來看的話，毛澤東看似無情的做法，其實是充滿深情的。多年來從事革命的楊開智一生中最期望看到的是一個“天下為公”的社會，讓毛澤東將公看得比似重，很顯然是這種理念的一個體現。
後來楊開智也慢慢意識到了這一點，他再次被毛澤東的品質所打動，為自己之前的錯誤進行了深刻的檢討。在此後，他一直默默地專注於自己農村技術工作，解放後於湖南常德區農林場當場長。
毛澤東與楊開智兩人之間時常會有書信來往，關係就好比是親兄弟一般。實際上晚年時期的毛澤東一直都是這樣認為的——毛澤東的二弟毛澤民，三弟毛澤覃都為革命付出了自己的生命，而他又一直將楊昌濟當作親生父親，楊展當作親生女兒，自然會將楊開智看作自己的親兄弟。
1958年因年老體弱的緣故，組織上決定讓他離職休養。但在退休之後，他仍會堅持從事各種社會活動，儘自己的可能去幫助有需要幫助的人們。這在他看來是他應該做的，畢竟堅持為革命奮鬥終生是他作為一個楊家人應該有的信念。
