Zoom創始人袁徵:從8次申請美國簽證被拒,到視頻會議獨角獸。

受新冠肺炎疫情的衝擊,2020年的3月,美國股市的投資人經歷了有史以來最驚心動魄的一個月:3月9日,美股史上第二次熔斷之後,10天之內,又接連發生了三次熔斷,此外整個三月的22個交易日中,還有7次大跌。

美股熔斷中的逆襲者

在全球資本市場哀鴻一片、投資人普遍擔心經濟會進入嚴重衰退之時,硅谷視頻會議平臺Zoom的股價卻是一枝獨秀,3月裡逆勢大漲了近30%。

Zoom創始人袁徵:從8次申請美國簽證被拒,到視頻會議獨角獸。

2011年只有40多個員工的Zoom成立時,視頻會議的賽道已經是強敵環伺,比如有微軟的Skype、谷歌的Google Hangouts、思科的WebEx、蘋果的FaceTime等等產品。但此後幾年,在與這些巨頭的競爭中,小公司Zoom卻發展成了最受美國市場歡迎的視頻會議平臺。

2019年4月18日,Zoom成功登陸納斯達克,交易的第一天,Zoom的股價就飆升了80%,當日盤中一度達到66美元,最終收於62美元,漲幅72.22%,市值近160億美元。而在近一年的時間裡,Zoom的股價相較IPO發行價翻了三倍多,市值達到了350多億美元。

不過令很多人想不到的是,袁徵並非一個傳統意義上的美國精英,他不是名校畢業,人近中年才創業。早年闖蕩美國時,曾8次申請美國簽證被拒。但靠著個人的努力與奮鬥,成就瞭如今Zoom的硅谷獨角獸地位。

紅海突圍之戰

袁徵創業後,很快拿到了前任上司的天使投資,這讓他可以安心把更多精力投入到產品的研發之中。經過一年多的開發,2012年8月,Zoom的第一版本成功發佈。

Zoom創始人袁徵:從8次申請美國簽證被拒,到視頻會議獨角獸。

為追求簡潔,使用Zoom時,只需要下載軟件、登錄賬號並點擊鏈接,就能開始多人視頻通訊。除了操作方便,Zoom還組建了一支強大的技術團隊,用於優化視訊功能。“即便服務器和網絡環境不穩定,用戶仍然可以通過Zoom開始視頻通話。”

而且Zoom極其重視語音通話質量,“如果沒有聲音或聲音質量欠佳,那麼就沒人使用視訊了。”袁徵說,所以我們會首先保證聲音的質量。“即便網絡信號下降一半,Zoom也能確保音頻流正常可用。”

不過Zoom的雲端模式,也意味著企業前期需要大量的燒錢,這對初創的小公司自然是極大的挑戰。幸運的是,Zoom在打磨第一個版本時,就找到了客戶。2012年,斯坦福大學繼續教育學院找到Zoom,希望Zoom能夠提供線上教學平臺的解決方案。“當時正值各類線上教育項目的井噴期,我們最初的幾個重要客戶都來自於教育領域。”袁徵後來回憶說。

Zoom以教育行業為切入口成功進入視頻會議軟件市場,後來美國的200多所頂尖院校,90%都成為了Zoom的用戶。

任重而道遠

成立以來,一直髮展得頗為順風順水的Zoom,最近卻在經歷著前所未有的危機。受疫情影響,Zoom的用戶可以說是一夜暴增。很多學校、公司、包括政府組織都把Zoom當成了溝通的最常用工具。

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不過在用戶暴增的同時,其安全性問題和個人隱私漏洞問題也開始凸顯。比如不少學生在使用Zoom上課時遭遇不明人士亂入干擾;大量的私人Zoom視頻被上傳至公開網頁,任何人都可在線圍觀;有業內人士指出Zoom的視頻和電話通信方面並未完全使用端到端的加密方式……

這些問題暴露之後,一些大的公司和機構開始禁止使用Zoom,讓Zoom的股價在3月底達到164.94美元/股的頂峰後,隨即又開始出現暴跌……

Zoom創始人袁徵:從8次申請美國簽證被拒,到視頻會議獨角獸。

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