以鴨制菜，早已在湖北菜系中形成了龐大的鴨菜家族。鴨子渾身是寶，幾乎任一部位，都能專門成菜，鴨頭、鴨身、鴨蹼、鴨的內臟、鴨骨，用炸、煮、爆、炒、扒、煨、燒、烤、滷等多種烹製手段，都能夠做出不同風味的鴨菜。但以往製成的鴨菜，卻極少有專門以鴨脖為食材。近些年，鴨脖子在武漢交上了好運，武漢人專注地盯上了鴨脖子。不妨這麼說，以食材鴨脖子做成菜式，並把鴨脖子菜式推向極致，唱響華夏，絕對是武漢人對中華飲饌文化的一大貢獻。
脖子在武漢方言裡叫“頸子”，鴨頸子也就是鴨脖子。現在通常把滷鴨脖稱為“精武鴨脖”，業界公認武漢滷鴨脖發源地是漢口新華路長途汽車站附近的一條窄巷精武路。在２０１１年精武路改造拆遷之前，一條窄窄的小巷子，兩邊開滿了專售鴨脖子的店面，成千上百根油光紅亮的鴨頸子構成了“鴨頸子一條街”的獨特景緻，從早到晚，前來購買滷鴨頸的本地人和外地客，絡繹不絕，場面蔚為壯觀。一條原本不知名的陋巷精武路，因了一根鴨頸子，上演了一曲湖北菜式的傳奇。
精武滷鴨頸的誕生，在武漢的坊間有幾個傳說版本。
第一個版本為湯臘九說。上世紀90年代初，一個叫湯臘九的武漢人在成都學習滷菜技術，學成回漢後，用配方滷起了鴨頸子並開起了第一家鴨脖子專賣店，精武鴨脖發端於此。
第二個版本為嚴家華說。上世紀80年代末期，精武路上開有一家做川菜的小館子“精武飯莊”生意火爆，不管是中餐還是晚餐，總有食客在等著翻檯子。為了緩解食客等待上主菜時間太長而被顧客催促的壓力，一個叫嚴家華的四川籍廚師出主意說，可以用滷製豬尾巴、鴨頸的方便菜讓顧客佐酒，藉以打發食客坐等走菜的無聊時間，於是，用了三十多味中草藥滷製出了辣嘴不辣喉、越嚼越有味的滷鴨頸。
第三個版本為“麻辣兔頭”說。說的是家住精武路的一位鐵桿足球迷前往成都看球時，在成都一家小吃店吃到一碟涼菜叫“麻辣兔頭”，熱愛美食且能喝上兩杯的此公，覺得“麻辣兔頭”食之奇香巨辣，回味無窮，於是，他找到廚房的大師傅奉煙奉酒，學得其秘製方法。回到了精武路的家裡，此公將其配方與兔頭、雞頭、鴨頭、雞脖子、鴨脖子等一鍋入滷，發現滷成熟食後的鑑定成果，鴨脖子最香，遂引得左鄰右舍爭相食之，從此，滷鴨頸子成為佐酒、小吃的一款菜品或小吃品種，享有盛譽。……
不管哪一種傳說版本是精武鴨頸起源的正解，現在的漢口精武路隨著一根鴨頸子揚名四海，已是不爭的事實。
精武鴨頸從立身到揚名，其共同的特點有兩項。
其一，精武路上有十幾家滷鴨頸的專賣店，每家制作的滷鴨頸或許有這樣或那樣的細微差別，總歸起來，卻都是從川滷轉化而來的成果，換句話說，武漢精武滷鴨脖，是把四川的滷料加以改進後所成的湖北菜式，因而精武鴨脖整體上具有四川麻辣風格，香味撲鼻，口感刺激，鮮美無比。
精武滷鴨頸一律選取英國櫻桃谷肉鴨為原料，此鴨體型大，且肉色骨質都有著櫻桃般的色澤。這是一種瘦肉型肉鴨，必須是在天然環境裡放養，於是，就保證了食材的綠色屬性。處理鴨頸原料乃須格外細緻，鴨脖處有眾多血管和腺體，料理不當，血腥味會很重，製作時要用滴水法沖洗，方可去血除腥。滷料和火候的掌控，是製成精武滷鴨頸的核心之處，滷料採用三十餘味（有的說是35味，有的說是35味以下）食用中藥材、調味品做成陳年循環使用的老湯滷水，滷料的投放也大有學問，須把滷料按比例、先後順序分幾次投放，大火烹，小火煮，滷汁才會滲入到鴨脖裡面。鴨脖骨多肉少，形狀不規則，所以先要在特製的滷水裡浸泡，讓其充分入味。鴨脖子肉質細膩，容易煮爛，因此控制火候非常關鍵，細火慢燉成為必然。如此的滷料調配和火候掌控，讓鴨脖入味充分，這就是精武滷鴨頸香氣濃郁、回味悠長、誘人食慾的原因之所在。
精武鴨脖製作工藝與配比
處理鴨脖
將袋裝冰鮮鴨頸子解凍，沖洗乾淨後，加入姜塊、蔥節、精鹽及料酒拌和均勻，醃漬碼味約1—2小時，取出，用清水洗淨，然後放入沸水鍋裡汆一水，撈出備用。
調製辣滷
原料：
幹辣椒500克、姜塊100克、蔥節100克、八角35克、三奈10克、桂皮25克、小茴香10克、草果10克、花椒10克、丁香10克、砂仁15克、白豆蔻5克、排草5克、香葉5克、紅曲米50克、料酒100克、鮮湯6000克、精煉油2000克、精鹽、味精各適量。
製作流程：
1、幹辣椒剪成節，香料用清水稍泡，瀝水；紅曲米入鍋，加入清水1000克熬出色，然後去渣，留汁水待用。
2、淨鍋上火，放入精煉油燒至三成熱，下入幹辣椒節、香辛料及剩餘的姜塊、蔥節稍炒，摻入鮮湯（可用豬筒子骨、鴨架、雞架等熬成）及紅曲米水，調入精鹽、味精燒開後，改小火熬煮2小時，至逸出辣味、香味後，即成辣味滷汁。
滷製鴨脖
把初加工好的鴨頸子放入燒開的辣味滷汁裡，用中火滷30分鐘左右即可關火，然後讓鴨頸子繼續在辣味滷汁中浸泡20分鐘，隨後撈出晾涼即可斬塊食用。
特點；香辣濃郁、鮮嫩可口
技術關鍵
1、鴨頸子以袋裝冰鮮的去皮為好，以自然解凍為佳。洗淨後，一定要先醃漬、焯水後再滷製，否則腥味太重。
2、幹辣椒以選幹小米椒為好，因為這種椒色紅油亮、辣味較重。辣椒剪成節後，還應保留辣椒籽，因為辣椒籽也有增加滷汁香味的作用。炒制幹辣椒時，宜重放精練油，稍炒即可（切忌炒焦成糊辣風味），摻入鮮湯煮制後，方可突出其“勁辣”風味。
3、滷鴨頸子店都聲稱用了幾十種香料，其實香料的種類不在於多、量不在於大，只需八、九種即可以了，關鍵在於要掌握好用量比例，使香料達到“和味”的效果，香味不要太濃烈，要呈現出一種似有若無的香味的效果。
4、鴨頸子骨頭裡也帶辣味，其實不難，鴨頸子汆水後，脊椎管裡脊髓成熟會收縮，露出小孔，滷製時辣油汁進入孔內，骨內自然帶有辣味。
