來源 : 信陽市政府網 作者 : 佚名
公元前497年（魯定公十三年），五十五歲的孔子離開魯國，開始周遊列國。到公元前484年（魯哀公十一年），孔子六十八歲時返回魯國，致力於教育和文獻整理工作。孔子及其弟子周遊列國歷時十四載，先後到過衛、曹、宋、鄭、陳、蔡、楚、齊、周等諸侯國。期間，孔子及其弟子經歷了很多耐人尋味的事情，影響深遠的便是公元前489年（魯哀公六年）孔子六十三歲時，在陳蔡絕糧被困七日之後前往楚國負函（今平橋區長臺關鄉城陽城一帶）途中產生的歷史典故“子路問津”、“指點迷津”。
根據歷史文獻考證和情理推斷，羅山縣的子路問津處比較可信。據清朝乾隆年間《羅山縣誌》記載：“桀溺畈，在問津處北，相傳桀溺舊居於此。”孔子及其弟子在“絕糧”事件之後，從新蔡，經息縣，來到羅山縣子路問津處，向南通過九里關可到楚國都城郢（今湖北江陵西北）。根據《史記.孔子世家》記載，公元前489年（魯哀公六年），吳伐陳，楚救陳，駐軍城父（今安徽亳州市譙城區城父鎮）。當時楚昭王因為救陳正在城父，而不在郢。楚國大夫葉公沈諸梁等駐守在負函，孔子及其弟子於是自東向北拐個直角彎，經今平橋區五里店鎮來到負函，拜見葉公沈諸梁。正是因為這個直角拐彎，子路問津處在今羅山縣子路鎮才成了必然。
春秋晚期，孔子帶領弟子周遊列國，積極傳播儒家學說，爭取當權者的支持，以實踐自己“仁愛”和“德政”的治國思想，誰知沒有一個國家能夠重用他。公元前489年（魯哀公六年），孔子一行在赴楚國負函途中，眼看目的地就要到了，可是前面有一條河流擋住了去路。那條河不是太寬，遠遠望去，河道蜿蜒曲折，水如銀帶，近看河水清澈見底，與另一條河流在此匯合。這天傍晚，孔子師徒走到這裡，就是找不到渡口。沒有渡口怎麼過河呢？
正當孔子和他的弟子為過河犯愁之際，他們看到不遠處田野裡有兩位老人正在低頭鋤地。這兩位老人正是當時隱居在這裡的高士長沮和桀溺。於是，孔子派大弟子子路前去向兩位隱士請教渡口的位置。
兩位隱士看到子路走過來，又看到不遠處坐在車上的孔子。還沒等子路說明來意，長沮手也不停地問子路：“那位坐在車上的人是誰？”“他是我的老師孔丘。”長沮抬起頭，用嘲笑的口吻問：“是魯國的孔丘嗎？”“是的。”“哦，他不是生而知之嗎？他應該知道渡口在哪裡呀，還來問我們這些種地的人幹嗎？”
子路討個沒趣，又轉身去問另一位隱士桀溺。桀溺停下鋤頭，問：“你是誰？”“我是仲由。”“你是魯國孔丘的弟子吧？”“是的。”“告訴你，當今天下大亂，猶如滔滔洪水，誰能改變這樣的世道呢？你與其跟著那個總是躲避壞人的人到處遊歷，還不如跟著我們這些避開亂世的人，做個隱士吧。”桀溺說完話，又忙著鋤地，再也不理會子路了。
子路沒有打聽到渡口，只好把長沮和桀溺兩位隱士的話轉述給老師。孔子聽後，心裡相當難受，酸楚和悲涼還夾雜著一股落寞。過了好一會兒，孔子若有所失地告訴他的弟子：“人是不能同飛鳥走獸為伍的。鳥是飛的，在天空中可以自由飛翔；獸是山林中的，可以無憂無慮地行走。人各有志，只有各走各的路好了。可是，我們不同世上的人打交道，還同誰打交道呢？如果天下太平，符合正道，我也沒有必要這麼辛苦周遊列國力圖改變這個亂世了！”
後來，在一位農夫的指點下，孔子和他的弟子在太陽快要落山的時候終於找到了渡口，過了河，並順利到達負函。後人為了紀念孔子及其弟子路過這裡，便把子路“問津”的河流叫子路河，“問津”處所在的鄉鎮叫子路鎮，還有一個村子命名子路村，一條街道命名子路街。子路鎮、子路村、子路街、子路河都是因“子路問津”這個典故而得名。
明清時期，曾有人在子路“問津”處立過三塊石碑，以示紀念孔子師徒在這裡留下的軼聞。這三塊石碑，遺憾的是丟失了一塊，現存兩塊。一塊是明朝的，存於羅山縣青山鎮五里村；另一塊是清朝的，存於羅山縣青山鎮洪河村。
“子路問津”和“指點迷津”是孔子周遊列國歷程中為後世留下的著名典故。“問津”是孔子及其弟子與長沮、桀溺兩位隱士之間發生的故事，表面上是指孔子師徒在打聽自然河流的渡口，實際上隱喻他們正在探尋人生渡口和救世道路，還關係到孔子對人生觀、價值觀、宇宙觀的探索與考量。從“問津”事件中，我們既可以看到春秋時期諸侯爭霸亂世的黑暗和無道，又可以看出作為“萬世師表”孔子思想和人格的不凡。不管孔子在周遊列國中推廣自己思想的結果如何，但他“明知不可為而為之”，走了一條連君子都不敢去走的道路。
