蔣碧薇，原名棠珍，中國著名畫家徐悲鴻的前妻，碧薇是後來徐悲鴻為她起的名字。在嫁給徐悲鴻之前，她曾有一位未婚夫。13歲那年，由父母做主為她和蘇州查家公子查紫含訂下了婚事。
而徐悲鴻早年與蔣碧薇的伯父和姐夫在同一所學校工作，因此和蔣家有了來往，深得她父母的喜愛。年輕漂亮的蔣碧薇，深深吸引了徐悲鴻，蔣碧薇也被他的文藝氣質和性格所吸引。但因為蔣碧薇有了未婚夫，兩人只能把這份感情放在心底。
同年，查紫含企圖在考試中作弊的消息傳來，讓蔣碧薇覺得很丟臉，自己未來的丈夫如此沒有出息，感到非常痛苦。這時，徐悲鴻提出私奔。經過一番激烈的思想鬥爭後，她同意了徐悲鴻的建議，兩人私奔去了日本。蔣碧薇悔婚給蔣家帶來了巨大的麻煩，可蔣家還是選擇原諒了他們。蔣碧薇和徐悲鴻開始了幸福美滿的生活，並結了婚，還生下了兒子徐伯陽，女兒徐靜斐。但一個人的出現，改變了兩人的生活。
1919年，徐悲鴻獲得了公費留學的資格，便帶著家人一起去了法國，後留學歐洲。1921年，徐悲鴻夫婦在中國駐德國公使館的一個酒會上，認識了英俊瀟灑的青年畫家張道藩。當時歐洲的中國留學生，各種政治色彩的人都有。幾人加入了一個叫“天狗會”的組織，裡面的成員都看不慣國內政治的腐敗，對那些拍馬屁的文人深惡痛絕。他們經常聚會，聯絡感情，一來二去，張道藩對蔣碧薇有了別的心思。
但因為徐悲鴻熱愛藝術超過了一切，從而忽略了對妻子的陪伴。張道藩趁機對蔣碧薇展開無微不至的關心，不擇手段地追求她。1926年，她還收到了張道藩的一封長信，信中張道藩赤裸裸地表達了對她的愛意，這讓蔣碧薇陷入了兩難的境地。丈夫沉迷作畫，對自己的感情越來越冷淡，而張道藩卻給了自己一位女子所需要的溫暖和關心。理智戰勝了感情，她寫信勸張道藩忘了她。
張道藩在極度失望中，在法國和一位叫素珊的法國姑娘結為夫妻。情場失意，事業上卻芝麻開花節節高，他受到陳立夫的重用，在民國政府擔任要職。即使成了家，他也一直未忘記蔣碧薇。後來，徐悲鴻愛上了孫韻君，對妻子更冷淡了，常常半個月不著家。徐靜斐記憶最深刻的是小時候父母關係非常不好，常常吵得不可開交。母親飛揚跋扈，脾氣還非常暴躁，她對母親的感情也不深。兩人都已經有了新的愛人，註定這段婚姻不會長久。
另外一邊，張道藩因為中西方文化習俗的差異，和妻子素珊的生活充滿了矛盾。他又開始對蔣碧薇噓寒問暖，還給矛盾的她出了4個擺脫困境的主意，但她卻選擇了最後一個——與丈夫離婚，當張道藩的情人。
1945年底，徐悲鴻和蔣碧薇離婚了，轉而投入張道藩的懷抱。事實上，兩人是有感情的。因為在後來的二十年中，即便他們住在同一棟樓，二人也會通過筆墨傾訴衷腸，向對方表達自己的愛意，書信多達2000多封。
當時，蔣碧薇和張道藩的這段感情不被世人接受。素珊知道丈夫在外有情人後，要求他與蔣碧薇斷絕關係，不然就離婚。然而張道藩出於政治上的原因，從不理睬，腳踏兩條船，傷害了兩個女子。蔣碧薇的子女對她的這段感情極不認同，加上後來他們加入了革命陣營，她卻跟著張道藩去了臺北，子女便不再與她往來。
蔣碧薇和張道藩分開後，靠賣與徐悲鴻離婚時獲得的畫為生，晚年很是孤獨和悽慘。1978年2月，蔣碧薇在臺北去世。她和徐悲鴻、張道藩三人之間的糾葛，隨著她的逝去而逐漸消失。
