傳統上用於冒充小葉紫檀（檀香紫檀，下同）的材種，主要有盧氏黑黃檀（大葉紫檀）、科特迪瓦紫檀（科檀）、澳洲血檀（桉木）、膠漆樹、小葉紅豆、交趾黃檀（海紫檀）、南美蟻木、喃喃果等，對於以上這些材種在鑑別中的排除，廣西大學林學院木材專家李英健在其主編的《東盟紅木鑑賞》中總結出了一套辦法，筆者幾年前和李老師溝通後將其命名為“李英健紫檀鑑別六法”，可供參考。
小葉紫檀瘤疤手串
李英健紫檀鑑別六法
1.心材新切面橘紅色，久則轉為深紫或黑紫；
2.在白牆壁或白紙上劃拭可留下紅蠟筆般的劃痕（但其他一些木材也具有此特徵）；
3.木屑浸入酒精中，立刻會有大量橘紅色煙霧狀色素翻滾噴出，濃烈快速而美麗（浸液很快即成橘紅色），除盧氏黑黃檀外（顏色紫紅），其他木種此效果不明顯；
4.用浸泡酒精的棉球擦拭木材表面，棉球很快變橘紅色（其他一些木材也具有此特徵，但有的木種需多次擦拭）；
5.木屑水浸（長時間）出液紫紅色，有藍綠色熒光；
6.氣幹木材入水即沉。
以上六個特徵必須同時具備，否則可判斷不是檀香紫檀（即小葉紫檀）。
說明：本節圖文引自李英健等《東盟紅木鑑賞》（中國輕工業出版社）
血檀成為主流仿冒用材
市場的變化總是讓人猝不及防，在《東盟紅木鑑賞》成書之前（2009年8月前），這種經驗鑑別方法確實行之有效，就在該書編著完成之際，一種新的木材迅速成為仿冒小葉紫檀的主流材種，這種木材中有一部分的鑑別特徵，與“李英健紫檀鑑別六法”中所表述的完全相吻合，也就是說此鑑別方法已經無法完全排除該種木材，這種木材名叫染料紫檀，也就是現今市場所俗稱的已然大名鼎鼎的“血檀”。
血檀手串
其實血檀（染料紫檀，下同）在1993年前後就已進入了我國市場，不過早期主要是用來冒充老紅木（大紅酸枝），並不太引人注意，2009年之後才冠以印度北部料、斯里蘭卡料之名，開始冒充小葉紫檀出售。血檀和小葉紫檀是真正的近親，外形更相似，且仿冒成本同樣低廉，自其混跡小葉紫檀市場後，迅速“走紅”，取代其他仿冒材種成為假貨主力軍，尤其是在小葉紫檀珠串領域，2015-2016年最猖獗時，市場可謂“血”色一片，某些互聯網銷售平臺上，血檀假貨充斥，由其營造出的虛假行情氛圍，足以讓人信以為真。
目前，血檀的李鬼生涯雖然日漸式微，但仍是冒充小葉紫檀的主流木材，而其他材種的仿冒行徑均已不見或很少見，所以，如何辨別小葉紫檀的真假，剩下的主要就是排除血檀。
血檀原木
小葉紫檀和血檀經驗鑑別
血檀和小葉紫檀究竟有多像，一部分恐怕連專業檢驗機構也難以鑑別。部分高品質的血檀，在宏觀、微觀構造和其它特徵上，均與小葉紫檀相同或相似，按照現行《紅木》國家標準中所列的小葉紫檀的鑑別特徵，部分血檀也符合，二者無法完全區分。故一些專業檢驗機構出具的相關鑑定證書中，會把一些特徵不太典型的鑑定樣品，給出“紫檀木”的鑑定結論，這也符合《紅木》國標的要求。這裡的“紫檀木”是植物分類學中對木類的一個命名，紫檀木類既包含小葉紫檀，也包含部分血檀。
但對一些普通血檀的排除，也並非完全沒有辦法，筆者根據多年的從業經驗，以珠串為例，簡要總結了幾點供參考：
小葉紫檀手串
1.據沉水與否辨別。小葉紫檀密度高，野生料都沉於水；血檀密度浮動範圍較大，部分不沉於水。如沉水試驗中遇到不沉水或半沉半浮的，可排除不是小葉紫檀野生料。
2.
據棕眼和棕線辨別。普通血檀木質相對疏鬆，棕眼和棕線（即珠子表面呈現的木導管，棕線也被稱作“牛毛紋”）較之小葉紫檀大多粗大而明顯。雖然不乏有血檀珠子生產中採用高標準手磨和拋光工藝進行掩飾，但也有因成本侷限不採用此工藝的，故遇到棕眼和棕線粗大明顯者，可判定為血檀或品質低劣的小葉紫檀。
剛生產的血檀木珠
做了假金星的血檀木珠
小葉紫檀木珠
3.據上油或染色辨別。只有油性差的小葉紫檀才會上油或染色，普通血檀因油性不足，大多數會進行上油處理，有些底色差的也會染色，故遇到上油或染色的珠子，可判定為血檀或品質低劣的小葉紫檀。不過一些帶金星的小葉紫檀或可例外，其上油多是為了更好地顯示金星。另，珠子上油較好識別，初上油的表面油汪汪的，摸起來粘手，油幹後則光澤不佳，用白布細擦拭會留下油汙；珠子染色多薄染後再拋光處理，看起來也有光澤，不太容易識別，不過細看也能發現端倪，染過的顏色多浮於珠子表面，透薄的一層偏淺紫紅，有呆板不自然的感覺，且整個珠子表面顏色分佈很均勻，缺乏自然色彩的深淺過渡。
上了油的血檀珠子
染色並上油的血檀手串，上的油快要干時
4.據顏色和色斑辨別。小葉紫檀顏色油潤光亮，通常初始橘紅，氧化後由紅到紫紅、紫黑漸變；血檀顏色初始和小葉紫檀較接近，久置後顏色深紅褐色中偏黃髮烏，光澤度差，上過油的則變烏黃更快些，視覺上有不自然、難看的感覺。另，部分小葉紫檀有自然的顏色深淺過渡，也有黑筋或黑斑不規則分佈，血檀通常色彩較單一，少有黑筋或黑斑。
上油幹後的血檀手串
5.據燃燒情況辨別。小葉紫檀燃燒時無明顯氣味或有香氣，煙氣偏白多不太顯眼，充分燃燒後灰燼多呈白色粉未狀；血檀燃燒時無明顯氣味或有腥臭味，煙氣偏黑濃烈，充分燃燒後灰燼如塑料燒後一般呈黑黢黢一團，看不到白色灰燼。此方法因實驗樣本有限，可能無法代表完全如此，但燃燒時有腥臭等讓人聞起來不舒服之氣味的可判定為血檀，充分燃燒後有白色灰燼的則是小葉紫檀無疑。
小葉紫檀燃燒後的灰燼樣本
血檀燃燒後的灰燼樣本
6.據鑑定證書結論辨別。專業鑑定證書上，木材名稱如為“檀香紫檀”則是小葉紫檀，如為“染料紫檀”則是血檀，如為“紫檀木”則小葉紫檀和血檀都有可能，但血檀的可能性更大一些。另，只有一物一證的鑑定證書才具有借鑑意義，且要保證並非張冠李戴，而商家通常提供的檢驗報告樣本雖然更專業些，但檢驗的多不是能買到的實物，除非自己拿實物去出檢驗報告，否則並無意義。
特別說明一下，本辨別方法僅限於小葉紫檀和普通血檀的區分。
小葉紫檀108顆長串珠
新手經驗鑑別難點
新手鑑別的最大難處，在於經手的樣品不足，缺乏參照無法進行比對，相關鑑別經驗的表述又多感性，比如什麼樣的棕線才算“粗大”，什麼樣的顏色才算“紫黑”或“偏黃髮烏”，“熒光”又是啥樣子的，各人的理解可能不大相同。另，鑑別方法中有不少屬於破壞性質的，比如木屑泡酒精、充分燃燒等，進行鑑別實驗後商品也被破壞了，這對於僅零星購買的新手來說，顯然不太合乎實際，除非報著學習探索心態而不惜代價。
小葉紫檀手串
至於小葉紫檀和部分高品質血檀的經驗辨別，筆者目前也無能無力，除非能親眼看到樹木被砍伐，並親自運回和加工。故建議新手們，應多在源頭上下功夫，挑選大品牌和信譽度好的商家購買，多看多比對，不貪圖便宜，雖說並不能完全避免不買到假貨，但起碼買到真貨的機率會高些。筆者之前發佈過“新手如何購買小葉紫檀手串”的文章，有興趣者可關注查閱。
