前言
這四人之中，大家第一個認識的人物便是司馬光，來自“砸缸”。而後期隨著對歷史以及文學名著的深入，逐漸瞭解蘇軾，王安石以及歐陽修三人，以此得出這四人的共性，便是同處於宋朝時期，而且因為身處於同一年代，還會產生交集。
不過近些年來，一些影視劇題材如《清平樂》著重描寫了北宋的繁榮盛景，其中用濃墨重彩的一筆描述了北宋所產生的文學天團，更加豐富了平日我們只能在書本之中見到的人物形象。不過影視劇題材也對我們從小所認識的司馬光有了一些負面的評價，表現在他阻撓徽柔公主的婚事之上，被眾多的網友批判封建、刻板。
這四人的排名之中，范仲淹是最早出生，其次是歐陽修、司馬光，王安石，年紀最小的便是蘇軾。歐陽修是范仲淹的門下，王安石和司馬光又都是歐陽修，推薦給朝廷的人物，而蘇軾是歐陽修的門生。雖然大家都是文壇聖人，不過政治地位之上蘇軾稍低，其他幾人都在宋朝的中樞機構進行工作，王安石和司馬光更是擔任過宋朝的宰相。
范仲淹和歐陽修的同患難
當時宋朝器重文人，同一個官職，更可能出現三個人同時擔任，以此來互相制衡權力。但是當宋仁宗執政之後，卻對宋朝的這種制度嚴重不滿，於是起用當時的范仲淹擔任改革的主要領導。
若是想要改革，這種制度必然要對貴族集團發起攻擊，而范仲淹確確鑿鑿的十條諫言立馬遭到了各方勢力的瘋狂反撲。宋仁宗無法抗住壓力，而范仲淹也自知改革無法進行下去，為了保護自己，自動請求外放做官，為期不到兩年的慶曆新政改革失敗。
而當時作為范仲淹的門生――歐陽修，在當時僅僅是一名小小的諫官，跟隨老師一起進行改革，但是後期因為受到老師範仲淹的波及，於是在慶曆新政失敗之後，也遭到了貶謫，也就是《醉翁亭記》所著作的地方滁州。
司馬光和王安石的生死冤家
司馬光和王安石出生在同一年代，年紀相仿，又都因為得到了歐陽修的賞識進入朝廷，基本上算是同朝為官。而且當時司馬光極力佩服王安石滴酒不沾的膽略氣度，逢人必誇。而且王安石也聽說了司馬光砸缸的英勇故事，兩人自此惺惺相惜。
但是兩人卻政見不合，在影視劇《清平樂》中便可以看出，司馬光為人刻板，因循守舊，對於改革是不會做任何的嘗試，屬於保守派。但是王安石不同，王安石在宋仁宗時期便上書進行改革。可惜經歷過新政失敗的宋仁宗卻沒有理睬過王安石的諫言，一直到宋神宗時代，王安石才擔任宰相，並且主持變法。
而且因為政見不合的司馬光，一怒之下回家寫書19年。而在19年的時間中，王安石的變法並沒能順利地進行下去，經歷兩起兩落，最終消沉。而後期宋哲宗上臺，太后高滔滔保守，重新起用司馬光。而作為保守派的司馬光將以往王安石的變法內容全部廢除，直接將王安石氣死。
蘇軾的牆頭草
因為蘇軾是歐陽修的門生，再加上王安石和司馬光也是被蘇軾所推薦，自然這三人關係算得上融洽，而王安石和司馬光都對蘇軾委以重任。
然而，在王安石變法之時，因為歐陽修的退休以及前期的伯樂之恩，自然是對蘇軾多加看重。然而，蘇軾卻做出了與王安石變法相違背的舉動，認為王安石其中的變法內容不適宜現在進行，遭到王安石的貶謫；而到了司馬光主持政局之時，又重新起用蘇軾，委以三品的官職，卻不料蘇軾又認為王安石變法的內容有些是可以取得，又將司馬光得罪地徹徹底底，再一次遭到了貶謫。
所以無論是在王安石執政期間，還是司馬光執政期間，變法派和守舊派蘇軾都是搖擺不定，因此遭到兩方面勢力的集體打壓，也只能一生漂泊，江海寄餘生。
宋朝，尤其是宋仁宗時期是中國文人的高光時代，開國皇帝趙匡胤給予文人言者無罪的自由，為宋朝的文人鋪墊了一個極其光明的前景。前期的范仲淹，韓琦，富弼，中期的歐陽修，王安石，司馬光，以及後期的蘇軾、曾鞏等人，在宋朝整個時代是遍地開花，詩篇流傳千年，滋養了中國文壇。
