魏明帝曹叡臨終前選曹爽、司馬懿為託孤大臣。
曹爽的父親曹真和曹丕一起長大，“太祖哀真少孤，收養與諸子同，使與文帝共止。”曹爽又和曹叡是青少年時期的玩伴，“爽字昭伯，少以宗室謹重，明帝在東宮，甚親愛之 。”父一輩子一輩的交情，身為曹魏宗室且和皇帝關係親密，曹爽當然受信任。曹爽出生年份不詳，但應該和曹叡的年齡相仿，託孤之年最多不超過四十歲，作為一個政治家來說正當年富力強、精力充沛之時。已經六十一歲的三朝元老司馬懿經驗豐富，無論軍政還是外交都處理的恰到好處，並且司馬懿功勳卓著，對曹魏朝堂起著定海神針的作用。
曹叡還是信任司馬懿的
曹爽和司馬懿各有千秋，如果兩個人能夠通力合作輔佐少主曹芳，何愁曹氏江山不欣欣向榮，事實上他們也有過一段蜜月期，“初，宣王以爽魏之肺腑，每推先之，爽以宣王名重，亦引身卑下，當時稱焉。”可是好景不長，託孤不是兩個人之間的事，而是兩個利益集團或幾個利益集團之間的事，如果皇帝沒有能力平衡，託孤大臣們分裂是早晚的事，這不僅僅是曹爽和司馬懿的問題。參見同時代蜀漢託孤大臣諸葛亮和李嚴，東吳託孤大臣諸葛恪、孫弘、騰胤、呂據、孫峻等人。
即使是諸葛亮也容不下李嚴
權力誘惑本來就大，更不要說大權獨攬的魅力了，曹爽開始了架空司馬懿的步伐，先給人家變太尉為太傅明升實降，又極力打造自己的班底，弟弟們控制內外禁軍，親信們掌握朝堂信息。曹羲、曹訓、曹彥、夏侯玄、何宴、鄧颺、李勝、丁謐、畢軌這些人都是公開的曹爽一黨，他們自我感覺在權力、人才方面都超過了司馬懿，只是差了一些“威名”，“威名”的問題好解決，不就打一場仗的事兒嗎。“颺等欲令爽立威名於天下，勸使伐蜀。”所謂的這一場仗就是駱谷之役。
駱谷之役簡介。
時間：244年3月到5月。地點：長安通往漢中的駱穀道。參戰方將領：魏國曹爽、夏侯玄等，蜀漢費禕、王平等。參戰方兵力：魏國近十萬人，蜀漢三萬人。結果：蜀漢大勝。
伐蜀各條線路簡圖
子午穀道、斜谷道、駱穀道三條可進漢中的必經之路，曹爽選擇了距離最短的駱穀道，急於求成的他還加快了行軍速度，前鋒太快導致後勤給養跟不上，“關中及氐、羌轉輸不能供，牛馬騾驢多死。”，關於這場仗打還是不打？曹爽內部都爭議不斷，參軍楊偉和鄧颺在陣前竟然吵了起來，都想致對方於死地，大家各自為政。提前被曹爽一黨定性為必勝而且能“立威”的戰役卻在各方面都沒有準備好。
蜀漢名將王平沒有選擇坐以待斃而是採用“因山為固”的措施，阻擋了敵軍的進程，減弱了曹魏的銳氣，一直堅持到費禕援軍的到來，蜀漢軍隊上下一心保家衛國，不僅防守還主動出擊，“費禕進兵三嶺以截爽。”要不是曹爽命大，恐怕他都難以回到洛陽。最終，駱谷之役成了三國以少勝多的非著名戰例。
戰爭不是遊戲
本來想露臉，結果把屁股露出來了。曹爽不只敗了而且敗的非常慘，“所發牛馬運轉者，死失略盡，羌、胡怨嘆，而關右悉虛耗矣。”機關算盡勞民傷財換來了一場大敗。魏國前後一共進行了三次伐蜀戰爭，230年曹真伐蜀，因為下了一個多月的大雨，棧道斷絕無法行軍，被迫撤退。
263年秋季，鍾會、鄧艾、諸葛緒三路大軍伐蜀，同年劉禪出城投降，蜀漢滅亡。244年曹爽主導的魏伐蜀是唯一的一次失敗。對手蜀漢也多次進行北伐，無論諸葛亮“出祁山”，還是姜維“伐中原”，他們最多算是威脅了魏國的西線邊防，並沒有撈到多少實惠。在魏蜀兩國邊境的拉鋸戰中，總的來說，蜀漢想勝不易，北魏想敗很難，曹爽在“很難”中卻結結實實的大敗了一次。曹爽暴露出來的問題以及駱谷之敗的影響。
曹爽本來拿著一手好牌
多做多錯少做少錯不做不錯的法則尤其適用於笨人，何況曹爽還不只是笨。老老實實在洛陽做他的大將軍多好，非要帶兵伐蜀，紈絝子弟以為消滅敵人就像做遊戲那麼簡單，曹爽一開始就沒想過會敗，所以他選擇了最短路線而且要急行軍，遇到困難了不知所措，被截擊則慌不擇路，身為大將軍沒有一點策略，沒有策略會用人也行啊，看看曹爽身邊的人，何宴、鄧颺、李勝、丁謐、畢軌都是徒有虛名之輩，“明帝以其浮華，皆抑黜之；及爽秉政，乃復進敘，任為腹心。”做領導可以不會做事但必須會用人，參軍楊偉要殺亂出主意的鄧颺，曹爽的表現竟然是不高興，並且沒有做出任何裁決，他既不會做事也不會用人，還帶有“勝驕敗餒”的紈絝勁兒，出征之前意氣風發，敗陣之後垂頭喪氣。駱谷之敗使曹爽個人能力受到極大質疑，同是託孤大臣，人們不禁在心中要拿他和曾經在此地戰鬥過的司馬懿做比較。
時任雍涼都督的夏侯玄是曹爽一黨的核心，“玄以規格局度，世稱其名。”在曹爽的親信中表弟夏侯玄最有才華，並主持了“正始改制”，但經駱谷一役暴露出了夏侯玄軍事指揮上的缺陷，內政天才只會紙上談兵。“玄代濟，故不能止絕人事，及景王之代玄，整頓法令，人莫範者。”夏侯玄能為國家設計藍圖卻不能禁止軍隊中的賄賂之風，駱谷之戰最後還是聽從了司馬懿的建議才不至於全軍覆沒。“與曹爽共興駱谷之役，時人譏之。”連人才中的核心夏侯玄也不過如此，更何況其他所謂的人才呢？曹爽的人才班底都是誇誇其談的名士而已。
曹魏後輩公認的才子夏侯玄
前方將士中的有識之士開始思考。久經沙場的郭淮是曹爽的前鋒，他親眼目睹了曹爽指揮上的失誤，駱谷之役回來，郭淮升官了，“還假淮節。”看來他在那場慘敗中立了功，時任幷州刺史的陳泰守住後方，也聽說了前線的情況，在雍涼一線的舊人都有感慨，跟著大將軍曹爽打仗有點憋屈。後來的孫禮也任職幷州刺史，在上任前去看望司馬懿，“本謂明公齊蹤伊、呂，匡輔魏室，上報明帝之託，下建萬世之勳。今社稷將危，天下兇兇，此禮之所以不悅也。”社稷將危，指的是曹爽當政，孫禮憂心國家的未來，希望司馬懿能夠勇挑重擔。
司馬懿本人的心態也發生了變化。同是託孤重臣，司馬懿一步一步遭到打壓，到駱谷之役前基本上到了靠邊站的境地，曾經在西線統帥千軍萬馬禦敵諸葛亮，如今連個不能打的建議都沒人聽，
“颺等欲令爽立威名於天下，勸使伐蜀，爽從其言，宣王止之不能禁。”英雄最恨無用武之地，有經驗有能力卻沒有平臺，而且人家時時處處都在防著自己，怎麼辦？既然人家不聽，就不要瞎說實話，自駱谷之役後，出於自保，司馬懿基本上隱退了，但不甘心的隱退其實是暗中觀察，“且止，忍不可忍。”司馬懿回答孫禮問題的同時也告訴自己下一步應該怎們做。
示弱是一種自我保護的方法
駱谷之役還使司馬懿全面認清了曹爽及其團隊的能力，他們認識問題和解決問題的能力太差，一群紈絝子弟把打仗當做兒戲，盲目的自信就是無知。駱谷慘敗卻沒有人受到懲罰，曹爽依然是大將軍，夏侯玄依然是雍涼都督，何宴、鄧颺、李勝、丁謐、畢軌等人該幹什麼幹什麼，甚至還加官進爵，這就更加助長了曹爽一黨的囂張氣焰，不就是打了一次敗仗嗎？無非是威名沒有立成，能逃回來就算成功，值得喝酒慶祝。在外邊立威名哪有在家裡聽音樂快樂，“爽飲食車服，擬於乘輿；尚方珍玩，充牣其家；妻妾盈後庭，又私取先帝才人七八人，及將吏、師工、鼓吹、良家子女三十三人，皆以為伎樂。”看來曹爽終於想明白了。驕奢淫逸消磨了曹爽的意志，以至於在高平陵之變後，他連反抗的勇氣都沒有。
駱谷之役後，司馬懿才準備取代曹爽。
假設司馬懿早有取代曹爽之心，駱谷之役難道不是一個很好的機會嗎？為什麼要等到五年之後的拜謁高平陵呢？而且比較起來好像駱谷之變比高平陵之變更容易。
先把皇帝掌握在自己手裡。曹芳不僅年少而且不是曹叡的親生兒子，沒有什麼外戚背景很容易控制，託孤大臣曹爽不在，另一位託孤大臣司馬懿控制曹芳名正言順。駱谷之變，曹芳和司馬懿在一起，高平陵之變，曹芳和曹爽在一起。皇帝掌握在誰的手裡，誰就有政治上的主動權。
曹芳也不適合做皇帝
軍事力量很重要。駱谷之役的前幾個月司馬懿帶兵進攻東吳，諸葛恪望風而逃，這也是司馬懿在曹爽當政時期的最後一次帶兵，此時他距離兵權還不是很遠，有條件發動駱谷之變。五年之後，已經告病的司馬懿突然從床上坐起來發動高平陵之變，要不是曹爽一黨不得人心且判斷失誤，恐怕司馬懿不會那麼容易得手。
駱谷之役，曹爽及其核心團隊遠在駱穀道上，拜謁高平陵，曹爽及其核心團隊近在洛陽城邊。況且駱谷之役失敗了，曹爽是逃回來的，他只顧著自己的性命，司馬懿有更多的準備空間。拜謁高平陵，曹爽只是去掃明帝的陵墓，什麼時間去什麼時間回？帶上哪些人？家裡要不要留下重要人物？政變之後曹爽會不會反擊？他們是否去許昌？等等不可控的因素太多了，相較而言，高平陵之變的風險更大。
一個不小心，曹爽可能就回不來了
駱谷之役前，即使是曹爽也要給四朝元老司馬懿的面子，為什麼會發生“爽以宣王年德並高，恆父事之，不敢專行。”這樣的事情呢？因為當時司馬懿的威望確實非常高，他發動駱谷之變，會得到更多人的支持。但後來司馬懿退隱，選擇“忍不可忍”，司馬懿本人和他的親信知道隱忍的必要，可其他人不知道啊，尤其是夾在曹爽和司馬懿之間的派系，將近七十歲的司馬懿不理朝政是因為生病了而且聽說病的一塌糊塗，大家沒了主心骨兒，
到高平陵之變前一定會喪失一部分原本支持司馬懿的人。駱谷之役的前五年，大把的時間和機會擺在司馬懿面前，可他沒有珍惜，被後輩曹爽逼的節節敗退，駱谷之役的後五年，司馬懿開始積蓄力量，由忍氣吞聲變成了忍辱負重。駱谷之役徹底改變了司馬懿的想法，領尚書事的權力被剝奪了，帶兵打仗的權力被剝奪了，連建議都不被採納，駱谷之役能不能打，難道還有人比他司馬懿更清楚嗎？誰知道既蠢又笨的曹爽還能再做出什麼事情來？為國也好為家也罷，司馬懿準備取代曹爽了。
四朝元老司馬懿把想法埋在了心底
結語。
歷史不能完全用結果推導過程，如果那樣做會忽略人性的複雜。從司馬懿子孫後來的表現來妄加揣測司馬懿當初的動機是不正確的，三馬食槽、狼顧虎視這些都是用結果推導出來的過程，沒有多少可信度。同時期的蜀漢大臣費禕關於高平陵之變寫過一篇《甲乙論》，即使司馬懿勝利了，敵人費禕也沒有明確指出司馬懿的野心，只是甲乙兩種觀點的討論而已，更何況魏朝本國人呢？如果當時大家都認為司馬懿要篡位，淮南三叛就不會一波一波的來。歷任兩朝託孤大臣，明帝臨終前執其手囑以後事，無論軍政還是外交，司馬懿都變現的可圈可點。所以在駱谷之役前，司馬懿沒有想過取代曹爽，他只是想做好自己託孤大臣的事情。
蜀漢大將軍費禕的《甲乙論》更客觀
發動高平陵之變的條件並不成熟，只不過找到了一個曹爽外出的機會，其中的可變因素太多了，司馬懿是一個成熟的政治家，他知道瓜熟蒂落、水到渠成的道理，高平陵之變的風險不小。相比之下，如果發動駱谷之變勝算更大，可駱谷之役前的司馬懿還沒有想過要取代曹爽，駱谷之役後當他看到曹爽的表現才下定決心取而代之，他也後悔錯過駱谷之役的大好機會，但後悔沒有用了。司馬懿只有隱忍下來躲在暗處觀察，失敗的曹爽已經回到洛陽，司馬懿就開始像獵人一樣等待，沒想到這一等就是五年，已過七十歲的司馬懿等不了了。
萬一曹爽聽了“智囊”的妙計呢
人的心理會隨著環境的變化而變化，很少人會想別人為我做過什麼，很多人會想我為別人做過什麼，想的時間長了心理就會不平衡。沒有人計算司馬懿對魏朝的貢獻，卻有人盯著司馬懿手中的權力，站在司馬懿的角度他會怎麼想？“告訴你們駱谷之役不能打你們偏要打，打了敗仗還不承認錯誤，反倒變本加厲的提防我，我也不容易，我也很鬱悶，索性不和你們玩了。”
