王娡是漢景帝的第二任皇后，出生於平民百姓之家。
王娡的母親曾是秦末漢初時燕王之後，但後來家道中落，被貶為平民。王娡的母親曾嫁與二夫，她是她母親與她第一任丈夫的孩子。王娡曾嫁與過一個人，但後來由於她母親為她算命時，算命的說她若被送入宮中定會榮登高位。她母親聽到這話，便不顧她丈夫的意願，將她搶回孃家，並且送入宮中。
入宮伴駕之後，由於一次偶然的機會，王娡當時的皇太子劉啟見了一面。見著一面不當緊，劉啟便對她念念不忘了，她在劉啟那兒十分的得寵，甚至於僅僅只過幾天，便被封為王美人。後來又被晉為夫人。
王娡一生為漢景帝劉啟生下了三女一男，並且在自己得寵後還將自己的妹妹引入宮中。自此之後，漢景帝便獨寵她們姐妹二人。
在她們姐妹二人入宮後，其他女子便沒有再為漢景帝生出一個兒女，漢景帝也只寵幸他們二人，只去她們二人的寢宮。
在漢景帝繼承皇位之後，薄皇太后曾經只給劉啟的太子妃薄氏被封為皇后。但是她身為中宮卻並沒有子嗣，還不得皇上的寵愛，所以，在薄皇太后去世之後便被廢除。當時劉榮被立為太子，當時的長公主便想將自己的女兒嫁予太子，但是卻沒有得到太子之母的同意。氣憤之下，長公主將女兒許配給了王美人的兒子劉徹。
而由於劉徹與陳阿嬌都屬於皇室之人，算是從小一起長大的青梅竹馬，還曾許諾要用金屋迎娶，所以也有了金屋藏嬌這一典故。
在此之後，長公主幫助皇帝廢除了太子之位。之後王娡毫無阻攔的成為了皇后，而她的兒子劉徹也成為了太子。
直至漢景帝駕崩，王娡都一直是漢景帝的皇后。其實相對來講王娡的得勢是比較晚的，原因不過在於她出身低微，沒有母族的支持，並且當時竇太后還一直在宮中把持，所以，她並不敢造次。
隨著漢景帝以及竇太后的駕崩，當時的皇后陳阿嬌以及當初長公主也逐漸失勢，於是，王娡也效法當初的竇太后來把持朝政。她分封自己的弟弟，並且將他擁立到丞相之位，掌控著朝中大部分的政治權利。而在她成為太后之後，甚至還將自己與前夫所生的女兒接到了皇宮之中。
雖說王美人晚年得志，掌握了大部分朝政，但是她沒有像竇太后那樣的實力，所以也並沒有對朝政造成很大的影響。並且由於得勢較晚，所以她並沒有掌控朝政幾年。後來，也只是在三年之後，她便去世了。在王太后去世之後，便與漢景帝一同合葬。
