它形成於2億多年前的地層中，明朝時代才開始為人所用，它是宮廷鍾愛的建築材料，故宮太和殿御座下的基石就是由它製作。它是書畫界的珍寶，深受文人墨客喜愛，它究竟是一種怎樣奇特的石頭，它又是如何形成的呢？讓我們一起走進今天的中國地理探奇。
關於談這此時有著這樣一則傳說，在明代皇帝朱棣修建紫禁城的時候，宦官就命令採石的欽差大人精選紫色石料，讓工匠雕刻成硯臺，進攻駐地見硯臺凝重典雅，紫光習習，若紫氣東來，頓時龍顏大悅，從此京西潭柘寺趙家臺村變成了宮廷採石場，紫石硯也成了皇家用品！
而近代關於譚政此時的最新報道則是一篇來自北京青年報潭柘紫石硯失傳600載僅有現光彩的文章，文中寫道，潭柘紫石石質緻密細膩，叩之錚錚似今生，撫之如嬰兒柔膚色身如干，適於雕刻制印儒家。這讓我們不禁產生疑問，潭柘紫石為什麼這麼適合作業呢？
為了揭開潭柘紫石的神秘面紗，2011年的秋天，攝製組第一次來到出產此時的北京潭柘寺鎮趙家臺村。趙家臺村村委會劉主任得知我們的來意後，便熱情地給我們講述各種當地流傳的有關子時的傳說。
談摺子時是在明朝的時候被一個太監發現的，然後他為了討皇上的喜歡，給皇上送了幾塊石頭，然後皇上特別喜歡，這個石頭做成硯臺以後，它為什麼在民間沒流傳，基本上它硯在都是御用硯了，所以在民間沒流傳。官宦們為了取悅皇帝，紛紛挑選溫潤色美的上等紫石，讓能工巧匠精雕成豔進獻給皇上，或許這是個傳說，但至今故宮博物院的明清古硯中還藏有37方潭柘紫石硯珍品，確實屬實。
其實潭柘紫石除了作業以外，最初是用於建築的石料故宮太和殿御座下的基石乾坤！店內四個大香爐的底座都是子時製作得，如此用途廣泛的石頭究竟是如何形成的，它的顏色為何是紫色，實質又緣何如此細膩，我們迫切想一睹紫石原石的風采，從中找到自食背後的奧秘。可是劉主任告訴我們，由於此時的產地地處深山之中，而此時的深山正在封山修路，根本無法進入，攝製組便匆匆地結束了此次的拍攝之旅。
為了解開謎底，2012年的2月初的一天，攝製組第二次前往深山去探尋子時的真面目。經過一段曲折的山路，攝製組來到了出產子時的地方，剛下車，我們就被眼前一片紫色深深吸引住了。紫石成一條帶狀分佈在山上，和其他的岩石在顏色上形成了鮮明的對比。這石頭為什麼是紫色的呢？同行的北京大學地球與空間學院的張聰博士告訴了我們答案。
潭柘紫石它之所以是紫色的，是因為它裡頭鐵的成分特別高，它差不多可以達到7%左右的三氧哈體，因為三價鐵離子的顏色是紅色的，再有他裡頭有一些暗色礦物，比如說綠泥石，這種較黑的礦物，加上這種比較多得鐵，它就產生了一種深紅色，甚至就是紫色。
原來談著此時是因為含有鐵離子才會呈現出紫紅色，可是這麼豐富的鐵離子又是如何產生的？
整個這一個地區，潭柘紫石產出的地區是我國二疊紀，就是距今2.7到2.9億年左右的一個紅廟嶺組，它是一個岩層的名叫紅廟嶺組沉積。紅廟嶺組主要就是一些海陸交互相和一些河湖鄉的陳糾，那時候相當於我們這地區的海水已經褪去，海水褪去了以後，氣候是一種比較乾旱的一種氣候，所以說這種氧化環境比較強，所以這個鐵也就比較容易顯現出來，它是用三價鐵的紅色。
潭柘紫石的原研正是在這一時期的沉積作用下形成的，形成的沉積岩多為泥質粉砂岩或者名言，在後期低溫低壓變質作用條件下，形成膠結性更強的紫色泥質板岩，就形成了今天我們看到的潭柘紫石。
潭柘紫石是在特殊的氣候和地質環境中形成的，大量的鐵離子元素造就了它高貴的紫色。從被發現那天起，潭柘紫石就成為御用制硯建築的材料，其中尤以制硯為佳，潭柘紫石為什麼適合制硯呢？
從礦物組成來說的話，它是由一些比較細膩的一些泥紙砂紙或者粉沙紙的百年組成的，而其中有一些紅柱石娟雲母綠泥石，還有一些鈣質或者規制的雜誌，還有一些石英，這種礦物顆粒非常細膩，礦物顆粒非常小，在後期的重結晶作用中，它的膠結作用又增強了，相當於他顆粒感不強，既滿足了硬度的要求又很細膩。
最重要的是他作為研磨的一個硯，它透水性的要求比較高，如果說岩石的孔隙度非常大，這種情況下的磨一兩次末以後，這個研磨的顏色就會進到硯裡頭。我們這個紫石是由於淺變質以後，它膠結物把這種孔隙填充了，所以說它的防水性也是比較強的，相當於我豔的水透不下去。再有一點就是說紫石的顏色，這種發紫的顏色相對於如果古代相當於比較高貴的一個顏色，也是雕出來的東西也相對比較好看，滿足了做硯的美觀的要求，所以說我們談這姿勢還是比較適合做硯臺的。
除了置業，由於潭柘紫石的硬度較高，顏色尊貴，也經常作為建築材料在皇家宮廷園林中使用，可是在現場我們發現紫石並沒有想象的那麼硬，甚至輕輕一敲就斷了，這又是什麼原因？
這個板岩的話它的硬度也是很大的，但是我們可以看出來這些面我們也很容易一敲這種就能敲斷，這是為什麼？因為這是一個裸露面，你想這個岩石已經形成了2億多年了，他經歷了2億多年的風化侵蝕，它這些表面的東西已經完全被風溼的作用，或者流水的作用，把它內部的一些交集的力給減弱，所以說在風化作用或者流水作用以後，我們很容易把它敲碎，或者說甚至於用手掰斷。
自從潭柘紫石2億多年前形成之後，它就一直靜靜地隱藏在大山深處，直到它獨有的細膩圓潤特性被人發現和利用，它用於建築，給樓臺亭平添高貴的氣質。它用於置業，給文人墨客提供創作靈感。潭柘紫石就是大自然賦予世人的寶貴財富，但是隨著人們大量的開採，它的儲存量已經越來越越少，也許只有更加合理科學地開發和利用，潭柘紫石才能一直綻放它的光彩。
