1869年，俄國化學家門捷列夫發表了第一張元素週期表，把每個元素的化學性質和質量寫在卡片上。他根據原子質量的增加來排列卡片，並發現具有相似性質的元素以一定的時間間隔出現。但它的表格似乎有些隨意，在某些情況下，他違反了增加原子質量的順序以保持性質相似的元素在一起。
例如，他把碲(原子量128)放在碘(原子量127)之前，這樣碘就可以和氯、溴和氟歸為一類，而氯、溴和氟的性質都與碘相似。他還推斷，如果元素必須反轉以保持週期模式，那麼原子質量值肯定是錯誤的。最後，他在他的表格中留下了一些他認為應該存在但沒有被發現的元素。
在1911年，英國化學家亨利·莫斯利研究了各種元素在高能電子轟擊時發出的X射線的頻率。他發現每個元素髮射的X射線都有一個獨特的頻率，隨原子質量的增加而增加。莫斯利將元素按頻率遞增的順序排列，並給每個元素分配了一個稱為原子序數的數字，他意識到原子序數等於質子或電子的數量。
當元素以增加原子序數的方式排列時，不需要改變某些元素就能使性質相同的元素聚集在一起。莫斯利的發現被總結為週期律：當元素按照原子序數遞增的順序排列時，它們的化學和物理性質都有一個週期模式。這個定律導致了現代元素週期表的產生。
元素週期表中最神秘的元素可以算是115號元素，它是在2016年才被添加到元素週期表上的。然而幾十年來，由於它被認為與地外科技和外星生命形式有關，它引起了格外的關注。
115號元素鏌，又稱莫斯科元素，它於2003年被一群俄羅斯核物理學家發現，是一種人造超重元素，原子核中有115個質子。它是一種極其罕見的元素，在粒子加速器中只能產生一個原子，然後只存在了幾分之一秒，就衰變成另一種元素。
為了製造這種元素，科學家們將鈣-48離子加速到大約10%的光速，然後用它們撞擊鎇-243。通過這種轟擊，他們成功地融合了鎇-243和鈣-48的原子核。通過植入一個探測器，科學家們可以觀察到115號元素衰變為113號元素。直到2018年，伯克利實驗室的科學家們才發現該元素的原子量(原子中質子和中子的總數)是288。
1989年，一位在美國51區工作的僱員聲稱：“他的工作是對墜毀的外星飛船進行逆向工程。它們使用115號元素進行推進，這個元素具有反重力特性，能使宇宙飛船跨時空移動。”由此，這個元素變得受關注，並與外星人聯繫在一起了。他還表示，地球上不可能合成這麼重的元素，這種元素在宇宙的某些地方自然產生。
然而，科學家已經證明，他說的基本上都是錯誤的。目前，115號元素已經被合成出來，且它衰變的速度太快，不能用來為不明飛行物提供燃料。所以，科學正在打破這些謎題。
