在陝北的過去，婚喪嫁娶都要“過事情”，坐席，也叫吃八碗，因為食物都用老粗碗盛裝，也叫老八碗。陝北的八碗主要出現在宴席和年夜飯，每張桌子坐八人，上八道菜，故稱之為“吃八碗”。“八碗”之“八”諧音“發”，隱義著陝北人民對美好生活的殷切期望。
乾旱貧瘠的土地孕育出了勤勞樸實的陝北人民！
舊時的陝北乾旱貧瘠，物產不豐，缺吃少穿，但是在“過事情”上，主家一定要拿出熱情好客的面子，再窮再貧也要湊齊八碗，八碗的席面是陝北最高規格的待客標準。
由於經濟條件的差異，八碗又有硬八碗和軟八碗之分。其中軟八碗就是指有四碗葷菜和四碗素菜；而硬八碗則是八碗葷菜。由於自然條件和飲食條件的限制，八碗的內容各地有些小差別，大體來說主要有：
硬八碗：燒肉（碗麵子）、燉肉、酥雞、酥肉、四喜丸子（清燉丸子）、燉羊肉、酥排骨（清燉排骨）、燉肘塊；
軟八碗：燒肉（碗麵子）、燉肉、酥雞、燉羊肉四葷；清燉豆腐、八寶飯、拼三鮮、燉土豆塊四素。
陝北八碗：“八”蘊含著陝北人民對幸福美好生活的無限嚮往！
八碗是過去陝北人待客的招牌，可以說八碗都是是陝北飲食特色的集中體現，所有的食物都經過蒸、煮、燉呈現出來，這是很濃郁的遊牧民族飲食習慣。陝北地處農耕文明和遊牧文化的接壤區，長期以來以半農半牧為主，因此在飲食上偏重食羊肉、豬肉、雞肉，飲食方法也接近遊牧民族的習慣。“大塊吃肉，大口喝湯”，在那些缺吃少穿不能溫飽年月，提起吃“八碗”總讓人垂涎欲滴。
改革開放後，隨著經濟的快速發展，人們生活水平的不斷提高，“老八碗”逐漸淡出了人們的飲食視野。在今天的陝北宴席上，南北大菜、生猛海鮮應有盡有，但是每場宴席必有燒肉和拼三鮮，這也是陝北人對“八碗”濃濃的記憶保留吧！
下面具體介紹傳統“老八碗”的做法，有不當之處，歡迎朋友們批評指正。同時，如果喜歡，請轉載文章和關注作者。
一、燒肉（碗麵子）：
1、選用上好五花肉，切成10cm左右方塊，下入鍋中，加生薑和料酒，水開打出血沫，直至不再出血沫為止，撈出肉塊洗淨；
2、鍋中燒水水開放入洗淨的肉塊，加八角、花椒、生薑、紅蔥、蒜、鹽等，煮透（能用筷子插入即可）；
3、煮熟的肉塊放涼控水，將蜂蜜或醬油均勻抹在肉塊四周，特別是帶皮的一面，起鍋燒油，油熱放入抹好蜂蜜的肉塊下鍋油炸（此環節要特別注意，煮熟的肉塊還有水，入鍋後熱油四濺容易傷人，要特別小心。陝北人炸肉時油鍋用鍋蓋蓋住，掀起一角放入肉塊，再蓋住，等肉炸金黃撈出）；
4、將炸好的五花肉塊晾涼，切成5mm左右的薄片，整齊碼入老粗碗中；
5、用豬肉的湯，加入薑片、花椒、辣椒、胡椒、蔥、蒜、鹽，少許醋調成汁水，倒入碼肉的老碗中，上鍋蒸1小時，出鍋加香菜。
燒肉：精選五花肉，肥而不膩，軟糯可口，美哉!
二、燉肉
1、選用上好五花肉，切成10cm左右方塊，下入鍋中，加生薑和料酒，水開打出血沫，直至不再出血沫為止，撈出肉塊洗淨；
2、鍋中燒水水開放入洗淨的肉塊，加八角、花椒、生薑、紅蔥、蒜、鹽等，煮透（能用筷子插入即可）；
3、煮熟的肉塊放涼控水，將蜂蜜或醬油均勻抹在肉塊四周，特別是帶皮的一面，起鍋燒油，油熱放入抹好蜂蜜的肉塊下鍋油炸，肉炸金黃撈出；
4、將炸好的五花肉改刀切成2cm左右肥瘦相間的方塊，下鍋炒燉，加醬油、辣椒、花椒、茴香粉、五香粉、鹽、雞精、少許香醋出鍋，味道與燒肉各異。
燉肉：色澤豔麗，勾人食慾。
三、酥肉，也叫小酥肉，做法各地大同小異。
1、選用豬裡脊切成薄厚均勻2-3cm大小片狀，用鹽、料酒、蔥薑蒜醃製20分鐘；
2、醃好的肉片中加入雞蛋清、澱粉，攪拌均勻，讓每片肉上都掛上蛋糊；
3、油鍋上火燒至八成熱，下入肉片炸至金黃撈出，盛放在老碗中；
4、用豬肉湯加入蔥薑蒜、茴香粉、花椒、辣椒熬成汁水，澆在肉片碗中，上鍋蒸30分鐘，出鍋加香菜。
小酥肉：軟爛可口，老少皆宜，香兒回味無窮。
四、酥雞
1、選用1-2年生的大公雞，剁成塊，加鹽、姜、料酒醃製20分鐘；
2、醃製好的雞肉中加雞蛋、澱粉適量，讓每塊雞肉均勻掛上糊，下油鍋炸至金黃撈出；
3、陝北酥雞分兩種吃法，一種直接放入老碗上鍋蒸30分鐘食用；另一種用蔥姜、花椒、大料、辣椒、調汁水澆在雞肉碗中，上鍋蒸30分鐘，出鍋撒香菜；
酥雞：香酥可口，勾人心魂。
五、清燉丸子
1、陝北的丸子選用洋芋、饅頭、雞蛋、肥瘦相間的豬肉為原料；
2、將洋芋去皮上鍋蒸熟，用擦子把蒸熟的洋芋擦成條，將饅頭也用擦子擦碎，打入若干雞蛋，加入紅蔥、生薑、五香粉、香油、醬油、雞精、味精，將所有食材順時針攪拌，多攪拌一些時間更好；
3、起鍋燒油，用手攥一把攪拌好的食材，用食指和拇指呈圓形擠出食材，另外一隻手拿勺子將擠出的丸子放入鍋中油炸至金黃撈出。
4、將炸好的丸子盛入老碗，起鍋用羊肉湯加蔥姜、醋、辣椒、五香粉熬成汁水，分別盛入老碗中，上鍋蒸20分鐘，出鍋加香菜食用。
清燉丸子：肉食與素菜的完美結合，美而驚豔。
六、燉羊肉
1、選用1年生以上的山羊蠍子，將羊肉大卸成2-3cm小塊，用鐵鍋冷水下肉，開小火慢煮，將煮出的血沫不停的用勺子打出，直至血沫不再出來；
2、在鍋中加入紅蔥、生薑片（這兩樣要多一些）、地椒葉、辣椒段、花椒粒、大鹽，開中大火煮1-2小時（陝北人燉羊肉，全程不蓋鍋蓋，目的是防止肉被燜成紅色），至骨肉分離出鍋加香菜、蔥花食用；
燉羊肉：陝北飲食的代表，香爛大補。
七、酥排骨
1、選用豬肋排，用刀剁成6-7cm塊狀，用蔥姜、料酒、鹽醃製20分鐘；
2、醃製好的豬排骨加雞蛋、澱粉，給排骨裹上蛋糊，下油鍋炸，炸至金黃撈出，盛入老碗；
3、用豬肉湯加蔥薑蒜、五香粉、雞精、辣椒等勾成鮮湯，澆入排骨碗中，上鍋蒸1小時，出鍋加香菜食用。
酥排骨：骨肉分離，香酥軟爛。
八、燉肘塊
1、選用上好的豬肘子，冷水下鍋，打出血沫，加料酒、生薑、蔥段煮熟；
2、將煮熟的肘子切成2-3cm的塊狀；
3、起鍋燒油，放入切好的肘塊大火翻炒，加醬油、蔥薑蒜、五香粉、雞精、醋、鹽，出鍋加香菜食用。
燉肘塊：香、軟、爛，體現了陝北人的飲食精緻。
九、清燉豆腐
1、選用滷水豆腐，切成厚1cm 的薄片上鍋蒸5分鐘；
2、起鍋燒油，下入蒸好的豆腐油炸，炸至金黃出鍋，改刀成大小4-5cm的小片；
3、用煮羊肉的原湯，下入炸過的豆腐片，加鹽、五香粉、雞精、蔥花、香菜出鍋；
清燉豆腐：色澤金黃，肥美如食肉。
十、八寶飯
1、選用白糯米，用冷水浸泡24小時後分裝入老碗中上鍋蒸熟；
2、用清水加蜂蜜、白糖、葡萄乾、五彩乾果脯煮成粘稠汁水。食用時，將老碗中的熟糯米飯扣入碟子中，澆上汁水。
八寶飯：香甜軟糯，色彩斑斕。
十一、雜燴湯，又叫雜燴菜、大雜燴和現在的榆林拼三鮮類似。用煮羊肉的原湯，加入炸丸子、炸土豆片、粉皮（或粉條）、菠菜、燒肉片、酥雞等燴成一鍋，出鍋前淋入香油、香醋，撒蔥花和香菜。
雜燴湯：食材豐富，葷素搭配，營養美味。
十二、炸土豆
1、選用洋芋去皮，切成2-3cm的滾刀塊，下油鍋炸至金黃；
2、將炸好的土豆塊放入老碗中，撒芝麻鹽、辣椒粉、五香粉、香菜食用。
炸土豆：土豆才是陝北飲食的王者！
