作為太平洋戰爭全面爆發的標誌性事件，日軍偷襲美國珍珠港在當時可謂是震驚世界，直接導致美國對日宣戰，極大地影響了整個二戰的歷史進程。
偷襲珍珠港
而身為此次事件的總導演，日本海軍聯合艦隊司令官山本五十六立即就成為了舉世矚目的焦點人物。那麼，他為何要採取如此冒險和決絕的手段？
戰前，日本擁有航空母艦10艘、戰列艦10艘、輕重巡洋艦近40艘、各類潛艇65艘、驅逐艦110多艘；而美國則擁有航空母艦9艘、戰列艦10多艘、輕重巡洋艦近40艘、潛艇近110艘、驅逐艦160多艘。
從紙面的臺賬看起來，美日雙方海軍的實力差距並不算大。但是！日本的年工業產值大約為90億美元，鋼鐵年產量不到600萬噸，軍工年產量大約50萬噸；而美國的年工業產值大約2000億美元，鋼鐵年產量3300萬噸以上，軍工年產量數百萬噸。而且，美國的以上數字，還都是生產能力尚未被完全激活前的常規水平。
顯而易見，美日兩國之間不在同一水平，如果貿然開戰，日本完全沒有勝算。可即便如此，日本依然主動偷襲了珍珠港，依然挑起了太平洋戰爭。難道是日本瘋了嗎？不！
山本五十六
或者說，即便日本瘋了，也是被美國逼瘋的，起碼山本五十六就是這麼認為的。
一、偷襲珍珠港的歷史背景
自九一八事變佔據中國東北地區後，日本又通過盧溝橋事變發起了全面侵華戰爭，很快佔領了中國的華北、華東、華南和華中的大片領土。
此後，由於受到自身國力的影響和中國的全民族抵抗，日本的侵華戰爭進入到了相持階段，雙方誰也無力改變現狀。
為了進一步擴大侵略戰果，實現“以戰養戰”的目的，日軍開始出兵東南亞地區。因為該地區的許多國家都是英美兩國的勢力範圍，所以導致英國和美國對於日本越來越警惕和擔憂。
英國正在歐洲戰場與希特勒纏鬥，根本無力東顧，只得寄希望於美國。而美國國內儘管孤立主義盛行，但面對日本的咄咄逼人之勢，羅斯福政府也開始表現得日漸強硬。
美國總統羅斯福
1941年1月，在《美日通商航海條約》到期後，美國單方面宣佈不再續約，準備積極限制日本的海上活動。
1941年7月，面對日本在中國和東南亞的侵略，美國終於宣佈終止美日之間的大部分貿易往來，甚至凍結了日本在美國的全部資產。
1941年8月，美國進一步加強對日措施，宣佈在海上對日本實施石油禁運。此舉的打擊是致命的，因為石油資源嚴重匱乏的日本，在遭到石油禁運後戰爭機器根本無法正常運轉。
日軍統帥部分析形勢後得出結論，半年內要麼從東南亞撤軍，迅速與美國緩和關係；要麼孤注一擲，集中優勢兵力奪取東南亞的戰略資源和海上交通線。
最終，日本人選擇了第二種方案，為了真正打通海上生命線，不惜對美一戰。就像當年的甲午戰爭和日俄戰爭一樣，來一次以小博大的梭哈，獲得巨大的戰爭回報。
二、偷襲珍珠港的前期準備
作為日本聯合艦隊的司令，又是海軍的老兵，山本五十六曾參加過日俄戰爭，親身經歷了那場戰爭的殘酷，自己也因此失去了左手的食指和中指，被人戲稱為“八毛錢”。
可惜，這些經歷非但沒有讓他在戰爭問題上謹慎，反而更加的激進。面對美國的日趨強硬，曾經擔任過駐美武官的山本五十六，儘管深知美國的強大，但依然願意冒險一試，主張率先對美開戰。
而且，當時還有一個現成的例子給山本五十六以巨大的鼓舞。英國皇家海軍為了奪取地中海的制海權，利用自己航空母艦上的艦載機對駐泊在塔蘭託的意大利艦隊進行了突襲，取得出其不意的戰果，重創意大利海軍艦隊，史稱“塔蘭託戰役”。
有鑑於此，山本五十六開始立即籌劃他的突襲計劃，行動目標珍珠港！
珍珠港是美軍在太平洋的軍事基地，位於瓦胡島的南端，距美國本土聖弗朗西斯科2100海里，距日本橫濱3400海里，這裡是美國通往亞洲和大洋洲的交通樞紐，戰略位置極其重要。
山本五十六的這一構想因為太過大膽，立即就引起了日軍統帥部的質疑，很快被否決。儘管已經是海軍大將，但對於這種戰略層面的問題，他的話語權顯然不多。
不過，並不甘心就此放棄偷襲計劃的山本五十六，還是通過自己的好友高松宮親王（裕仁的弟弟），越級將作戰計劃呈送給了裕仁天皇聖裁。1941年10月19日，天皇本人在御前會上批准了這份作戰計劃。
天皇裕仁御前會議
之後，日本開始不遺餘力地推行偷襲計劃。在軍事上，日軍反覆進行沙盤推演和圖上作業，甚至在佐伯灣以自己的戰列艦為目標，進行了數次實彈投射演習；在外交上，對美國政府進行持續的迷惑，主動提議進行磋商以緩和雙邊關係，造成了日本即將妥協的假象；在保密上，日軍內部只有極少數高層掌握具體行動計劃，即便對於不知詳情的中下級人員，也一律禁止他們對外的電話和書信往來。
而山本五十六也在緊鑼密鼓地完善自己的作戰計劃，對珍珠港內的美軍作息時間、生活習慣、作業程序、調動頻率等信息都悉數掌握。
在他看來，戰爭的前期準備已經就緒。
三、偷襲珍珠港的具體經過
1941年12月7日凌晨，山本五十六特意挑選了一個週末進行偷襲行動。日本聯合艦隊的各類參戰艦艇，在濃霧的掩蓋下全程無線靜默，各自悄悄抵達了預定的海域。
偷襲珍珠港示意圖
隨著一聲令下，從六艘航母上起飛的第一攻擊波，共計183架各類艦載機穿雲破霧，撲向了幾無戒備的珍珠港。
在7時53分，隨著戰機發回“虎、虎、虎”的訊號，表示第一輪攻擊取得成功。緊接著，負責第二輪攻擊的168架戰機再次升空，向珍珠港又一次發起了攻擊。
倉促應戰的美國海軍損失慘重，在八艘戰列艦中有四艘被擊沉，一艘擱淺，其餘也都遭受了重創；六艘巡洋艦和三艘驅逐艦遭受重創，完全喪失戰鬥力；188架飛機被擊毀，上百架飛機被擊傷，六千多人在空襲中傷亡。
在密集的空襲結束後，珍珠港上空瀰漫著巨大的黑色煙幕，而倖存的美國官兵努力撲滅遍佈各處的火勢，積極搜尋和救助傷逝者，太平洋艦隊一片狼藉。
偷襲珍珠港
不幸中的萬幸，太平洋艦隊的三艘航空母艦全部不在基地內停靠。其中，一艘薩拉託加號正在美國西海岸維修，另外兩艘企業號和列剋星敦號分別於11月28日和12月5日駛離了基地，前往威克島和中途島。另外，還有九艘重型巡洋艦恰好在外進行演習。
雖然一些軍艦幸運地避開了日本航空兵的偷襲，但美國太平洋艦隊依然受損嚴重，在大半年的時間裡都處在收縮防禦和療傷恢復的狀態中。
利用這段時期，日軍迅速向東南亞和西太平洋大肆擴張，貪婪地掠奪諸國的石油、糧食、橡膠、鐵礦等戰略資源，也讓日本達到了其以戰養戰的目的。
偷襲珍珠港作為一次軍事上的豪賭，它無疑是成功的。
四、山本五十六之死
偷襲珍珠港取得成功後，日本國內舉國歡慶。而作為這次事件的總導演，山本五十六更是被社會各界所頂禮膜拜，儼然軍神一般的存在。
日本歡慶偷襲成功
不過，山本五十六自己卻很清楚，這次偷襲的成功並不能決定戰爭的勝負。相反，一旦喚醒美國這臺沉睡的戰爭機器，日本在太平洋上取得的微弱優勢很快就將蕩然無存。
而事實也證明了這一點，隨著1942年中途島海戰的爆發，日本徹底喪失了太平洋戰場的主動權，完全開始被美國人吊打。
1943年夏，六架日本零式戰鬥機護衛著一架轟炸機緩緩飛過珊瑚海上空，已經截獲情報的美國空軍早已在此設伏，不顧一切地攻擊這個機群，尤其是那架轟炸機。因為，裡面的乘客不是別人，正是一手策劃了偷襲珍珠港事件的山本五十六。
因為在不久前的中途島海戰中日軍慘敗，山本五十六為了鼓舞海軍官兵低迷的士氣，不顧勸阻堅決要親臨前線慰勞士兵，故而才有了這次末日飛行。
安葬山本五十六
消息傳回到國內，日軍統帥部卻長期隱瞞他的死訊，擔心山本五十六之死會挫傷軍國主義的士氣。反倒是美國，對於擊殺山本五十六進行大肆宣傳報道，日本才不得不公佈了山本的死訊並隆重安葬。
五、山本五十六的賭徒本性
山本五十六不僅是一名軍事將領，更是一名賭技精湛的賭徒。他對於賭撲克、打橋牌、下圍棋等都非常的精通，幾乎是逢賭必贏。
在出洋考察期間，山本五十六依靠自己的賭技名震歐洲。甚至誇下了海口，如果天皇能給兩年的假期，他可以在歐洲各國通過賭博為日本贏回一艘航空母艦。
山本五十六還把賭博上升到了一種人生的高度，他的座右銘就是“戰爭即賭博”。他是這麼說的，也是這麼做的，比如偷襲珍珠港就是他人生中最大的一次豪賭。
很早以前，山本就深知美國的強大，甚至做出過感慨:“憑皇國的實力，尚不能與美國為敵，在軍事領域更不能與之進行軍備競賽。”
不過，隨著日德軸心同盟的形成，尤其是眼見德國在歐洲橫行無忌，而美國也對日本日趨強硬，他的賭徒心態又開始作祟。
山本認為，日本擊敗美國雖不現實，但在一段時期內和一片區域內，還是可以做到的。
珍珠港位置
為此，必須出奇招，出險招，才能達到致勝的目標。而偷襲珍珠港，無疑就是最奇、最險的一招，能夠起到消滅美軍在太平洋的海軍主力和遏制美國在太平洋對日施壓的步伐。
六、結語
山本五十六作為日本海軍的旗幟性人物，更是軍國主義的死硬分子，他的下場實屬罪有應得。
而作為一名狂熱的賭徒，山本五十六不僅願意賭，而且敢於賭，非常享受那種孤注一擲後的快感，頗有火中取粟的意味。
這種賭徒，他的命運是註定的。因為不知道收手，在每一次賭勝後，還會期待下一次更大的勝利。偷襲珍珠港是這樣，中途島海戰也是這樣，甚至於，以身犯險親臨前線也是這樣。
山本五十六
山本五十六由賭而興，也因賭而敗，還搭上了自己的小命，成為日本軍國主義的殉葬品。
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