圖為高超音速彈頭再入大氣層想象圖
不久前，俄羅斯方面公開宣稱世界上最快的洲際核導彈戰鬥部“先鋒”已進入部署，據外界分析，這款武器可由彈道導彈搭載，並於15分鐘內摧毀白宮所在的華盛頓，而美軍的反導體系毫無攔截這款高超音速導彈的辦法，可以說，在退出中導條約並反覆試射導彈秀肌肉後，這次要變成美軍擔心自己被打擊了。
其實嚴格來說，“先鋒”本身並不是一款彈道導彈，而是彈道導彈系統中的彈頭部分，但與常規彈頭不同的是，得益於良好的氣動外形設計以及合理的再入段姿態、能量控制，“先鋒”在突防末段可達到相當於20倍音速的超高速度，並且一些消息還指出其具備變軌規避敵方攔截武器的能力。
圖為俄羅斯高層觀摩“先鋒”試射
正所謂天下武功無快不破，能以20倍音速砸向己方重要目標的核彈頭，無疑是任何一個國家國土防空體系的噩夢，以美國的薩德系統為例，其最大作戰高度為160公里，普通的洲際導彈分導彈頭再入時，從進入薩德的射程到落地需要2分鐘以上，攔截時間還較為充裕，然而如果來襲的是一顆“先鋒”，那麼留給薩德系統的反應時間就只有幾十秒了，並且如果第一發攔截彈沒能攔住“先鋒”，恐怕薩德將沒有打出第二發的機會。
圖為美軍薩德反導系統試射
在此之前，美國建立了始段、中段、末段三道反導體系，其中，中段反導和末端反導體系依舊接近完全成熟，這對於其他國家的導彈來說，突防的壓力激增，但是，隨著超高音速導彈的出現，針對常規彈道導彈的美軍反導體系的攔截概率被大幅度削弱，面對“先鋒”這款新時代催生的新式戰略武器，美國可以說是暫時沒什麼行之有效的對策。
圖為俄羅斯先鋒高超音速導彈運載車
目前，美軍在超高音速武器上已經處於完全落後的地步，不止一個國家的多型高超音速導彈及飛行器已進入作戰部隊服役，而且據知情人士透露，俄羅斯研製的“鋯石”高超音速反艦導彈也已經投入使用，且能夠依靠大型水面艦艇乃至潛艇的垂髮系統搭載進行作戰，這對於美軍的航母編隊來說無疑也是巨大的威脅。
如今，在進入二十一世紀的第二個十年後，長期陷在反恐泥潭裡的美軍終於愕然發現：自己那套在過去十年內為反恐戰爭打造的裝備體系，已不再適應新時代下的大國競爭了，在很多尖端武器領域，由於軍費開支的偏移導致發展速度過慢，美國已在高超音速武器、激光武器、電磁武器等方面落後或被對手追平，對此，美軍應當何去何從？
