AK-47是蘇聯著名槍械設計師米哈伊爾·季莫費耶維奇·卡拉什尼科夫（後文統稱卡拉什尼科夫）在20世紀40年代所設計的一款突擊步槍，是目前世界上最知名的突擊步槍，目前仍在許多國家的軍隊和執法機構中服役。
【研發歷史】
19歲時，卡拉什尼科夫應徵入伍，加入蘇聯軍隊。由於熱愛機械，並喜歡鑽研技術，所以被推薦去學習軍械技術。1941年，卡拉什尼科夫在蘇德之戰中受傷，身負重傷的他被送到後方醫院救治。在醫院中，傷員們的談話激發了他設計一種全新自動步槍的奇想，並在住院期間，翻閱了不少輕武器書籍，從中學習到大量相關知識。1947年，卡拉什尼科夫設計出了一款新型突擊步槍，並通過了蘇聯軍方的測試，成為蘇軍制式裝備，同時被命名為AK-47。
AK-47突擊步槍最大的特點在於其簡單的結構。這使得它不但易於分解、清潔和維修，而且使用起來也更加簡便。同時，這樣的結構還造就了該槍可靠、耐用的特性，在連續射擊時即便有灰塵等異物進入槍內也能繼續正常運作，且具備良好的惡劣環境適應能力。
AK-47突擊步槍最大的缺點在於精確性。由於全自動射擊時槍口上揚嚴重，槍機框後坐時撞擊機匣底，其槍機拋殼口的設計令其較難安裝皮卡汀尼導軌，機匣蓋的設計導致瞄準基線較短、瞄準具設計不理想等缺陷，大大影響射擊精度，對300米外的目標難以準確射擊，連發時的精度更低。實際上，AK-47只可以滿足以城市戰和遭遇戰為主的較近距離上戰鬥的要求。
流行文化
現在，AK-47已經遠遠超出了一支步槍甚至是武器的影響範圍。除成為許多遊戲和影視中的常客外，它還成為一種象徵和符號，甚至被繪在了非洲國家莫桑比克的國旗上。在20世紀70年代，民間曾流傳著這樣一句俏皮話：“美國出口的是可口可樂，日本出口的是索尼電器，而蘇聯出口的則是卡拉什尼科夫（意指AK系列）。”
不過，根據蘇聯的統計，全球使用的AK-47系列步槍中高達90%都是仿製品，真正由蘇聯正規生產的僅佔總數的10%左右。更讓人驚異的是，AK-47的生產商俄羅斯伊茲瑪什武器製造廠居然破產了。但即便伊茲瑪什破產，也不會讓AK-47這一武器品牌消失。甚至這次破產也只是商人們精心謀劃的一場商業重組案例，或許不久公司就會進行重組。
俄羅斯人對重組後AK-47的前景也非常期待。有俄羅斯品牌專家估計，AK-47的品牌價值甚至高達100億美元，如果運營得當的話甚至有很大潛力增長到1 000億美元。而且該品牌價值的評估範圍也完全超越了武器。伊茲瑪什的董事總經理表示計劃向AK-47的設計者卡拉什尼科夫買斷AK-47的品牌所有權，然後在這個品牌下生產以及通過品牌授權的方式生產其他民用產品，範圍甚至包括服裝及日用品等。
