清明節歷史淵源
清明節，是中華民族最隆重盛大的祭祖大節，屬於禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統節日。清明節凝聚著民族精神，傳承了中華文明的祭祀文化，抒發人們尊祖敬宗、繼志述事的道德情懷。清明節歷史悠久，源自上古時代的春祭活動，春秋二祭，古已有之。上古干支曆法的制定為節日形成提供了前決條件，祖先信仰與祭祀文化是清明祭祖禮俗形成的重要因素。清明節有著久遠的歷史源頭，是傳統春季節俗的綜合與昇華。[8][3]
清明節氣是干支曆法中表示季節變遷的二十四個特定節令之一，這一時節，吐故納新、生氣旺盛、氣溫升高，萬物皆潔齊，大地呈現春和景明之象，正是郊外踏青（春遊）與行清（墓祭）的好時段。清明節俗豐富，歸納起來是兩大節令傳統：一是禮敬祖先，慎終追遠；二是踏青郊遊、親近自然。清明節兼具自然與人文兩大內涵，既是節氣又是節日，清明節不僅有祭掃、緬懷、追思的主題，也有踏青郊遊、愉悅身心的主題，“天人合一”傳統理念在清明節中得到了生動體現。經歷史發展，清明節融匯了寒食節與上巳節的習俗，雜糅了多地多種民俗為一體，具有極為豐富的文化內涵。
清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習俗由來已久。中華民族自古就有禮敬祖先、慎終追遠的禮俗觀念。清明節是中華民族的春祭大節，與清明春祭相對應的是重陽的秋祭。春秋二祭，古已有之。清明節有著久遠的歷史源頭，是傳統春季節俗的綜合與昇華。古時我國南北風俗各異，唐代以前我國北方上墓祭掃主要是在寒食節與寒衣節。從《禮經》等文獻的記載來看，古時我國北方並沒有清明節上墓祭掃的例規，到了唐朝時清明節上墓祭掃已成風氣。唐代是我國南北各地墓祭風俗融合時期，沿襲清明墓祭風俗，並擴大到全國各地。唐朝之後，寒食節逐漸式微，因與清明節日期相近。宋元時期，清明節上升到取代寒食節的地位，並融匯了寒食節的禁火、冷食等習俗內容，相傳迄今。
清明節掃墓
掃墓祭祖，是清明節俗的中心。清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統。清明節本屬“祭祖節”，在後世發展演變中才被冠以“鬼節”之名，古時人們祭祖是為了表達孝道、感恩追始，並不將祭祀自己祖先的節日以鬼節稱之。清明祭祀按祭祀場所的不同可分為墓祭、祠堂祭。以墓祭最為普遍，清明祭祀的特色就是墓祭，清明祭祀被稱為掃墓，主要是由於採取墓祭方式。另一種形式是祠堂祭，又稱廟祭，是一個宗族的人聚集在祠堂共祭祖先，祭完後要開會聚餐等，這種祭祀是團聚族人的一種方式。還有一種情況是家在外地工作的人不能趕回家鄉掃墓，就在山上或高處面對家鄉的方向遙祭。清明節祭祖，按照習俗，一般在清明節上午出發掃墓，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然後叩頭行禮祭拜。
清明祭祀在清明前後，各地有所差異。清明祭祀的方式或項目各地有所不同，常見的做法有兩部分內容組成：一是整修墳墓，二是掛燒紙錢、供奉祭品。掃墓時首先整修墳墓，其做法主要是清除雜草，培添新土。這種行為一方面可以表達祭祀者對先人的孝敬和關懷，另一方面，在古人的信仰裡，祖先的墳墓和子孫後代的興衰福禍有莫大的關係，所以培墓是不可輕忽的一項祭奠內容。所供奉祭品主要是食品，品種各地不同，都是當地人認為的並且按祭祀者的經濟能力能拿得出來的美味佳餚，或合於時令的特色食品。
