周幽王被犬戎所殺，周平王東遷，此後的東周王室就像是得了恐戎症，一直害怕戎人。
相對於魯隱公滅戎人之國極國，鄭莊公吊打戎人以及秦國與西戎苦戰二百多年，終於將西戎趕出中原，作為名義上天下共主的東周王室，在戎人面前可以說一直就硬不起來。
春秋時期的戎，與後來的遊牧民族是不同的，他們與中原諸侯之間是雜居，相互交往也比較頻繁。在東周之前秦國就曾經被中原諸侯視為戎人。戎是中國西北古代各族的通稱，主要是他們與中原諸侯之間的文化習俗不同，戎人相對中原人來說比較粗俗，不遵循中原諸侯普遍尊崇的禮儀。
周桓王時期，公元前716年，即周桓王四年，就發生了一起凡國國君為周桓王出使魯國，在迴歸途中被戎人綁架的嚴重事件。
凡國的國君均稱為凡伯。凡國是周公之後，爵位也不低，是伯爵，封邑在今河南省輝縣西南二十里，而且歷代凡國的國君一直兼任周王室的卿士，地位很高。
凡伯在歷史上留下名聲，其實與西周的兩位暴君有關。
唐太宗李世民有一句詩“疾風知勁草，板蕩識誠臣”，《板》、《蕩》是《詩經》中的兩首詩，其中的《板》就是寫周厲王時期凡伯諷刺周厲王的，“不可救藥”一詞就是這個凡伯發明的；而《詩經》中的《召旻》則是寫周幽王時的凡伯諷刺幽王把國家治理得大壞。
可見歷代周王室的公卿凡伯是一個耿直敢諫的大臣，但是周桓王時的凡伯為其耿直付出了代價。
事情還得從周朝與戎人之間交往的禮儀說起。
按照當時的禮儀，如果有貴賓到周朝拜訪周王，他們往往還要拜訪有名望的公卿，公卿要在祖廟中接待貴賓，然後貴賓與公卿之間還有私人之間的會談。當貴賓與公卿之間進行私人會談時，雙方是有財禮互贈的，也就是所謂的“致幣”。幣，我們現在稱為錢，當時“玉、馬、皮、圭、壁、帛，皆稱幣。”
不知道是哪一年，有一批戎人到周朝訪問，他們也象貴賓一樣，先朝見周王，然後又拜見周朝的公卿，給這些公卿也送了好多“幣”，按照禮儀，公卿受幣後，應設宴招待，也要回贈財幣。
當這些戎人將幣送給公卿凡伯之時，凡伯的耿直脾氣發作了，也許他不認為戎人是貴賓，戎人不值得他這個高貴的周王室公卿，又是一方諸侯的國君尊敬。總之是沒有按照禮儀招待回覆戎人。
戎人當時很生氣，後果很嚴重。在周王室的範圍內，戎人們不好發作，但是他們將此事記恨在心裡。
周桓王四年冬天，桓王派凡伯代表周王室出使到魯國。當時的規矩是“君行，師從；卿行，旅從”，凡伯作為公卿出使，有一大批的隨行團隊，人數應該不少，也應該有很強的安全保衛措施。
凡伯完成了桓王派遣的任務，帶著大量隨從從魯國返回。當他們一行人走到楚丘這個位置的時候，凡伯得罪過的戎人派出軍隊突襲了凡伯的團隊，進攻凡伯，將凡伯給綁架了。
楚丘是位於當時曹國與宋國之間的一個城邑，即今山東省成武縣西南、曹縣東南三十里的地方。當時應當是戎人建立的一座城邑。
凡伯成了戎人的俘虜，這事雖然起因是凡伯曾經對戎人無理，可他現在是周王室的代表。但是史料沒有周王室對凡伯有任何解救行動的記載，凡伯作為一個諸侯國君，史料也沒有記載他的國家有相關的行動。凡國所在的輝縣距離楚丘有600多里路。
而且，春秋之後，再也見不到“凡伯”這個專有的諸侯國君名，後人估計凡國因為國君被俘，國內無主，其諸侯國可能是被其他諸侯給瓜分了。
淮南子泰族訓唉嘆道“周之衰也，戎伐凡伯於楚丘以歸”。
自己統領的諸侯國本來就弱小，對他人也沒有起碼的尊重，再攤一個懦弱的主子周桓王，所以凡伯的結局只能是悲慘的。這也是凡伯傲慢與偏見的代價。
穀樑子可能難以接受這樣的殘酷現實，所以他在《穀梁傳》中說綁架凡伯不是戎人，而是衛國。穀樑子錯將楚丘當作是衛國的城邑。穀樑子說，之所以將衛人說成是“戎人”，是《春秋》批評衛國這種做法，要貶低衛國人，故意將他們稱為“戎人”的。
這種說法沒有人相信。
