春秋時期，齊桓公打算擴張自己的地盤，於是就盯上了身邊的鄰居，魯國和梁國。這兩個國家在齊國的周圍，對齊國的發展是一種威脅。可是齊桓公想要吞併它們，卻苦於沒有辦法，於是就去請教管仲。管老先生知道魯梁兩國老百姓，主要以紡織業為生，生產一種叫做綈的布料。於是他就讓齊桓公號召全國上下，都穿用綈做成的衣服，而且要親自帶頭實踐。
這怎麼聽都是利於魯梁兩國的行為，如果齊國人都去購買綈做成的衣服，不就等於把自己口袋裡的錢拿出來，源源不斷的往鄰居家送嗎？儘管這樣做會使魯梁兩國變得更為富庶，齊桓公聽從了管仲的意見，不打折扣的執行計劃。
齊桓公開始帶頭穿用綈做成的衣服，還號召全國百姓都用這種布料。沒過多長時間，這種衣服真的在齊國大肆流行了起來。而且由於它價格便宜，連普通老百姓都穿得起，所以在市面上很快就供不應求，銷售一空了。當時再有錢的齊國人，也很難買到一件用綈做成的衣服，齊國的金錢大量流入魯梁兩國，兩國的商人賺得戳盆滿缽滿。
可就在這種情況之下，管仲居然還讓齊桓公高價進口這種布料。這對於那些商人來說，簡直就是巨大的商機，有這麼賺錢的買賣，他們怎麼可能不做呢？況且還是高價的大批收購！然而，齊國對於綈的需求量實在太大，兩國原有的紡織工人根本生產不出那麼多的綈。因此，紡織作坊開始高價招工，不斷地有人加入到紡織行業，百姓們漸漸放棄了種地和養殖。在巨大的利益驅使之下，就連兩國的國君都開始支持紡織業的發展，從中賺取貿易收入。
這種情況持續了一年之後，管仲突然派人打聽魯國和梁國的情況。手下回來告訴他，現在他們經濟發達，百姓富庶，實力已經今非昔比。得到這樣的消息，管仲沒有擔憂，反而笑了！因為他知道，現在到了該拿下這兩個國家的時候了！此時的齊桓公還是一頭霧水呢！現在的魯國和梁國比先前還要富庶強大，怎麼就成了拿下他們的最佳時機了？
管仲告訴齊桓公，此時的魯梁兩國沒有農民種地，大多數老百姓都從事紡織業，無法為國家提供足夠的糧食。只要從現在開始，下令全國不準穿用綈做成的衣服，封鎖對他們的貿易，就可以讓兩國自己陷入絕境。
果然，在齊桓公封鎖貿易，禁止使用綈這種布料以後，魯國和梁國陷入了經濟困局。大量的綈賣不出去了，國家沒錢又沒糧食，百姓陷入了窮困之中。原本賺得盆滿缽滿的商人，現在居然連糧食都買不起了。直到這時，魯梁兩國的國君才明白過來，自己中了齊國的詭計了！可是現在發展農業已經來不及了，糧食從土地裡長出來是需要時間的。終於，兩國百姓在窮困的折磨之下，漸漸開始投奔齊國，不久之後，人口流失的魯國和梁國，也徹底歸附了齊國。齊國不費一兵一卒拿下兩國，簡直就是經濟戰的典範！
