《葬花吟》是紅樓夢中最打動人心的詩歌作品之一，出自孤高自詡，風露清愁的林黛玉之手。蓋芒種之日，黛玉因前夜探望寶玉，被晴雯拒之門外，滿腹幽怨委屈。又值一年芳菲盡，諸姊妹齊送花神，不免感慨繁花易逝，紅顏將老。思及自己父母早亡，寄人籬下，雖有外祖母疼惜照顧，終究漂泊無依。人與花孰更命薄，恐未可知。遂拾了殘紅，到沁芳閘北坡的花冢上埋葬。黃土壟頭，落花寂寂，黛玉感花傷己，邊埋邊唱，將平日裡鬱結的憂思，難抒的胸臆，都隨這曲“葬花吟”一併傾吐。以致寶玉聽聞後，也跟著心痛神痴，發出“不知他年灑淚葬我者為誰”的喟嘆。
黛玉天生才思敏捷，多愁善感，又兼曾經離喪，便常有出人意料之語。對於落紅，古人都以逐水而逝為最佳歸宿。風起處，漫天花雨紛揚而下，墜入汩汩溪流，如殷紅的小舟浮泛，煞是好看。故有“落花流水兩關情”，“流水落花春去也”，“花落水流紅，閒愁萬種”之句。然而，黛玉卻認為這樣不妥：花瓣隨水漂流，倘在大觀園內固然可賞，但出了園子，還不知流到什麼市井汙穢之地，平白玷汙了花朵。不若以錦囊貯之，撂在土裡，日久隨風而化，倒也乾淨，頗有幾分杜少陵的“在山泉水清，出山泉水濁”意味。再結合黛玉身世：六歲喪母，辭父進京，寄居賈府，飄零孤棲，又懷著一腔無人做主的心事。她早已厭倦了漂泊，又如何忍心讓凋落的群芳再受這般苦楚？於是仔細撿拾，小心收攏，與這一季的花期珍重道別。
少時讀紅樓夢，是不太喜歡黛玉的，總覺得她刻薄小性兒，凡事只按照自己的心意行事，從不為別人考慮。那時的我太急於融入集體，急於得到認可，急於跨入滾滾紅塵縱情翻騰。總想抓住更多，今年花謝明年會再開，今夜月缺下月便重圓，你自向前走去，便有新鮮光景可瞧，何苦為些已經逝去的哀悼停留？而年長几許，將與青春告別，才略微讀懂了黛玉任性的可貴。那是一雙看透生死的眼，對世事無常有著深刻體會，因此也不甚理會外界評價，而唯獨對美好的事物格外敏感，格外憐惜。”“雖世殊時異，感慨興亡，其致一也”。青春太寶貴，也太短暫，彷彿一眨眼，最好的年華就從指縫間溜走了。借用臺灣作家張曉風的話來說，青春寶貴到“無論怎樣，都是虛度”。而今重讀《葬花吟》，竟然讀出一點慈悲。好想穿越二百多年漫漫流光，進入泛黃紙頁裡蘊藏的那個神秘時空，握住黛玉的手告訴她，你既對花草都如此溫柔悲憫，為什麼不對自己好一點呢？須知，青春過後，繁華未歇。
如果單論藝術成就，《葬花吟》在古往今來海量長詩中確實算不得上佳之作，很多人也以此評價曹雪芹，說他寫一流的文，作二流的詩。然而，《紅樓夢》中所有詩詞曲賦的好處在於，它們應時應景，合情合理，與每個人物的性格、經歷、口吻都嚴絲合縫，毫無造作之嫌。單就這點而言，曹翁足以夠得上一流詩人。《葬花吟》通篇流暢，渾然天成，頗有擬古之態，而又情深意切，讀來幾度落淚。彷彿蒼茫時空裡，永遠有一人，為你守著青春。
