三國是一個兵荒馬亂的時代，當時群雄爭霸，分分合合終形成三國鼎立，期間經過許多大大小小的戰役，將士百姓死傷者不計其數，所消耗的糧草物資更是一個天文數字。
古兵法有言：“兵馬未動，糧草先行”。
可見糧草對古代戰爭的重要性，其能夠左右軍隊的勝負。當年諸葛亮北伐中原失敗就是因為糧草問題，所以他就想出了“屯田”的方法。後來姜維做決定的時候，就選擇了去沓中屯田。
雖說曹操早就啟用過“屯田制”，可諸葛亮在屯田方面更注重選地方。當時有大批士兵卸甲歸田，並非是真正意義的退伍，而是一邊打仗一邊耕田，如果前線戰情不緊張，將士們就放下武器拿起鋤頭就地開荒種田，並且一邊修繕防禦工事防禦。
等到秋收季節，士兵又組織起來一起割稻子、麥子。關於姜維赴“沓中”種田的事情發生在後蜀時期，當年第一代扛把子劉備託囑孔明先生照顧好自己的兒子阿斗，之後孔明遵從遺願把蜀國料理得差不多的時候，就想在有生之年進行北伐匡扶漢室。
不料北伐過程路途艱辛，先是從川蜀出兵向北方魏國進軍，而當時魏國又把主力調守在蜀魏邊界，孔明先生不想與其正面交鋒，所以就採取“繞道而行”。可惜繞往魏國腹地之路，崎嶇難行，大部分地區均是沒開荒的深山野林，處處野草雜生，連路都沒有，這最終使得孔明忍不住發出肺腑之言：“蜀道難，難於上青天”。
道路難行不是最重要的問題，最致命的是後方的糧草輜重隊跟不上，導致了缺糧缺草現象頻繁發生。該嚴重情況最終拖垮了北伐的蜀軍，逼得孔明下令班師回朝。然而諸葛亮也深知糧草難題一日不解決，就無法順利北伐。可惜他在多方壓力跟失敗的重挫之下，逐漸身體不支終病死在五丈原。諸葛亮敗亡後，只剩下的姜維幫他完成遺願，且繼續艱難的揮軍北伐。
蜀國後期，姜維榮任大將軍，幾次帶兵向魏國發起進攻，雙方均有勝有敗。不久，蜀國朝廷開始動亂，主戰派重臣陳祗病死的噩耗傳出，遠在前線的姜維就被劉禪召回奔喪。然而在早朝時，姜維卻跟其他文武官員因為北伐的問題吵了起來。主張休戰的主和派武將有諸葛亮兒子諸葛瞻、大將張翼、長壽者廖化等文官武將都極力勸住姜維放棄北伐，想必是說：“算了吧，連智勇無雙的諸葛軍師都失敗了，你一個姜維能打得敗魏國嗎？”
甚至就連參與過諸葛亮數次北伐的張翼也改變了最初的想法，轉而不想再戰了。眼看朝中多位權勢之人，不想再北伐，而劉禪又默不吭聲，姜維便逐漸心生不滿。事後，還有官員上奏彈劾姜維，想讓右路將軍閻宇接管姜維大將軍的職位，而此事因此逐漸鬧僵，姜維因多方顧忌問題，而不想久待在成都。
估計在思考出路的時候，姜維就想到了諸葛亮屯田養兵的妙策，而當時比較理想的種田地點就在“沓中”。既然朝中主和派不想再北伐，姜維就唯有暫時休兵，以屯田養病的方式，養精蓄銳，等強大後再另謀出路。一念及此，姜維很快就上奏蜀主，希望讓自己帶領自己的將士趕赴沓中種田，以補回糧草的虧損。劉禪或許也不想再戰，於是很爽快的就答應了姜維。
姜維帶兵種田的沓中到底在哪裡？
古代的沓中位於現今的甘肅省舟曲縣西北面。
其在古時候，綠林茂密，空氣清新，處處都是青山綠水，而山水間鮮花盛放，總流露出一幅迷人詩情畫意，故此世人又稱其為“隴上的桃花源”。姜維選此地屯田，一為水草豐富，土壤肥沃容易豐收，二則是因為戰略性問題，需要把沓中視為重要的防守重地。
以姜維的觀點來看，一旦蜀軍放棄北伐撤退，那麼勢必會引來魏軍的大肆入侵，這也是諸葛亮當年的後顧之憂，所謂最好的防守就是主動出擊，當初諸葛亮率軍北伐的時期，魏國只能被動防守。
如今諸葛亮一死，蜀國損失一名大人物，魏國的司馬懿正在考慮要不要趁機剿滅蜀軍的時候，虧得姜維一直堅持戰爭，把戰火引到外地。可如今，蜀主下令班師回朝，不再北伐，這反而給了魏軍一個反攻的機會，而魏朝則認為蜀軍現在已經是強弩之末，需趁機襲之。
《蜀書·姜維傳》有記錄，公元263年，大將姜維上奏劉禪，稱：“聞鍾會治兵關中，欲規進取，宜並遣張翼、廖化詣督諸軍分護陽安關口、陰平橋頭，以防未然”。
本來重要的軍事決策，應當聽取武將姜維的意見才對，沒想到劉禪卻偏偏聽信宦官黃皓的片面之詞。黃皓本身是太監，說話總打小算盤，還特別迷信，他為此事請來一個巫術師占卜，算出北方的魏軍根本不敢進攻蜀國，於是就勸說劉禪把姜維的提議掩蓋，使得朝中文武鮮少人知。
這一年秋季，當姜維準備沓中割麥子的時候，邊關卻傳來魏國大軍侵境的消息，時值魏國將領鄧艾，被封徵西驃騎大將軍，統領175000士兵，分三路殺入蜀地。而鄧艾早就探到姜維的主力軍遠在沓中收糧，故特地帶著30000人向甘肅省臨洮邁進，想借此壓制姜維所部。
大戰在即，姜維剛忙完豐收糧草充足，準備大幹一場。殊不知，後路已被魏軍搶先一步阻斷，這時他前後鄧艾，後有諸葛緒，進退不得。而另一面，還有十多萬魏軍，趁機攻奪漢中，當漢中要塞被破後，川蜀都城淪陷的命運已無力迴天。
姜維那麼多地方不選，為何選擇屯田於沓中呢？
其原因之一是受到諸葛孔明的計謀影響，當初孔明在世的時候，就考慮過把重兵駐紮到沓中，一邊耕田一邊防禦，等到機遇來臨，就可從沓中出發，經過陰平大道，繞開魏國的雍州軍事重地，從而殺入涼州。只可惜，劉禪可以採納姜維的防守戰略，從而導致魏軍這麼快就攻入成都。
另外，漢中跟沓中兩地的山行、地理很接近，擁有不少的天然屏障跟防守要塞，而沓中還有一條大峪溝橫跨白龍江，其進入的地方狹小陡斜，建立防禦工事後，有一夫當關萬夫莫開之勢，而峪谷口又坐立在西山頂部，站在那裡可一眺幾十裡，把四周的動靜觀察的一清二楚。
所以沓中的戰略重要性一點都不輸給漢中。此地雖然沒有漢中、定軍山等蜀國要塞出名，可當年諸葛孔明有一場仗就是通過取道沓中，而獲得大勝的。文獻《三國志》記載，在三國後期，蜀軍北伐中原的過程中，有一次是諸葛亮命姜維帶兵從沓中出兵，抄陰平小道離開蜀國，且很快殺入涼州把魏軍打敗。而姜維也不止一次從沓中出兵通過陰平道出兵，而且還曾大敗雍州魏軍，贏得數次大勝。
總得來講，姜維屯田沓中，部分原因是受到諸葛亮的影響，也有一部分出自他本能的作戰經驗，畢竟當初他多次帶兵來到沓中，且通過此地殺出，重挫過魏國大軍，根據經驗來看，姜維在失去諸葛亮的指引後，僅能憑藉自己的經驗做出了抉擇。
參考文獻：《三國志》、《蜀書·姜維傳》
