清末民初，天津附近的新農鎮（小站）經常出現一幕壯觀的場面：茫茫原野，炮聲隆隆，手持新式槍械的士兵門精神昂揚在一陣地上一字排開，年輕英武的軍官們縱馬馳騁........
這裡就是小站“北洋軍閥”起家的地方。
這個不起眼的地方，除首領袁世凱外走出了幾乎北洋軍閥所有重要人物。
如：“北洋三傑”王士珍、段祺瑞、馮國璋；俗稱王龍，段虎，馮豹。
後來擔任各省督軍或巡閱使的"李純、曹錕、吳佩孚、王佔元、陳光遠、段芝貴、倪嗣沖、陸建章、張懷芝、張敬堯、田中玉、盧永祥、齊燮元、孫傳芳"等等。
張勳也一度投身小站，馮玉祥是小站的小兵出身，還有一些革命黨（孫嶽）也是袁世凱的部隊出身。
這些人物在清末民初的歷史舞臺上顯赫一時。
而“北洋三傑”無疑是其中參與最早，成就最高的三個人。
北洋三傑
01
小站練兵之初，袁世凱以文人而 “知兵”，他的幕僚長並不是軍事人才，也沒有戰功，而是前文提到過那個長於詩詞歌賦翰林出身的徐世昌。他還請唐紹儀來擔任文案。
袁世凱這個時候極需軍事幹部，天津有一個武備學堂，是李鴻章創辦的，武備學堂的總辦是旗籍道員蔭昌。袁世凱便請蔭昌推薦軍事人材，蔭昌推薦了武備學堂畢業的學生馮國璋、段祺瑞、梁華殿和王士珍。
袁世凱非常重視，立即派馮國璋為步兵學堂監督兼督操營務處總辦，段祺瑞為炮兵學堂監督兼炮兵營統帶，王士珍為講武堂總教習兼工程營統帶。步、炮、工兵學堂都是附設在新軍裡的隨營軍事學校，因此這三個軍官既要帶兵，又兼管訓練，所擔任角色的吃重可以想象。
此後袁世凱的練兵工作取得成功，得到清廷上下的認可和慈禧看重，袁世凱及各骨幹影響力越來越大。
光緒二十五年（1899年）冬，袁世凱署理山東巡撫，袁世凱邀請德國駐膠州總督到濟南閱操。德國總督看到袁世凱所練新軍確比舊軍操練精嫻，讚揚主持操練的王士珍、段祺瑞和馮國璋為“北洋三傑”。
平時，王善操權謀於腹中，段常行兇殘於外形，馮貪婪之於不顧，這所謂的“三傑”，又被人指為袁世凱的龍（王士珍）、虎（段祺瑞）、 豹（馮國璋），這北洋三傑的出身， 各自不同。
王士珍
02
王士珍字聘卿，直隸正定縣人（現河北省正定縣牛家莊人），字聘卿，號冠儒。他憑藉過人的才智，得到以袁世凱為代表的統治階層的青睞，先後擔任軍政要職，直至北洋政府國務總理，被譽為北洋三傑之龍。
三人之中他的出身最為特殊。他家境貧窮，先為人放牛，隨後投入朝陽鎮總兵楊瑞生的旗下為馬弁。楊瑞生是湖南湘潭人，以“洪憲禍首”聞名的楊度便是他的侄兒。
王士珍雖姓王卻不叫士珍。有一年聶士成編練武衛新軍，曾向楊瑞生調用軍事人才，楊瑞生開了一張名單，保薦一批幹部，其中一名是守備王士珍，不料王被保薦後因病回家養病。恰好這位王馬弁為人能幹，立志向上，楊總兵見保單已送出， 缺了王士珍不好解釋，便叫王馬弁冒充王士珍，頂名前往武衛新軍報到。
他到武衛新軍後不久，又由武衛新軍選送到武備學堂受教三年，曾經參加過甲午中日戰爭，戰後隨聶士成駐軍蘆臺。他一直冒用王士珍之名，而真的王士珍卻晚年潦倒，淪落到在楊瑞生家做燒飯司務。
1917年9月1日，孫中山就任廣州護法軍政府大元帥，出兵北伐，開始了護法戰爭。北洋三傑內部出現矛盾，由於王士珍贊成馮國璋的“和平統一”政策，致使時任國務總理的段祺瑞被排斥，並不得不於11月22日辭職。
幾日後，王士珍被馮國璋任命為北洋政府國務總理兼陸軍總長。
1930年7月1日，王士珍因患腸癌，病逝於北平，終年70歲。
段祺瑞
03
段祺瑞字芝泉，是安徽合肥人，原名啟瑞，字芝泉，在武備學堂畢業後，曾奉派去德國研究軍事。
段祺瑞14歲時家道中落，16歲時獨自懷揣1塊銀元從合肥去威海投親，之後獨自撐起三個幼年弟妹的養育重擔。
段祺瑞20歲考入北洋武備學堂，是袁世凱倚重的兩員大將之一。其人性格堅定，蠻橫粗暴，令人生畏，在“府院之爭”之時。他表面擁護黎元洪繼任大總統，實際“挾北洋以令總統”，曾不止一次地說：“我是叫他（黎元洪）來簽字蓋章的，不是叫他壓在我頭上的。”是名副其實的“北洋虎”。
段祺瑞在史上有“三造共和”之美譽，即致電逼迫清帝退位、抵制袁世凱稱帝、討伐張勳復辟。他曾多次組閣，是北洋軍閥中少有的鐵腕人物。
段祺瑞一生甘於清貧，在其任政府總理時，他“不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不佔”，人稱“六不總理”。
三一八慘案後，被馮玉祥趕下臺。
“九·一八”事變後，日本人曾脅迫段祺瑞去東北組織傀儡政府，段嚴詞拒絕。
1936年11月2日，段祺瑞逝於上海宏恩醫院，終年71歲。
馮國璋
04
馮國璋，是直隸河間（今河北滄州）詩經村人，字華甫，出身秀才，在武備學堂步兵班畢業，曾供職於聶士成的武衛軍， 後來再度進入武備學堂研究戰術。
馮國璋是袁世凱倚重的兩員大將之一，袁世凱死後，黎元洪繼任總統，國會選馮國璋為副總統，他不願失去地盤，故在江蘇就職，仍兼江蘇督軍。
1917年7月，張勳復辟，黎元洪進入外國使館。馮國璋以副總統代理大總統，通電討伐張勳。是“北洋三傑之豹”。
馮國璋在皖系政客的交鋒中失利後，於1918年8月13日，通電辭職。
1919年返回河間故里。1919年10月，馮國璋抵北京，1919年12月28日，馮國璋因傷寒在北京逝世，終年60歲。臨終前，馮國璋遺言：“和平統一，身未及見，死有遺憾。”
其實與以上三人同期投入袁世凱軍中的梁華殿表現也非常突出，可惜也許是他功名無份，到小站不久， 在一次夜間操作中，失足跌到水中淹死了。如果他在，北洋三傑也許會變成北洋四傑了。
END
作者：凡人問道
上篇回顧：掌握新軍、慈禧賞識、朝廷上下認可，看袁世凱如何把握人生機遇
下篇預告： 小站練兵對袁世凱意義重大，然而這次練兵的意義絕不止與此
