中國人民解放軍的著名將領葉飛同志以驍勇善戰著稱，被稱為三野“悍將”，在軍內外享有盛譽，1955年被授予上將軍銜，榮獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章，1988年獲一級紅星功勳榮譽章。1999年4月18日，葉飛將軍因病在北京逝世，享年85歲。
開國上將葉飛
葉飛將軍雖然已經去世二十餘年，但他傳奇般的軍事生涯，至今仍被人們所津津樂道地談及。
為革命拒絕家人引渡出獄回菲律賓
葉飛將軍具有雙重國籍身份，他與一般歸僑的身世有差異——葉飛的父母是分屬於兩個國家的公民。葉飛的父親葉蓀衛，福建省南安市金淘鄉人，1900年隻身下南洋謀生。葉飛的母親麥爾卡託，是具有西班牙血統的菲律賓人。1914年5月7日，葉飛生於菲律賓奎松省地亞望鎮，中國名字叫葉啟亨，菲律賓名字叫西思託·麥爾卡託·迪翁戈。葉飛五歲時，隨父親回到福建省南安縣金淘老家。
14歲那年，葉飛正在廈門讀書。蔣介石發動的“四·一二”反革命政變使美麗的鷺島到處都是腥風血雨，葉飛就是在這時成為廈門地下黨中最年輕的革命者。投身革命不久，葉飛被反動派逮捕。因沒暴露身份，只以嫌疑犯的名義，被判了一年刑。地下黨通過他的菲律賓家庭進行營救。他的二哥從菲律賓拿來他的出生證。按照菲律賓法律，擁有菲律賓出生證，就擁有菲律賓國籍，而當時中國和菲律賓簽有引渡條約，只要菲律賓駐廈門領事館出面引渡，他就可以出獄獲得自由，但必須回到菲律賓去。而回菲律賓就得放棄他所選擇的革命事業。雖然引渡出獄，一不辱節，二不違背黨組織決定。但他拒絕了。他寧可坐到刑滿出獄。
母親在幾個孩子中，最疼愛的就是葉飛。在他還小的時候，母親曾專門教了他一年的英文，使他從小打下了較好的英文基礎，在回國讀書時他英文學得很輕鬆。此時，母親得知兒子被捕後，便放棄家中一切事情，和父親一起傾盡全力，懇請菲律賓當局出面引渡。為使兒子免除牢獄之災，母親在當局答應引渡後，親自坐船到中國來接兒子。在母親幾經週轉到達香港時，葉飛已刑滿出獄。他給母親拍去電報，說自己將去日本留學，請母親回菲律賓去。此後葉飛投身革命，沒能再與母親聯繫。建國初期，葉飛突然接到大妹的信，告知母親生病，家中欠債，面臨破產，弟妹年幼讀書，已走投無路，希望葉飛借錢幫助渡過難關。葉飛時任福建省委書記、省長、福州軍區司令，卻沒有錢寄給她。他只得寫了一封回信，告訴妹妹無錢可寄，但可另想辦法，將母親和弟妹接回國，由他負責供養。但家裡沒再給他回信。這件事使葉飛感到愧疚。葉飛的母親直到1965年病故時，還一直掛念著兒子。葉飛身邊也一直珍藏著母親留給他的一枚鑽石戒指和一張照片。
葉飛抗命打郭村，奏響“東進序曲”
抗戰爆發後，葉飛指揮的中國工農紅軍閩東獨立師改編為新四軍第三支隊第六團，葉飛任團長。1938年10月，葉飛率六團奉命挺進蘇南茅山敵後。1939年底，葉飛部渡過長江後，與新四軍管文蔚部會合。兩部合編為新四軍挺進縱隊，管文蔚為司令員，葉飛為副司令員。葉飛的六團改編為挺進縱隊一團。
時任新四軍挺進縱隊副司令員的葉飛
1940年3月的一天，中央代表、中共中原局書記胡服（劉少奇）在新四軍江北指揮部政治部主任鄧子恢的陪同下找葉飛談話，交給葉飛一個艱鉅的任務。劉少奇要求葉飛率所部兩個團（兩千餘人）孤軍深入蘇北，堅守一個星期，吸引國民黨頑固派來進攻，在隴海路邊的我八路軍黃克誠縱隊以及新四軍皖東部隊與江南部隊好以增援為名進軍蘇北，消滅國民黨嫡系、江蘇省政府主席韓德勤部。葉飛接受了這個引敵圍攻、孤軍堅守、待援殲敵的艱鉅而又充滿風險的任務。
1940年，新四軍挺進縱隊副司令員葉飛（左）在郭村保衛戰發起前，與縱隊政治部主任姬鵬飛、參謀長張藩合影
當葉飛部5月轉移到郭村休整時，本來是新四軍統戰對象的國民黨蘇北地方實力派李明揚、李長江在韓德勤的挑撥下，見葉飛部僅二千餘人，於是磨刀霍霍，欲趁機消滅葉飛部。形勢十分危急，陳毅三次來電指示：切不可在郭村孤軍禦敵，不得已可以退回江南。但葉飛與大家商議後都認為可打，主張不執行陳毅的命令而在郭村禦敵。
在此緊急時刻，由我黨控制的兩李名下的陳玉生支隊（陳為共產黨員）也在此時準備起義，李長江欲以四個支隊武力解決，情形十分危急。陳玉生來急電請求支援。保衛郭村本來就兵力嚴重不足，這時再分兵去救陳玉生支隊，顯然是犯了分散兵力的兵家大忌。但又不能坐視不救，葉飛最後還是決定派出四團去救陳玉生支隊。
6月28日拂曉，李長江率重兵向郭村發起進攻。當天，葉飛指揮一團擊退了李長江部的進攻，並殲其兩個團。29日拂曉，李長江再次發起攻擊，一團官兵與郭村百姓同仇敵愾，再次擊退了敵人。但當晚，葉飛接到劉少奇的緊急電報，說原定增援的八路軍黃克誠縱隊和新四軍五支隊因敵人的阻攔而無法趕到。葉飛頓時渾身冒汗，深知部隊面臨的險境，前無救兵，後無退路。在此時刻，惟有局部反攻，撕開一條口子，才能突出重圍。最後，破釜沉舟的葉飛率一團打破了李長江的三次進攻，殲敵三個團。李長江本人倉皇逃回老窩泰州城。
7月3日，陳毅來到郭村，葉飛等人去迎接。葉飛以為，打了勝仗，陳司令一定會很高興的，哪知他騎在馬上滿臉不高興。陳毅下了馬，一面和葉飛握手一面說：“本來我是來罵你們的，一個多團就和這麼多的頑固派亂揪!你們打了勝仗，我還有什麼好講的！”
堅持南方游擊戰爭的陳毅、劉炎、劉飛、葉飛、吳焜、喬信民（自左至右）於抗日戰爭時期在江蘇合影。
陳毅與葉飛夜談時感慨地說：“你那個六團不簡單，土地革命鍛煉出來的，黨的精華啊！這些老戰士九死一生，鬥爭經驗豐富，一個人都可帶一個連或一個營。把這樣的部隊同國民黨拼掉了，我們要成為歷史罪人哪！”
郭村戰鬥打贏了，打開了局面，陳毅同志稱之為“我軍對蘇北之進攻出發地”，“奠定了站穩蘇北腳跟的開始”。事實證明，郭村戰鬥是東進序曲，是黃橋決戰的前奏。解放後，郭村戰鬥拍成了電影，片名就叫《東進序曲》。這部電影拍得很生動，劉少奇還特地請來訪的印尼共產黨領導人艾地觀看這部影片，並向他介紹說：這是我們中國共產黨正確運用鬥爭策略的一個好例子。
電影《東進序曲》,講述了郭村保衛戰的故事
金門炮戰，毛澤東親自點名要葉飛指揮
在50年代對美臺的鬥爭中，有兩次金門炮戰，擔任指揮責任的指揮員都是葉飛。金門炮戰這一歷史事件，隨著近年來臺海局勢的變化而頗受媒體關注。第一次金門炮戰發生在1954年9月，由福建軍區司令員葉飛負責指揮，但這次炮戰的規模不大。大規模的金門炮戰是1958年8月23日開始的。
1955年10月，福州軍區司令員兼政治委員葉飛上將在授銜典禮大會在講話
這年7月的一天，在基層指揮部隊幫助農民搶收莊稼的福州軍區第一政委葉飛（福州軍區於1955年成立）接到通知，明確說要他到福州的軍區作戰室去接從北京來的保密電話。
在北京的總參作戰部長王尚榮告訴葉飛，中央決定炮擊金門，指定要你負責指揮。
8月上旬，一個炮兵師的地面炮兵全部進入了陣地。一切都準備好了，只等待北京來命令。8月20日，北京來電話要葉飛立即去北戴河。21日下午3時，葉飛奉命趕到毛澤東的住處。見到毛澤東，葉飛詳細彙報了炮擊金門的準備情況。彭德懷、林彪、王尚榮也在座。彙報完了，毛澤東突然問：“你用這麼多的炮打，會不會把美國人打死呢？”那時美國顧問一直配備到國民黨部隊的營一級，葉飛立即回答說：“哎呀，那是打得到的啊！”毛澤東聽到這裡，考慮了十幾分鍾，然後又問：“能不能避免不打到美國人？”葉飛很乾脆地說：“主席，那無法避免！”毛澤東聽後，再也不問其它問題，也不作什麼指示，就宣佈休息。這是主席要進一步考慮問題了。
第二天繼續開會，毛澤東對葉飛說：“那好，照你們的計劃打。”炮擊金門，葉飛是在北戴河指揮的，也可以說是毛澤東直接在指揮，前線則由福州軍區副司令員張翼翔、副政委劉培善代葉飛指揮。8月23日中午12時，炮擊開始。福建前線萬炮齊轟，舉世震動，國民黨軍隊盤踞的金門島立刻籠罩在火光煙霧之中。一個小時內密集發射了幾萬發炮彈，有人評論說“與攻擊柏林的炮火差不多，甚至有過之而無不及”。
激烈的金門炮戰
9月7日，為給金門國民黨守軍運送糧食和燃料等物資，美艦為蔣艦護航，把蔣艦和運輸船隻夾在中間，美艦和蔣艦相距僅二海里，由臺灣向金門開來。已由北戴河回到廈門前線的葉飛感到情況複雜化了，美軍已經卷入，是否打美蔣海軍聯合編隊，事關重大，不是前線指揮員有權可以作出決定的，只能由中央、最高統帥毛主席才能做出決定的。
葉飛立即請示毛澤東。毛澤東回答：照打不誤。葉飛又請示：是不是連美艦一起打？毛澤東回答：只打蔣艦，不打美艦。並且交代要等美蔣聯合編隊抵達金門料羅灣港口才打，要葉飛每一小時報告一次美蔣聯合編隊的位置、編隊隊形、航行情況，到達金門料羅灣時，要等北京的命令才能開火。為了準確執行只打蔣艦、不打美艦的命令，葉飛又請示：我們不打美艦，但如果美艦向我開火，我們是否還擊？毛澤東明白回答：沒有命令不準還擊。命令是由總參作戰部長王尚榮以直達軍用專線電話向葉飛轉達的。葉飛接到這個電話，大為吃驚，恐怕電話傳達命令不準確，鑄成大錯，於是再問王尚榮：“如果美艦向我開火，我是不是也不還擊？”回答是毛主席命令不準還擊，清清楚楚。葉飛表示：“明白了，我嚴格按照毛主席的命令執行。”
為準確執行毛澤東的命令，葉飛就親自向廈門前線的三十一軍及各炮兵群下達了命令。
9月7日中午12時整，美蔣海軍聯合編隊抵達金門料羅灣港口。葉飛立即報告北京，毛澤東下令開火。所有炮群立即以突然的密集火力攻擊蔣艦及其運輸船隻。美艦不敢還擊，丟下蔣艦及運輸船隻於不顧，立即掉頭向臺灣方向倉皇逃去。
解放軍炮擊金門
葉飛在前線指揮所裡用從望遠鏡看到美艦在我猛烈炮火之下溜走的情形時，大感意外。直到後來葉飛才明白，原來毛主席命令對美艦與蔣艦區別對待的深遠涵義，即試探美蔣共同防禦條約的效力究竟有多大，美軍在臺灣海峽的介入究竟到了什麼程度，也就是毛澤東所說的著名的“絞索政策”。炮擊金門，是中共中央圍繞臺灣問題處理對外關係的一個重大決策。這場炮擊是維護祖國統一的鬥爭，鬥爭的形式是“直接對蔣，間接對美”。鬥爭的結果既支援了中東人民的民族解放鬥爭，又對爭取臺灣當局，發展海峽兩岸關係產生了深遠的影響。金門炮戰已經成為一件國際性的歷史事件，成為研究國共關係、中美關係和國際關係史的學者們不得不涉及的一個領域。每當人們談及這場當年轟動世界的事件時，就很自然地提到它的指揮者葉飛將軍。金門炮戰是毛澤東親自指揮下進行的，同時它也是葉飛將軍軍事生涯中最璀璨的一筆。
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