白菜是我國原產蔬菜，有悠久的栽培歷史。進入臘月，筆者開始關注集市，對集市上的白菜價格變化過問多一點。
照片拍攝於山西鄉寧七郎廟集市
2019年12月初收穫時的白菜集市價格到臘月，集市上的的白菜價，一天一個樣，一集一個樣。到了臘月二十四，神劉集上最高價1.3元一斤，也有自產自銷的農民每斤最低價也是0.7元。2019年12月初，集市上的白菜每斤僅兩毛五分錢。
看到白菜就想起兒時憑票排長隊購買的白菜情景，也想起在部隊種收白菜場景，一到冬季，白菜成了餐桌上的“王”。那時，只要能讓飽餐一頓白菜、豆腐、粉條加五花肉，就感到很滿足，那是幸福的生活。至今到了餐桌上，還是念念不望點一道以白菜為主的“炒燴菜”
據考證，在我國新石器時期的西安半坡原始村落遺址發現的白菜籽距今約有6000年-7000年。明代李時珍引陸佃《埤雅》說：“菘，凌冬晚凋，四時常見，有松之操，故曰菘，今俗謂之白菜。”
資料記載：白菜19世紀傳入日本、歐美各國。如今的白菜種類很多，北方的白菜有山東膠州大白菜、北京青白、東北大矮白菜、山西陽城的大毛邊等。南方的白菜是由北方引進的，其品種有烏金白、蠶白菜、雞冠白、雪裡青等，都是優良品種。
白菜為東北及華北冬、春季主要蔬菜。菜葉可供炒食、生食、鹽醃、醬漬，外層脫落的菜葉尚可作飼料。
相關鏈接：依據剖面的顏色，大白菜的球色可分為白色、淺黃色、黃色、桔紅色和紫色等（見右圖）。北京市農林科學院蔬菜研究中心育成的京秋新56號、北京小雜56號為翻心類型、淺黃色大白菜。日本和韓國最早育成了黃色和桔紅心大白菜品種，並相繼在我國推出了一些黃色和桔紅心大白菜品種，如強勢等。黃心的春白菜品種和春娃娃菜品種為反季節高山蔬菜的主推品種，佔有重要的市場份額。繼黃色、桔紅心大白菜後，國內育成了紫羅蘭小白菜、紫冠小白菜和京研紫快菜等白菜品種，韓國還育成了紫寶等紫色大白菜品種，紫色大白菜具有色澤豔麗、風味獨特和富含花青苷等優點。
白菜原分佈中國華北，中國各地廣泛栽培。
白菜比較耐寒，喜好冷涼氣候，因此適合在冷涼季節生長。如果在高溫季節栽培時，容易發生病蟲，或品質低劣，產量低，所以不適合在夏季栽培。它對低溫的抵抗能力非常強。溫度達-3℃以後，如能逐漸升溫，也能恢復生長，但若達到-8℃以後，氣溫繼續下降到-11℃左右時，則不能恢復正常生長而遭受凍害。白菜適於栽植在保肥、保水並富含有機質的壤土與砂壤土及黑黃土，不適於栽植在容易漏水漏糞的砂土，更不適於栽植在排水不良的粘土。
